¿Por qué sale humo blanco o negro del tejado de la Capilla Sixtina para elegir al Papa?
El humo blanco o negro que sale del tejado de la Capilla Sixtina durante el cónclave es una señal visual que comunica el resultado de la votación.
La elección de un nuevo Papa es uno de los eventos más esperados y solemnes de la Iglesia católica. Durante el cónclave, los cardenales se reúnen en la Capilla Sixtina para votar en secreto y elegir al sucesor de San Pedro. Una de las tradiciones más emblemáticas de este proceso es la fumata, el humo que sale de la chimenea de la capilla y que anuncia al mundo el resultado de las votaciones. Esta práctica, que se remonta al siglo XIII, es una forma simbólica y visual de comunicar el progreso del cónclave sin romper el secreto que lo rodea.
El significado de los colores
La fumata puede ser blanca o negra, dependiendo del resultado de la votación. La fumata negra indica que no se ha alcanzado un consenso y que el proceso de elección continúa. Este humo se produce al quemar las papeletas de votación junto con sustancias que generan el color negro, como el perclorato de potasio, el antraceno y el azufre. Por otro lado, la fumata blanca es la señal de que se ha elegido un nuevo Papa. Este humo se produce al quemar las papeletas junto con sustancias que generan el color blanco, como el clorato de potasio, la lactosa y la colofonia. La aparición de la fumata blanca es recibida con júbilo por los fieles congregados en la Plaza de San Pedro y por millones de personas en todo el mundo.
El proceso de votación
El cónclave comienza con una misa especial en la Basílica de San Pedro, conocida como la Misa Pro Eligendo Pontifice. Después de la misa, los cardenales se dirigen en procesión hacia la Capilla Sixtina, entonando el himno “Veni Creator Spiritus”. Una vez dentro de la capilla, cada cardenal toma un juramento solemne de mantener el secreto del cónclave y de votar de acuerdo con su conciencia y el bien de la Iglesia. El proceso de votación se realiza en varias rondas hasta que un candidato recibe al menos dos tercios de los votos. Cada cardenal escribe el nombre de su candidato en una papeleta especial, la dobla dos veces y la deposita en una urna en el altar.
El escrutinio y la quema de papeletas
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Una vez que todos los cardenales han votado, se procede al escrutinio. Tres cardenales, elegidos por sorteo, actúan como escrutadores y cuentan los votos. Las papeletas se abren una por una, y el nombre del candidato escrito en cada una se lee en voz alta. Los votos se registran en una hoja de conteo, y si ningún candidato alcanza los dos tercios necesarios, se realiza una nueva ronda de votación. Después de cada ronda de votación, las papeletas se queman en una estufa especialmente diseñada. Dependiendo del resultado de la votación, se añaden diferentes sustancias para producir la fumata negra o blanca.
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