Ni plátanos ni turismo: el producto que exporta Canarias y ha triplicado sus ventas
El tabaco elaborado en Canarias ha superado al plátano como primer producto de exportación, alcanzando 127 millones de euros en 2024, lo que supone triplicar las ventas exteriores en tres años.
El plátano ha sido durante más de un siglo el producto emblemático de Canarias, con exportaciones que en 2024 rondaron los 400 millones de euros (principalmente a la Península y Baleares, y en menor medida a Marruecos, Suiza, Bélgica, Polonia y Portugal).
Pero hay un producto que desde hace años se ha convertido en el motor económico de las islas. El tabaco elaborado en Canarias ha superado al plátano como primer producto de exportación, alcanzando 127 millones de euros en 2024, lo que supone triplicar las ventas exteriores en tres años. Representa el 34% de la producción destinada a mercados internacionales y el 4,8% del total de exportaciones canarias, frente al 0,3% en 2007.
Según datos de Atlántico Hoy, esta transformación económica viene de lejos. Desde 1997, el tabaco está considerado estratégico en Canarias, con un peso del 13,9% en el PIB industrial y una capacidad para generar 5.000 empleos directos e inducidos. Cada trabajador del sector genera 142.000 € en exportaciones, frente a los 2.800 € de media en la economía canaria. Por cada euro generado en la industria tabaquera, se producen 1.5 euros adicionales en el resto de la economía insular.
El tabaco supone 13,9% del PIB industrial y más de 5.000 empleos directos e inducidos, con una recaudación fiscal cercana a 250 millones de euros anuales. Y aunque el plátano sigue siendo relevante en términos de volumen y empleo rural (35.000 puestos), se enfrenta a costes altos y competencia internacional, lo que ha reducido su margen de crecimiento.
Este cambio refleja una diversificación económica en un territorio tradicionalmente dependiente del turismo, aunque plantea riesgos ante nuevas normativas antitabaco
Principales destinos de exportación
El tabaco se exporta principalmente a Francia, Alemania, Italia, Portugal, Bélgica, Países Bajos, Polonia, Suiza, Austria, Reino Unido, República Checa, Hungría, Grecia y Rumanía. Estos países forman parte de la estrategia de exportación de cigarros, cigarrillos y cigarritos elaborados en Canarias, que representan el 34% de la producción destinada al exterior y han alcanzado 127 millones de euros en 2024, triplicando las cifras en tres años.
En cuanto al plátano, las exportaciones son a la Península y a las Islas Baleares, que absorben más del 95% del volumen; el resto va a Marruecos, Suiza, Bélgica, Polonia y Portugal, tal y como detalla Food Retail.
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Canarias sigue siendo líder en turismo, con 11,6 millones de visitantes hasta septiembre de 2025, un 4,6% más que el año anterior. El PIB turístico alcanzó 21.424 millones € en 2024, pero persisten problemas de pobreza y dependencia del exterior, lo que explica la búsqueda de sectores alternativos como el tabaco para diversificar la economía, además de la sobre explotación de los recursos, el aumento del precio de la vivienda, y las quejas de los locales sobre la imposibilidad de vivir cerca de sus puestos de trabajo y en las ciudades donde han estado tradicionalmente.
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