El Madrid tumba al líder

En duelos de exigencia extrema, como este ante el líder de la Euroliga, el Hapoel Tel Aviv, nuevo rico que alteró el mercado de fichajes en verano, toca ofrecer una versión a la altura: la mejor. Era una prueba excelente para medir la situación actual del Real Madrid, que hace tres semanas pintaba al alza y hace dos sufrió sendas derrotas muy duras ante el Valencia y el Panathinaikos. Traspiés que generaron dudas y afectaron incluso al juego. El desafío era mayúsculo y el Madrid lo cerró con agonía, sí, y a la vez, con un éxito rotundo.

Un golpe encima de la mesa en toda regla. El líder, el de los 92,1 puntos de media en las 12 primeras jornadas, caía en su casa con público, esta vez el Arena Botevgrad, a 65 kilómetros de Sofía (Bulgaria), por 74-75. Su rotación engrasadísima de ocho jugadores se atascó ante la defensa merengue, lo suficiente para imponerse en tres de los cuatro cuartos y perder. Sus cuatro manejadores de élite, es decir, Vasilije Micic, Elijah Bryant, Antonio Blakeney y Chris Jones, pasaron de promediar más de 52 puntos a 49, una merma pequeña, pero suficiente para ganar porque el resto no apareció. Tampoco Oturu. Solo el otro cinco, Motley, amenazó con dos triples.

El rebote fue de un Madrid que, pese a desperdiciar cinco tiros libres, le aguantó el pulso de los porcentajes al enemigo: 55% de dos, mejor que el Hapoel, y 37% de tres (10 de 27), muy parejo. Un triunfo colectivo, del grupo, aunque con el renacido Hezonja decisivo: 19 puntos con un elevado acierto, 6 rebotes, 2 asistencias y 3 recuperaciones, una crucial en el desenlace. Y también un error importante de atención a 9 segundos de la bocina que a estas alturas sus compañeros ya le han perdonado.

El escenario estaba definido, la trascendencia. Quedaba responder. Y los de Scariolo lo hicieron de salida con una concentración ejemplar, y con el mejor Supermario (11 puntos en el primer cuarto). Atrás limitaban a Micic y Bryant (bien el croata ahí, y Campazzo y un mayúsculo Abalde) y no concedían ni un solo rechace ofensivo. En el segundo acto, todo se espesó y los blancos empezaron a cargar al poste contra sus jugones, más livianos, inferiores. Sacaban faltas (Tavares, eso sí, fallaba cuatro libres). La renta alcanzó el +10 (18-28) y, en el apagón visitante posterior, un mate de Oturu y un triple de Jones lo estrechaban todo: 36-37.

En la reanudación, el Real con Hezonja pegó otro arreón (38-46) contestado por el acierto de Blakeney en el triple y un tramo de desconcentración que permitió alguna carrera fácil a Bryant y compañía. Motley se sumaba a la fiesta desde el triple y Micic, en una entrada genial, ponía a la escuadra española contra las cuerdas: 58-52.

Con la alarma sonando, el Madrid se reordenó atrás y Andrés Feliz percutió con todo. Tras un intercambio de pérdidas, el ritmo había variado y en ese río revuelto pescaron los de Scariolo. Garuba a aro pasado y un triple de Maledon, ya en el último cuarto, completaban el 0-13 de parcial para un colchón de siete puntos: 58-65. Restaban 8:30 y algún giro del destino. Mucha tensión por delante.

Cuatro acciones determinantes

Micic se cargaba con cuatro faltas y se iba al banco, volvería rápido. Un triple esquinado de Wainright, el menos dotado en ataque de la rotación de Dimitris Itoudis, había armado la reacción local, que se culminó con el 67 iguales. A 2:46 de la bocina, Tavares se desquitaba en la línea de personal y empataba a 71. Entonces, el Madrid encadenó cuatro acciones determinantes. Una muy buena defensa de equipo con carrera posterior y asistencia de Campazzo a Deck, que dejaba una bandeja al galope. A continuación, Elijah Bryant buscaba en uno contra uno a Hezonja y este le birlaba la bola, aceleraba a campo abierto y se colgaba del aro de espaldas: 71-75.

Menos de dos minutos, Maledon se iba a resbalar, Campazzo marraría un triple y, con 74-75 y 12 segundos, el base francés cargaba de nuevo: apuraba la posesión y se la jugaba… El rebote lo despejaba Deck magníficamente y lo agarraba Hezonja, valía con aguantarla y esperar la falta, pero quizá creyó que el tiro de su compañero no había tocado el aro y la posesión se agotaba. El reloj de los 24 segundos tardó en resetearse y decidió lanzar. Blakeney atrapó el rechace (Maledon y Deck le hicieron perder, cuando cayó al suelo, unos segundos cruciales) y, aun así, Micic tuvo tiempo de recibir, aunque bastante apurado, y levantarse de tres pegado a la línea de lateral muy bien encimado por Campazzo. Agua. El MVP de la tarde, Hezonja, bordeó la tragedia, Llull y Campazzo le preguntaban el por qué. El error, al final inocuo, no cambió nada. El Madrid hacía sonar su puño encima de la mesa para frenar en seco al líder. Primer triunfo de la temporada fuera del territorio español.

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Hapoel Tel Aviv Subaru

Estadísticas

3 Elijah Bryant
22 Vasilije Micic
24 Ish Wainright
1 Chris Jones
25 Daniel Oturu
17 Collin Malcolm
2 Antonio Blakeney
0 Johnathan Motley
10 Bar Timor
11 Tyler Ennis
26 Yam Madar
21 Tai Odiase

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
3 Elijah Bryant	31	13	6	0	6	2	3	1	1	3/3	2/6	2/5	4	2	15
22 Vasilije Micic	26	8	2	0	2	5	2	0	0	0/0	4/6	0/5	5	4	5
24 Ish Wainright	25	6	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	2/4	3	3	5
1 Chris Jones	25	14	0	0	0	3	1	2	0	0/0	4/6	2/6	0	2	10
25 Daniel Oturu	21	6	9	2	7	1	1	0	2	0/0	3/4	0/0	0	2	13
17 Collin Malcolm	26	3	3	0	3	0	1	0	0	0/0	0/1	1/2	1	4	-1
2 Antonio Blakeney	25	14	4	0	4	0	2	1	1	5/5	0/1	3/7	3	1	15
0 Johnathan Motley	14	10	4	2	2	0	0	0	0	0/0	2/5	2/2	2	2	10
10 Bar Timor	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Tyler Ennis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
26 Yam Madar	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Tai Odiase	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Real Madrid

Estadísticas

22 Edy Tavares
7 Facundo Campazzo
11 Mario Hezonja
6 Alberto Abalde
8 Chuma Okeke
12 Theo Maledon
14 Gabriel Deck
0 Trey Lyles
24 Andrés Feliz
16 Usman Garuba
23 Sergio Llull
25 Alex Len

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
22 Edy Tavares	27	4	7	2	5	1	2	1	3	2/6	1/4	0/0	4	1	8
7 Facundo Campazzo	24	11	2	0	2	4	3	1	0	0/0	1/3	3/8	3	1	9
11 Mario Hezonja	22	19	6	3	3	2	2	2	0	3/4	5/6	2/5	3	2	23
6 Alberto Abalde	15	11	2	1	1	0	2	0	0	0/0	1/1	3/4	0	5	5
8 Chuma Okeke	15	0	4	1	3	2	0	0	1	0/0	0/0	0/1	0	0	6
12 Theo Maledon	21	6	1	0	1	1	2	2	0	3/3	0/3	1/6	3	0	2
14 Gabriel Deck	20	9	6	2	4	0	1	0	0	1/1	4/4	0/0	4	2	16
0 Trey Lyles	18	2	4	0	4	2	0	0	1	2/2	0/3	0/2	2	1	5
24 Andrés Feliz	14	6	2	0	2	1	2	0	0	0/0	3/3	0/1	0	4	2
16 Usman Garuba	12	4	1	0	1	0	0	0	0	0/0	2/3	0/0	1	0	5
23 Sergio Llull	6	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	2	1
25 Alex Len	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0