¿Cuánto tiempo aguantó la Torre Windsor antes de colapsar y cuánto duró el incendio en 2005?

El 12 de febrero de 2005, a las 23:08 horas, se desató un incendio en el corazón del distrito financiero de Madrid, marcando el inicio del devastador fuego en la Torre Windsor. En tan solo 20 minutos, las llamas ya habían envuelto la parte superior del rascacielos. El incendio continuaría ardiendo durante dos días consecutivos siendo las llamas visibles desde varios puntos de la ciudad. A pesar de los esfuerzos de los bomberos, el edificio se perdió y tuvo que ser demolido.

El fuego se inició en las plantas superiores del rascacielos y se propagó rápidamente debido a los vientos intensos y la estructura de acero y cristal del edificio. A pesar de los esfuerzos de los bomberos, enfrentaron grandes dificultades debido a la altura del edificio y la intensidad de las llamas. Otro de los desafíos que tuvieron que afrontar fue la falta de presión en las mangueras de incendios del edificio. Además, las columnas secas destinadas para introducir agua o espuma estaban fuera de servicio.

El suministro de agua era tan deficiente que ni siquiera alcanzaba las mangueras, lo que obligó a los bomberos a buscar otras fuentes de abastecimiento. Sin embargo, ninguno de los edificios cercanos proporcionaba suficiente agua para contener las llamas en las áreas superiores. Ante esta situación, se tomó la decisión de enfocarse en enfriar las partes inferiores del edificio para prevenir la propagación del incendio y evitar un mayor daño.

Hacia las 6 de la mañana, más de seis horas después del inicio del incendio, las llamas continuaban activas y ya habían arrasado unas 15 plantas del edificio. A medida que avanzaba la mañana, aún persistían algunos focos de fuego y se registraban desprendimientos parciales. Ante el grave deterioro sufrido por la torre y el riesgo inminente de derrumbe, varios arquitectos, entre ellos Rafael de la Hoz, sugerían la única solución viable: desmontar el edificio, un proceso que se anticipaba como costoso y complejo.

En los días siguientes, el viento fuerte provocó la caída de escombros y restos de la estructura, mientras que las lluvias y las bajas temperaturas contribuyeron a enfriar el edificio, reduciendo el riesgo de colapso. Un equipo de bomberos que inspeccionó el interior del edificio advirtió sobre su notable inestabilidad y el alto riesgo de derrumbe, aunque señaló que el núcleo central mantenía cierta estabilidad.

El 2 de marzo se iniciaron las labores de demolición, las cuales se extendieron durante 6 meses y representaron un costo de 17 millones de euros.

¿Cuáles fueron las causas del incendio?

Se especuló sobre las causas del incendio, centrándose en una empleada de Deloitte que supuestamente fumaba en el piso 21 minutos antes del incidente. Sin embargo, las investigaciones no encontraron pruebas suficientes para establecer una relación causal entre el cigarrillo y el incendio.

Después del incendio, comenzaron una serie de reclamaciones legales complicadas. Empresas que perdieron sus oficinas y documentos buscaron compensación, pero las disputas sobre la causa del incendio y la responsabilidad complicaron el proceso. Aunque también se consideró que un cortocircuito podría ser la causa probable, esta conclusión fue impugnada, lo que llevó a una serie de litigios y, finalmente, a la absolución de los acusados.

En 2024, ‘El Sapo’, considerado el mayor ladrón de España, admitió haber provocado el incendio del Windsor. Jon Imanol Sapieha Candela, apodado ‘El Sapo’, reveló su implicación en el delito durante la emisión de su documental en Mediaset y Amazon Prime Vídeo. En él explicó que su objetivo era “robar unos documentos y destruir el edificio”, detallando minuciosamente cómo planeó y llevó a cabo su plan.

¿Cuánto tiempo tardó en derrumbarse el edificio?

A pesar de los numerosos contratiempos, percances y condiciones climáticas adversas (el invierno de 2005 fue particularmente severo en Madrid, con una intensa nevada el 23 de febrero que puso en riesgo lo que quedaba de la Torre Windsor), los trabajos de desmontaje concluyeron el 13 de agosto de 2005, cuatro meses antes de lo previsto. A finales del mismo mes, se reabrieron al tráfico las calles cercanas, incluyendo la calle Raimundo Fernández Villaverde y el paso elevado que conecta con la plaza de la República Argentina.

Durante varias semanas, los grandes almacenes El Corte Inglés, contiguos a la torre (siendo los más grandes de la empresa), permanecieron cerrados por motivos de seguridad. Esto ocasionó considerables pérdidas económicas para la empresa, que incluso se vio obligada a cancelar miles de pedidos de flores para el Día de San Valentín el 14 de febrero. El cierre afectó también al edificio Bronce, que alberga la sección de Hogar de la firma, así como a las oficinas de Seguros La Estrella ubicadas en la Torre Trieste.

Deloitte fue una de las empresas más afectadas, ocupando 20 plantas en el Edificio Windsor con 1200 empleados. Temporalmente, tuvieron que trasladarse a la vecina Torre Picasso para continuar con sus actividades laborales.

La torre Windsor, diseñada por los arquitectos Genaro Alas y Pedro Casariego, fue concluida en 1979 y se posicionó como el cuarto edificio más alto de la ciudad, con sus 106 metros de altura y 32 plantas.

El edificio tenía un seguro con Allianz España y MAPFRE, pero el proceso de indemnización resultó tumultuoso, con disputas entre las partes involucradas. A pesar de la intensidad del incendio, la estructura de acero del edificio resistió. 40 años después de su construcción, aún figuraba entre los diez edificios más altos de la capital.