¿Cuál es la diferencia entre América Latina, Hispanoamérica, Sudamérica e Iberoamérica?
Aunque a simple vista puedan parecer términos sinónimos en muchos casos, tienen significados muy diferentes.
La celebración del día de la Hispanidad el próximo 12 de octubre en España y en algunos países de América, supone la conmemoración del momento en que Cristóbal Colón llegó a América en 1492, lo que supuso un cambio en la relación entre Europa y América. Con esta fecha, se recurre a conceptos como América Latina, Hispanoamérica, Sudamérica e Iberoamérica, que suelen causar confusión, pues aunque parezcan sinónimos, tienen significados muy diferentes.
América Latina vs. Hispanoamérica
En primer lugar, América Latina quizás es uno de los más comunes y fáciles de determinar. Según indica la Fundación del Español Urgente (Fundéu) se trata del “conjunto de países del continente americano en los que se hablan lenguas derivadas del latín (español, portugués y francés)”. De esta manera, no incluiría solo a los países hispanohablantes, sino que también entraría Brasil, por ejemplo. Un sinónimo de América Latina es Latinoamérica.
En cuanto al término Hispanoamérica, este suele utilizarse para referirse a los países en los que se habla español y que se encuentran en América. Por ello, lugares como Brasil o España quedaría excluidos de este concepto, pero se incluirían otros como Puerto Rico o Belice, que tienen el español como lengua cooficial junto con el inglés.
‘Iberoamérica’, el concepto más controvertido
Por otra parte, Sudamérica —también América del Sur o Suramérica— “son designaciones geográficas válidas del subcontinente americano que engloba los países situados al sur del istmo de Panamá”, según el Diccionario panhispánico de dudas de la Real Academia Española (RAE). En este sentido, países como México, Cuba, Honduras o Costa rica, entre otros, no entrarían dentro de esta denominación.
Iberoamérica, en cambio, es quizás el término que mayor controversia causa, ya que no tiene una definición del todo exacta. Según la RAE, es el “conjunto de países americanos que formaron parte de los reinos de España y Portugal”, por lo que normalmente se refiere a todo lo relativo a estos países. No obstante, la RAE puntualiza que “no debe usarse para referirse exclusivamente a los países americanos de lengua española, caso en que se debe emplear el término Hispanoamérica.
¿Español o castellano?
Otro de los términos que suele causar una gran confusión suele ser la denominación de la lengua, si es más apropiado denominarla español o castellano. En este sentido, la RAE afirma que para designar la lengua de España y de algunos países de América son válidos ambos términos.
Según esta, es recomendable utilizar el término español, ya que carece de ambigüedad y es la denominación que se usa a nivel internacional. No obstante, la palabra castellano puede emplearse como forma de aludir a la lengua común de España y para diferenciarla del resto de lenguas cooficiales como es el catalán, el gallego o el vasco.
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