Científicos españoles revelan el secreto de la “nieve rosa” en la Antártida: absorbe energía y aumenta su temperatura

La agricultura española lleva varias décadas enfrentándose a todo tipo de desafíos relacionados con a productividad, el control de plagas y la sostenibilidad ambiental. El uso intensivo de pesticidas químicos ha permitido asegurar cosechas, pero también ha generado impactos negativos en el entorno, la biodiversidad y la salud de los ecosistemas agrarios. Pero por suerte, la ciencia española acaba de encontrar una posible solución que cambiaría la forma en la que se protegen los cultivos.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), en colaboración con la empresa de base tecnológica Nanolife, ha desarrollado una nueva generación de bio-nanomateriales capaces de reducir bastante la dependencia de pesticidas convencionales. El trabajo, publicado en la revista científica Materials Today Bio, sitúa a la investigación española en la vanguardia de la agricultura sostenible, y la base de su gran avance se encuentra en el uso de estructuras microscópicas, miles de veces más pequeñas que un grano de arena, fabricadas a partir de materiales biológicos. Estos bio-nanomateriales funcionan como pequeños depósitos inteligentes que almacenan compuestos naturales de defensa vegetal, como los terpenos, que son responsables de muchos aromas y mecanismos de protección de las plantas.

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Un modelo mucho más sostenible y basado en la nanotecnología

Y ojo porque la clave no reside en cómo actúan. En vez de liberar estos compuestos de golpe, como pasa con los pesticidas tradicionales, los nanomateriales los liberan poco a poco y solo cuando el entorno lo requiere. Cambios en la planta, como los provocados por una infección o una plaga, activan esa liberación controlada. De esta forma, el tratamiento es más preciso y se evita el uso excesivo de productos químicos. Gracias a este sistema, los cultivos pueden mantenerse protegidos durante más tiempo usando cantidades mucho menores de sustancia activa. Además, los materiales utilizados son biopolímeros obtenidos mediante procesos de química verde, lo que garantiza que sean biodegradables y seguros para otros organismos vivos.

El estudio aborda uno de los grandes problemas del modelo agrícola actual: la dependencia de pesticidas sintéticos, que no solo contaminan el suelo y el agua, sino que también afectan a insectos beneficiosos como las abejas. Al aprovechar las defensas naturales de las plantas, la investigación propone una alternativa más respetuosa con el entorno. Pero el desarrollo no se quedará en el laboratorio. La participación de Nanolife permitirá llevar esta tecnología al mercado y adaptarla a un uso real en el campo. El proyecto responde a la creciente demanda de soluciones sostenibles por parte del sector agrario y está alineado con los objetivos del Pacto Verde europeo, dejando la puerta abierta a una agricultura más eficiente, precisa y respetuosa con el medio ambiente.

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