El Unicaja despacha al Tofas Bursa y espera al Real Madrid
Los malagueños, en un final espectacular, remontan un 76-71 faltando menos de dos minutos y se clasifican para el Top-8 de la BCL. El domingo espera el Real Madrid.
El Unicaja, que perdía 76-71 a falta de 1:51 minutos para el final, dio la vuelta al partido con una remontada increíble con un parcial de 0-9 para llevarse la victoria y sellar su clasificación para el Top-8 de la BCL a falta de una jornada. Un impulso de autoestima para afrontar el próximo partido contra el Real Madrid, con el liderato de la Liga Endesa en juego.
RESUMEN
80-Unicaja Málaga (23, 20, 18 y 19): Alberto Díaz (6), Tyron Carter (8), Barreiro (0), Osetkowski (7), Augusto Lima (0) –quinteto inicial – Kendrick Perry (19) y Kalinoski (5). Yankuba Sima (9), Kameron Taylor (11), Djedovic (2), Melwin Ejim (0) y Kravish (13).
Árbitros: Manuel Mazziono (Italia), Martin Horozov (Bulgaria) y Gvidas Gedvilas (Lituania).
Incidencias: Tofas Nilüfer Spor Salonu. Unos 3.000 espectadores.
La verdad es que el partido tenía mala pinta cuando, tras la citada canasta de los turcos, Kravish fallaba dos tiros libres. Con la posesión para los locales, Alberto provocó una falta de Wiley, que estaba siendo una pesadilla. De un posible 78-71 se pasó al 76-74 gracias a un triple de Kameron Taylor más un tiro adicional.
En esos segundos finales, el Unicaja ejerció de sí mismo y sentenció con un 0-9 de parcial un encuentro que se había complicado demasiado. Por tercer año consecutivo está entre los ocho mejores de esta competición cuyo ganador tiene como premio un millón de euros. Día especial para Alberto Díaz, que ya es el tercer jugador con más partidos en la historia del Unicaja, 438. Solo tiene por delante a Carlos Cabezas (505) y Berni Rodríguez (683). El pelirrojo sigue haciendo historia.
Mal primer cuarto
No es frecuente ver al Unicaja encajar 28 puntos en un cuarto. Esto le pasó en el primero en el que no pudo contener la eficacia de los otomanos que se pusieron a los 7 minutos con un inquietante 24-13, algo maquillado con un 4-10 para no dejarse ir. El Tofas no era, ni mucho menos, el del partido de ida en el Carpena, donde estaba limitado por la ausencia de sus dos mejores jugadores, Austin Willey y Cassius Winston. Perry, muy motivado tras unos duelos por debajo de su nivel, sostenía a su equipo: 11 puntos a los 13 minutos (34-29). El internacional por Montenegro era el único con las pilas cargadas.
El Unicaja no se encontraba cómodo si bien es verdad que su intensidad defensiva era exigida por un Willey que gobernaba con autoridad. Con trabajo de hormiga, el Unicaja remaba. Un triple de Kalinoski y dos puntos de Osetkowski aprietan el marcador (37-36 min. 16). Un tira y afloja para llegar al descanso con 45-43.
Tras el intermedio, el Unicaja logra ponerse 48-49 (min. 22). Primera vez desde el 4-5 del minuto tres. La defensa cajista tenía como uno de sus objetivos cerrar vías de tiro para obligar al Tofas a lanzar sobre el límite de tiempo de posesión. Los malagueños necesitaban mejorar sus porcentajes en los tiros de campo (menos del 39% en este tramo) y mantener a raya a Willey. Ni lo uno ni lo otro. Del 55-58 del minuto 26 se pasa a un 68-61 en un tiempo de pájara nada clásico en los verdimorados. Un parcial de 13-3 que le pone contra las cuerdas a falta del cuarto final.
Un final de locura
Con Perry de nuevo sobre la pista, el Unicaja se mantiene a rebufo del Tofas (70-68 min. 34). Pero las pérdidas penaban el plan de voltear con solvencia el marcador. Once en este tramo. El juego del Unicaja no era fluido. Los cinco triples de Perry contrastaban con los 0/5 de Osetkowski en tiros de campo. A falta de tres minutos el marcador, 74-71: no dejaba opción para errores.
En vano. Otra pérdida en ataque, ahora de Taylor y la respuesta es una canasta de Winston. El citado Taylor compensa lo anterior para protagonizar un 3+1 que aprieta el marcador hasta un emocionante 76-74. Cambio tan radical como impensable. Lo que parecía camino del desastre tornó en hazaña. De la dramática se pasó a la épica.
El Unicaja se pone por delante a falta de 40 segundos con dos nuevos puntos de Taylor. Tras una enorme defensa un triple de Carter a falta de tres segundos pone el 76-80 para sellar un triunfo que apenas dos minutos antes parecía impensable. Además del vibrante final con un 8-19 de parcial.