El curador de arte que salva la fruta más rara del mundo
El ex director de la Tate Modern, Vicente Todolí, fundó Todolí Citrus Fundació para preservar variedades raras de cítricos.
Todos tenemos una idea preconcebida de cómo es un limón. No obstante, en la frondosa costa valenciana, un hombre llamado Vicente Todolí muestra el lado secreto de los cítricos, y no se parece a nada que se haya visto previamente en los supermercados. Este hombre posee cítricos que tiene multitud de formas, uno con forma de pulpo y tentáculos gruesos, un cidro verrugoso del tamaño de un bebé recién nacido y una colorida fruta con forma de pera, teñida con un toque de verde y amarillo, entre otros muchos tipos. Todolí Citrus Fundació, es una granja con fines sin ánimo de lucro, que se dedica a la investigación de variedades raras de cítricos.
Un agricultor de quinta generación
Vicente Todolí se considera un agricultor de quinta generación, quién en 2010 lanzó un proyecto, cuyo objetivo era arrasar los naranjales de Palmera y construir una finca, sin embargo las instituciones oficiales que dominaban el terreno no se lo permitieron. “Me llamaron enemigo romántico del progreso”, decía Todolí. Sin intención de derrumbarse, empezó a adquirir distintos terrenos, los cuáles algunos eran malezas abandonadas y otros, huertos consolidados. Después de un tiempo, consiguió adquirir 4,5 hectáreas en total, una fortaleza impenetrable de valiosas tierras de cultivo.
Una vez, Todolí realizó un viaje al sur de Francia, dónde pudo observar cómo el invierno es demasiado frío, por lo que los árboles se plantaban en macetas y en verano se calentaban al aire libre. En octubre los jardineros los meten en un invernadero para que se mantengan calientes, a lo que Todolí se preguntó: “¿Cómo es posible que hayan llevado a cabo este proyecto tan increíble con cítricos y en mi zona nadie lo haya hecho?”. Por tanto, a raíz de este episodio de inspiración comenzó su proyecto en la costa valenciana, 3 km del mar y rodeada por una ondulación montañosa con un clima húmedo. El suelo es fértil y rico en nutrientes, se conoce como suelo aluvial, y Todolí tiene la suerte de contar con él a montones.
Al contar con esta enorme finca, Todolí se puso en marcha en el cultivo de sus cítricos, con el objetivo de producir a gran escala tipos de cítricos no comunes para exportarlos. En este sentido, España es el principal exportador mundial de cítricos, enviando alrededor de 4 millones de toneladas al año pero para producir estos productos a gran escala, se necesita un monocultivo que puede dejar el suelo agotado y las plantas más vulnerables a los brotes de enfermedades. Todolí Citrus Fundació, por otro lado, es un banco de diversidad genética; un grupo heterogéneo de más de 500 variedades.
Una finca conmemorativa de eventos
Además de recibir visitas, en la finca de Todolí también se producen eventos conmemorativos con un escenario decorado de limones. Durante estos eventos, muestran la gran variedad de cítricos que producen, como una naranja trifoliada con sabor a maracuyá, calamansi con sabor a manzana y lima dulce palestina con aroma a agua de rosas. Por otro lado, además de constituirse como un terreno de agricultura, también posee un laboratorio de experimentación con los que se investiga sobre las propiedades de los cítricos y se evalúan las alternativas de poder producir nuevos tipos de productos.
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Para Todolí esta finca es su legado y su manera de fomentar la biodiversidad y la cultura local valenciana. “Para mí, es como un museo donde no es necesario renovar la colección porque cambia a diario”, dice Todolí en una entrevista. Para Todolí lo que produce en la finca es arte, y está ayudando a que el resto del mundo también lo perciba de esa manera.
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