Expertos en salud pública lanzan un aviso sobre el aumento de los impuestos al tabaco

Una coalición de 83 expertos internacionales en salud pública han enviado hace unas horas una carta abierta a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, advirtiendo contra el plan propuesto para imponer nuevos impuestos a productos de nicotina menos dañinos como los cigarrillos electrónicos, los productos de tabaco calentados y las bolsas de nicotina.

La carta cuestiona directamente las recientes comunicaciones públicas de la UE que sugieren que estos productos plantean riesgos para la salud comparables a los de fumar, calificando esta posición de “una desviación significativa del principio fundamental de la salud pública basada en la evidencia” y una forma de desinformación.

Los expertos destacan los resultados exitosos en materia de salud pública impulsados ​​por la reducción del daño del tabaco, documentados en Suecia, el Reino Unido y Nueva Zelanda. A la carta se han unido organizaciones médicas y expertas en reducción de daños pidiendo que se regulen de forma diferente los productos de tabaco que se queman y los que no. Proponen un enfoque basado en la ciencia, que aproveche el potencial de los productos menos dañinos para reducir enfermedades y salvar vidas. Según recoge la carta,

“En Suecia, donde el snus y las bolsas de nicotina son de uso común, el consumo diario de tabaco es el más bajo de la UE (<5%) y la incidencia de cáncer es un 41% inferior a la media europea, a pesar de que el uso general de nicotina es similar al promedio de la UE. En el Reino Unido, donde el gobierno fomenta que los fumadores cambien al vapeo, el tabaquismo se redujo del 17% al 12% en cinco años. En Nueva Zelanda, el tabaquismo diario cayó al 7% en 2023/24 (desde el 16% en 2011/12), mientras que el vapeo diario aumentó al 11%“.

El tabaquismo causa cerca de 700.000 muertes prematuras al año en la UE. Entre los firmantes están ETHRA (Defensores Europeos de la Reducción del Daño del Tabaco), SCOHRE (Asociación Internacional para el Control del Tabaquismo y la Reducción del Daño) y la Plataforma Médica Española para la Reducción del Daño del Tabaco (PRDT).

Para el profesor Konstantinos Farsalinos, investigador y cardiólogo, autoridad reconocida en reducción de daños del tabaco, “la propuesta de introducir impuestos prohibitivamente altos sobre los productos de nicotina menos dañinos representa en realidad una ‘incursión fiscal’ sobre estos productos, con importantes implicaciones negativas para la salud pública. Incluso en el caso de los cigarrillos de tabaco, si bien la tributación sigue siendo una herramienta eficaz para reducir la prevalencia del tabaquismo, cualquier aumento drástico e incontrolado de impuestos puede incentivar un mercado negro descontrolado, lo que, de hecho, abarataría los cigarrillos para los consumidores.

Las medidas de la CE

En julio de este año, la Comisión Europea anunció dos medidas para reducir el consumo de tabaco mediante un aumento significativo de impuestos. Esta estrategia busca encarecer los cigarrillos y otros productos relacionados en toda la UE. La propuesta incluye dos mecanismos:

1. Revisión de la Directiva sobre Impuestos al Tabaco (TED):
   1. Aumento del 139% en los impuestos sobre cigarrillos.
   2. Aumento del 258% en el tabaco de liar.
   3. Por primera vez, se aplicarán altos impuestos a los cigarrillos electrónicos, tabaco calentado y bolsas de nicotina.
2. Nuevo instrumento fiscal: TEDOR (Recurso Propio del Impuesto al Tabaco):
   1. Impuesto adicional del 15% sobre todos los productos.
   2. Este dinero irá directamente al presupuesto de la UE, para financiar programas como el rearme europeo bajo coordinación de la OTAN.

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El TEDOR forma parte del nuevo marco financiero plurianual de la UE (2028–2034), que busca recaudar 11.200 millones de euros al año a través de esta reforma fiscal. Esto marca un cambio importante: de una política centrada en la salud a una que depende económicamente del consumo de tabaco.

Los 9 expertos españoles que piden a la Comisión que revise su postura

• Carmen Escrig. Doctora en Genética y Biología Celular, Universidad Autónoma de Madrid. Miembro fundadora de la Plataforma Médica Española para la Reducción de Daños del Tabaco (PRDT). España.
• Fernando Fernández Bueno. Doctor. Cirujano oncológico del Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla. Catedrático de la Universidad de Alcalá de Henares, Madrid. Miembro fundador de la Asociación Internacional para el Control del Tabaquismo y la Reducción de Daños (SCOHRE). Miembro fundador de la Plataforma Médica Española para la Reducción de Daños del Tabaco (PRDT). España.
• José Mª García Basterrechea. Doctor Profesor Asociado de Medicina, Universidad de Murcia; Exjefe de la Unidad de Adicciones y Patología Dual, Hospital Reina Sofía. Miembro de la Plataforma Médica Española para la Reducción del Daño del Tabaco (PRDT) . España.
• José David García Muñiz. Farmacología Clínica y Medicina Interna; Coordinador de Ensayos Clínicos e Investigador Principal, Hospital Universitario de Ceuta. Miembro de la Plataforma Médica Española para la Reducción de Daños del Tabaco (PRDT). España.
• Guillermo González Balmaseda. Doctor especialista en Psiquiatría, Madrid. Miembro de la Plataforma Médica Española para la Reducción del Daño del Tabaco (PRDT). España.
• Miguel de la Guardia. Doctor. Catedrático de Química Analítica, Universidad de Valencia. Miembro de la Plataforma Médica Española para la Reducción de Daños del Tabaco (PRDT). España.
• Carlos Gutiérrez Rodríguez. Dr. Especialista en Medicina Intensiva. Miembro de la Plataforma Médica Española para la Reducción de Daños del Tabaco (PRDT). España.
• Manuel Linares Abad. Doctor. Enfermero Especialista en Obstetricia y Ginecología; Exdecano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Jaén. Miembro de la Plataforma Médica Española para la Reducción de Daños del Tabaco (PRDT). España.
• Josep Maria Ramon Torrell, Catedrático de Epidemiología y Salud Pública; Servicio de Prevención del Tabaquismo, Hospital de Bellvitge, Universidad de Barcelona. Miembro de la Plataforma Médica Española para la Reducción de Daños del Tabaco (PRDT). España.

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