Hallan los restos humanos más antiguos de Europa
Los rastros se hallaron en los años 80, sin embargo, hasta hoy no se conocía la fecha exacta a la que pertenecían.
En pleno conflicto entre Rusia y Ucrania, un grupo de científicos ha logrado descubrir los rastros humanos mas antiguos de Europa en una zona alejada de las bombas en Ucrania. Los rastros hallados pertenecen a tiempos del paleolítico y se han ubicado en lo que hoy en día es el oeste de Ucrania. Se trata de una piedra que quedó enterrada y de la cual no se tenía constancia de su fecha hasta la actualidad. Se cree que esta pudo servir al humano primitivo como utensilio para conseguir alimento. Los rastros se hallaron en los años 80, sin embargo, hasta hoy no se conocía la fecha exacta a la que pertenecían.
Dicho estudio ha sido publicado en la revista Nature, referente en el ámbito científico, y constituye todo un triunfo para los ucranios, en especial para los investigadores protagonistas del hallazgo. En el proyecto también participaron científicos de otros cuatro países europeos.
Hasta ahora no se había podido determinar a qué edad exacta pertenecía esta herramienta, sin embargo, un veterano arqueólogo de 63 años, natal de Ucrania, ha conseguido esclarecer esta incógnita, arrojando algo de luz. Se trata de Vitaly Usik quien trabaja actualmente en el Instituto de Arqueología de Brno, en la Republica Checa. Tras una ardua investigación, que le llevó cuatro años, dos de ellos en plena guerra, el investigador ha conseguido demostrar que dichas herramientas se tallaron hace millones de años.
La ubicación donde encuentra es “un lugar estratégico desde el punto de vista Paleolítico”, según argumenta el propio Usik. Uno de los principales atractivos para los humanos del paleolitico era su altura, “desde donde los humanos podían divisar el movimiento de los animales. Hay una rica reserva de piedra volcánica con la que hacer herramientas y abundante agua.” añadía el arqueólogo.
Se trata, pues, del rastro humano mas antiguo de Europa del que se tiene constancia hasta ahora. Por ende, su autor es, probablemente, uno de los primeros seres humanos que colonizaron el continente. Además, este hallazgo aclara el viaje que realizaron nuestros ancestros, los Homo erectus, desde África hasta llegar a Europa. “Nuestro descubrimiento muestra que los primeros humanos llegaron a Europa desde el sureste y probablemente entraron siguiendo el cauce del Danubio”, explica Roman Garba, arqueólogo y coautor del trabajo.
Por otra parte, para muchos investigadores es toda una suerte que no hayan alcanzado las bombas y destrucción de la guerra al yacimiento de Korolevo, pues ”Está a pocos kilómetros de la frontera con Rumania y Hungría, dos países de la OTAN; y no ha caído ni una bomba desde que empezó la guerra”, aseguraba Garba, arqueólogo y coautor del trabajo.
Actualmente los utensilios se encuentran en los sótanos del Museo Arqueológico Nacional de Kiev. Los responsables de la investigación han solicitado una ayuda millonaria a la Unión Europea para poder seguir investigando, ya que creen que pueden seguir encontrando más restos líticos por la zona
¿Cómo se calcula a qué fecha pertenecen?
Con un acelerador de partículas se puede saber la cantidad de rayos cósmicos que ha recibido un objeto y determinar su edad. Esto se debe gracias a los cataclismos que se producen al explosionar una estrella, los cuales producen rayos cósmicos que recorren el universo a la velocidad de la luz hasta impactar en los minerales, generando algunos compuestos radioactivos.
Gracias a dicha datación, realizada en el acelerador del Centro Helmholtz de Dresde-Rosendorf en Alemania, se ha conseguido averiguar la edad de los rastros, que han arrojado una antigüedad de 1,4 millones de años, con un margen de error de 100.000 años. Para el autor de la investigación: “Gracias a esta nueva técnica de datación hemos podido pasar de decir que las herramientas eran relativamente antiguas a fijar la fecha en la que llegaron los primeros humanos a este lugar y a Europa en general”.
Según muchos autores, se trata de una gran noticia y significaría que los humanos no llegaron a Europa de una vez, sino en varios pulsos, con la intención de aprovechar los periodos entre glaciaciones. Mientras que cuando el frío regresaba estos huían de nuevo al sur o simplemente se extinguían.