Un hombre vivió 48 horas sin pulmones: un órgano artificial externo lo mantuvo vivo hasta recibir un trasplante
Un sistema de respiración externo logra sustituir temporalmente los órganos afectados, garantizando flujo sanguíneo estable y la recuperación progresiva de riñón y corazón.
Un hombre de 33 años ha sobrevivido 48 horas sin sus pulmones gracias a un sistema pulmonar artificial externo, desarrollado para mantenerlo con vida hasta que pudiera recibir un doble trasplante de pulmón.
Ankit Bharat, cirujano torácico de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, Illinois, ha explicado que este diseño es único porque permite mantener el flujo equilibrado y continuo de sangre hacia el corazón, disminuyendo así el riesgo de coágulos sanguíneos que podrían provocar un paro cardíaco.
Este descubrimiento ha sido publicado en la revista Med. Natasha Rogers, especialista en trasplantes en el Hospital Westmead en Sydney, Australia, ha destacado que la ingeniería detrás de este sistema de pulmones artificiales es notable.
Rogers añadió que este nuevo sistema podría aplicarse a personas críticamente enfermas mientras esperan volverse lo suficientemente saludables para recibir un trasplante de pulmones.
Dificultad respiratoria aguda
El caso de este hombre surgió porque desarrolló una dificultad respiratoria aguda. Primero le colocaron un respirador, pero no fue suficiente, ya que desarrolló una infección por Pseudomonas aeruginosa resistente a los medicamentos.
Esta infección provocó que sus pulmones se llenaran de pus y entrara en un shock séptico, haciendo que su corazón y riñones comenzaran a fallar.
“Estaba muy enfermo, tuvo un paro cardíaco y se estaba muriendo activamente”, relata Bharat. La situación era tan crítica que no podía recibir un trasplante, por lo que decidieron extirparle los pulmones, la fuente de la infección.
Se mantenía con vida gracias al sistema artificial de respiración, y en 48 horas “había dejado todos los medicamentos para mantener su presión arterial, su función renal se restableció por completo y su corazón estaba funcionando normalmente”, señala Bharat.
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Este sistema ha sido diseñado para que los pacientes estén lo suficientemente sanos como para ser elegibles para un trasplante de pulmón, y Bharat espera que en el futuro se pueda comercializar en cualquier hospital:“En este momento, lo vamos a ofrecer a los pacientes de Northwestern que están a punto de morir, y vamos a mantener un registro para hacer un seguimiento de estos pacientes y sus resultados”.
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