¿Qué pasa si una persona que muere deja deudas, quién las paga y cómo afectan a la herencia?

En un mundo en el que las deudas son una realidad común para muchas personas, surge la pregunta crucial: ¿Qué ocurre con esas deudas cuando una persona fallece? Es un tema importante y a menudo desconocido que afecta a las familias en momentos ya de por sí difíciles.

Para empezar, una herencia es todo aquel bien o derecho que se transfiere de una persona a otra por voluntad propia, a través del testamento o por vínculo biológico. Se pueden heredar desde propiedades, viviendas o vehículos, hasta préstamos personales, hipótecas o deudas. Según estipula el artículo 659 del Código Civil, las deudas pueden pasar a los sucesores o hijos cuando una persona fallece, por eso es importante estar bien informado y saber cómo actuar.

¿Quién paga la deuda de alguien fallecido?

Cuando una persona fallece, sus deudas no desaparecen automáticamente, sino que su responsabilidad recae en su patrimonio, que es un conjunto de activos y propiedades que deja atrás. Tras la muerte, las propiedades y/o bienes de valor de dicha persona se usan para pagar a los acreedores, a no ser que el heredero en cuestión se responsabilice de pagar. En términos jurídicos, lo que se hereda no es la deuda como tal, sino la obligación de liquidar los compromisos financieros.

En el momento en que el testamento se hace efectivo, el sucesor designado tiene la decisión de aceptar o no la herencia, tanto para lo bueno como para lo malo. Si el fallecido tenía deudas de gran cuantía, quizás la decisión más razonable es rechazar la herencia. No obstante, algunos familiares/amigos se amparan en la herencia a beneficio del inventario, un régimen jurídico que se utiliza en algunos sistemas legales para proteger a los herederos y garantizar una distribución justa de los activos y pasivos del patrimonio del fallecido. Con esto se busca que no se pague más dinero de lo que se debe si el patrimonio en cuestión no es suficiente para pagar lo adeudado.

¿Cómo evitar las deudas?

Evitar las deudas de una persona fallecida puede ser un desafío, ya que las deudas pendientes generalmente deben resolverse como parte del proceso de liquidación del patrimonio del difunto. Sin embargo, hay algunas estrategias que pueden ayudar a minimizar el impacto de las mismas.

La mejor de las estrategias es rechazar la herencia, evitando así la responsabilidad que ello implica. No obstante, también se recomienda llevar a cabo una planificación financiera adecuada durante la vida del individuo, para omitir problemas futuros. A su vez, es aconsejable contar con asesoramiento legal y contable antes y después del fallecimiento, para analizar la situación de los bienes y deudas pendientes del difunto, con el fin de deducir si es rentable o no asumir dicha responsabilidad.

En conclusión, las deudas no desaparecen con la muerte, pero con una planificación financiera adecuada y el conocimiento adecuado, es posible evitar sorpresas desagradables para los seres queridos. La clave está en la preparación y la toma de decisiones informadas que pueden aliviar la carga financiera en momentos difíciles.