Se compran un edificio abandonado en 1972 y lo convierten apartamentos de lujo en pleno Nueva York: “Quedaron asombrados”
El histórico campus de St. John’s College en Brooklyn ha renacido como un complejo de apartamentos de lujo tras décadas de abandono.
Un edificio que llevaba cerrado desde 1972 ha sido transformado en 205 apartamentos de lujo en pleno Brooklyn, Nueva York. El proyecto, liderado por Matt Linde y Udi Kore, requirió una inversión de más de 104 millones de dólares y hoy se llamaThe Hartby, en homenaje a las calles Hart y Willoughby donde se ubica.
El inmueble fue originalmente sede del St. John’s College, fundado en el siglo XIX y más tarde convertido en universidad, hasta que sus clases se trasladaron definitivamente a Queens. Durante años, el edificio permaneció en ruinas pese a haber servido como convento y escuela en distintas etapas. “Parecía el escenario perfecto para una película de terror, con la pintura cayéndose de las paredes y pájaros volando dentro”, relató Linde al recordar la primera visita al inmueble en 2017.
A pesar de su deterioro, los empresarios vieron el potencial en sus altos techos y ventanales arqueados. En 2017 obtuvieron un contrato de arrendamiento de 99 años con la iglesia católica vecina, propietaria del terreno, lo que les permitió iniciar el ambicioso plan de renovación. “Para la iglesia era fundamental conservar los elementos originales, pero encontrar un uso que generara ingresos y siguiera siendo parte del barrio”, explicó Kore.
La financiación combinó un préstamo de construcción de más de 72 millones de dólares y capital privado superior a 31 millones. Las obras comenzaron en 2020, incluyendo una nueva ala, un aparcamiento subterráneo y la restauración de elementos históricos como una vidriera de la antigua capilla. La firma Woods Bagot fue la encargada del diseño.
De las 205 viviendas, 62 se destinaron a alquiler asequible con precios entre 2.495 y 3.939 dólares mensuales, adjudicados mediante sorteo público. El resto oscila entre 3.130 y 6.950 dólares. Además, The Hartby ofrece gimnasio, sala de yoga, centro de negocios, un jardín de invierno y un patio interior que conecta con la iglesia.
Asombro de los vecinos y la Iglesia
El complejo comenzó a alquilarse en abril y ya tiene un 70% de ocupación, con previsión de completarse en septiembre. Los vecinos han valorado positivamente el respeto al diseño original, mientras que la iglesia mostró su sorpresa al ver el resultado. “Creo que quedaron un poco asombrados al entrar, porque lo habían visto en ruinas durante tantos años. Sintieron que realmente cumplimos lo prometido, conservarlo para que nunca se olvide”, aseguró Kore.
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Con esta rehabilitación, The Hartby se perfila como un nuevo referente residencial en Brooklyn, rescatando un edificio histórico condenado al olvido y devolviéndole protagonismo en la vida del barrio.
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