El histórico embalse español que fue una obra de la ingeniería civil romana y ahora es una ‘playa’ a un paso de Mérida
Construido en el siglo I, el embalse romano de Proserpina se ha convertido en uno de los principales espacios de ocio de agua dulce de Extremadura.
A apenas cinco kilómetros al noroeste de Mérida se encuentra el embalse romano de Proserpina, una de las infraestructuras hidráulicas más sobresalientes de la Antigüedad que continúa en funcionamiento en la actualidad. Considerado una de las presas romanas más grandes jamás construidas, este enclave histórico es hoy también una de las playas de agua dulce mejor acondicionadas de Extremadura.
Una obra clave para el abastecimiento de la antigua Mérida
El dique de Proserpina tiene 425 metros de longitud y alcanza los 21 metros de altura, cerrando un vaso natural alimentado por dos arroyos, aguas pluviales y algunos manantiales. La estructura presenta varias fases constructivas que abarcan desde el siglo I hasta el siglo XVII.
Aguas abajo, la presa se apoya en un gran espaldón de tierra y conserva dos torres adosadas que permitían acceder a las tomas de agua situadas a diferentes alturas del muro. Desde allí, el agua se conducía hasta la ciudad de Augusta Emerita, atravesando el valle del Albarregas mediante el acueducto de los Milagros, una de las grandes obras de la ingeniería romana conservadas en España.
El embalse recibe su nombre actual por una inscripción hallada en el siglo XIX en sus alrededores, en la que una mujer invocaba a la diosa Proserpina para castigar a quienes habían robado su colada.
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Junto a la presa también se conserva un lavadero de lanas del siglo XVIII, testimonio de los usos históricos del entorno. Para comprender la importancia del agua en la vida de la antigua colonia romana, el enclave cuenta además con el Centro de Interpretación del Agua, ubicado en las inmediaciones del embalse.
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