Massimo Andolina, Philip Morris: “En 10 años dejaremos de vender cigarros en algunos países de Europa”

La industria del tabaco en Europa está en plena metamorfosis. Philip Morris International (PMI), el gigante tabaquero, ha lanzado una previsión que ha sacudido tanto a los mercados como a los reguladores: “En diez años dejaremos de vender cigarros en algunos países de la Unión Europea”, tal y como contó el presidente para Europa, Massimo Andolina, en rueda de prensa ayer en Bruselas.

Esta afirmación, lejos de ser una declaración altruista, responde a una estrategia empresarial que busca adaptarse a los nuevos hábitos de consumo, las exigencias regulatorias y las recomendaciones de competitividad industrial que emanan de Bruselas.

La transición: del humo al dispositivo

Según Massimo Andolina, presidente de PMI en Europa, el 46% de los ingresos de la compañía en el continente ya proviene de productos alternativos como cigarrillos electrónicos, vapeadores y bolsas de nicotina, superando el 60% en países como Suecia. Este giro se apoya en una inversión de más de 43.400 millones de euros en innovación, agricultura digital y cadenas de suministro circulares.

En España, donde el 23% de la población aún fuma, la nueva ley antitabaco endurece las restricciones: prohíbe fumar en terrazas, conciertos, parques infantiles y vehículos de transporte, equipara los cigarrillos electrónicos al tabaco convencional y veta los vapeadores desechables. Además, se plantea el empaquetado neutro y una posible subida de impuestos, medidas que podrían acelerar el abandono del cigarrillo tradicional.

Competitividad y regulación: el marco Draghi

Este cambio estructural en la industria del tabaco se alinea con las recomendaciones del Informe Draghi sobre la competitividad europea, presentado en septiembre de 2024. Draghi advierte que Europa ya no puede depender de los motores de crecimiento tradicionales y propone una estrategia basada en sostenibilidad, autonomía estratégica y colaboración público-privada.

PMI ha adoptado este enfoque como bandera. En su presentación en Bruselas, la empresa reclamó un “diálogo constructivo” con los reguladores, citando directamente el informe Draghi como guía para una transición equilibrada. La compañía se presenta como un “contribuidor estratégico” a la competitividad europea, con un impacto económico de 290.000 millones de euros, más de 181.000 millones en impuestos, y apoyo a un millón de empleos.

España: entre la salud pública y la inversión industrial

La compañía afirma haber presentado una propuesta concreta de inversión al Gobierno español hace meses, sin respuesta hasta la fecha. PMI ha invertido 230 millones de euros en la compra de hoja de tabaco en España en la última década, beneficiando a 3.200 familias, principalmente en Extremadura. Además, la hoja de tabaco extremeña ha sido certificada para su uso en productos de tabaco calentado, lo que podría abrir nuevas oportunidades industriales si la regulación acompaña.

Datos de inversión e impuestos en Europa

Entre 2019 y 2023, han hecho una contribución de 290.000 millones de euros a la economía de la UE, según recoge el informe de huella económica elaborado por EY-Parthenon. Las inversiones de la compañía en Europa han sido de 43.400 millones de euros en total), la contribución fiscal ha sido de 38.200 millones en impuestos abonados sólo en el ejercicio de 2023; en cuanto a las exportaciones, 8.400 millones también en 2023. La contribución de PMI representa el 0,38% del PIB de la UE y se divide en 94.100 millones de euros en impacto económico total de las actividades empresariales

La planta de Bolonia, donde PMI ha invertido 1.500 millones de euros, exporta más tabaco calentado que todo el aceite de oliva de Italia. España podría aspirar a un modelo similar, pero para ello necesita una regulación que no castigue la innovación.

La previsión de Philip Morris no es solo una predicción de consumo, sino una declaración estratégica. Europa se enfrenta al reto de equilibrar salud pública, competitividad industrial y sostenibilidad. España, como uno de los países con mayor consumo de tabaco, está en el centro de esta transformación. La clave estará en aplicar las recomendaciones del informe Draghi con pragmatismo: fomentar la innovación sin excluir al sector privado, y construir un futuro sin humo que no sea también un futuro sin industria.

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