Okulaja, primera víctima del síndrome Gasol

Este es el último servicio de Ademola Okulaja para Alemania. "Es un líder emocional. Es nuestro segundo mejor anotador detrás de Dirk y nuestro primer reboteador. Es un chico fenomenal y le vamos a echar de menos", se lamenta Dirk Bauermann cuando habla de este nigeriano nacido en Lagos hace 32 años y de especialidad, trotamundos. Okulaja podrá contarle a todos que compartió equipo universitario con Vince Carter (North Carolina) y que luego, después de cruzar el charco para jugar en el Alba Berlín y en Girona, se encontró con el reto de su vida: ocupar el sitio que Pau Gasol dejó en Barcelona en 2001 después de conquistar Liga y Copa.

A Okulaja, que habla maravillas de Navarro, no le fue ni bien ni mal en el Palau, pero el listón estaba demasiado alto y lo mejor era volar. Cambió Barcelona por Málaga, donde no hizo mal año con Maljkovic. Allí jugó con Berni Rodríguez e hizo bastantes migas con Carlos Cabezas. Pero estaba escrito que tendría una carrera nómada: volvió a Girona, donde tenía una cuenta emocional pendiente. Luego fue a Treviso, a ser compañero de Jorge Garbajosa. Allí también tuvo un paso fugaz. Apenas cuatro meses.

Pamesa Valencia, Energie, Khimki y Etosa Alicante son sus últimos clubes. Algunos de quienes lo han conocido en su paso por España hablan de un tipo discreto, bastante reservado y buen profesional. Pero sin mucho tirón. Sin embargo, a Okulaja se le ve cierta ascendencia sobre Nowitzki, tal vez porque es de los pocos jugadores en los que confía Dirk. Okulaja dice que se va, pero nadie apuesta todo al sí si Alemania es capaz de llegar al Preolímpico.