El efecto Shohei Ohtani: Uniqlo y el nuevo negocio millonario de los Dodgers
La marca japonesa Uniqlo llega al campo del Dodger Stadium para marcar un hito de la franquicia en 64 años.
Cuando los aficionados ingresen el 26 de marzo a Dodger Stadium para celebrar el Opening Day y continuar la fiesta del bicampeonato de la World Series, verán lo que esperan ver en un equipo construido para dominar la era moderna del beisbol.
En la Chávez Ravine habrá rostros familiares como Mookie Betts, Freddie Freeman y Shohei Ohtani. Refuerzos recientes como Kyle Tucker.
Pero también verán algo nuevo sobre el césped. Uniqlo.
La marca japonesa aparecerá en el terreno del histórico parque angelino, una presencia comercial inédita en 64 años de historia del estadio. El nombre del inmueble permanecerá intacto, una línea roja que la organización se negó a cruzar, pero el campo podría adoptar el nombre de Uniqlo Field en Dodger Stadium, una fórmula que muestra el delicado equilibrio entre tradición y negocio.
En la práctica, es una escena que resume la revolución silenciosa que ha vivido la franquicia desde la llegada de Ohtani.
El contrato de 700 millones que reconfiguró el negocio
Cuando Los Angeles Dodgers firmaron a Ohtani por 10 años y 700 millones de dólares, el acuerdo fue descrito como el más grande en la historia del deporte profesional.
Dos años después, el contrato ya no se analiza sólo en términos deportivos. Es un fenómeno empresarial.
Desde la llegada del fenómeno japonés, los Dodgers han firmado decenas de acuerdos comerciales con compañías japonesas, una ola que convirtió a la franquicia en el caso de estudio más fascinante del marketing deportivo moderno.
De acuerdo con datos de SponsorUnited, el club tiene 77 patrocinadores activos, incluidos 21 provenientes de Japón. Sólo en 2025 se sumaron seis nuevos nombres, entre ellos JTB Corporation, Hakkaisan Brewery, ITO EN, Nikaido Shuzou, Toei Animation y Tokyo Electron.
El crecimiento no ha sido marginal. Entre 2022 y 2025, los ingresos por patrocinio de los Dodgers registraron una tasa de crecimiento anual compuesta de 30 por ciento. La participación del equipo en la Serie Mundial de 2025 disparó aún más la tendencia. Analistas proyectan que el club superará 200 millones de dólares anuales en ingresos por patrocinio, algo que ningún equipo profesional estadounidense había logrado.
Uniqlo es la confirmación más reciente de ese impulso. La empresa japonesa, con más de 2,500 tiendas en el mundo, se convierte en el socio comercial más visible dentro del estadio. Su marca aparecerá en señalización, activaciones y espacios promocionales, incluido un nuevo letrero en el jardín central.
Para una compañía con 78 tiendas en Estados Unidos y planes de expansión, el acuerdo ofrece una vitrina global. Para los Dodgers, es otra pieza de su robusto negocio.
Un fenómeno que trasciende el béisbol
Dentro del campo, Ohtani ha respondido con el mismo impacto que genera fuera de él.
Su camiseta número 17 ha sido la más vendida de la MLB durante tres temporadas consecutivas. En la red de tiendas de Fanatics, que incluye MLBShop.com, Ohtani encabezó las ventas durante la postemporada más reciente.
Sus compañeros también se benefician de la ola. Freeman, Betts y el reciente pitcher jubilado Clayton Kershaw figuran entre los productos más vendidos de la liga.
Pero el impacto real se observa en el ecosistema financiero que rodea al club.
Los Dodgers superaron por primera vez los cuatro millones de aficionados en asistencia anual, con 4,012,470 espectadores en casa. La cifra refleja un crecimiento sostenido en un estadio que, pese a su modernización, conserva el carácter de un monumento del beisbol inaugurado en 1962.
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De acuerdo con estimaciones de mercado, el valor del equipo pasó de 5,500 millones de dólares en 2024 a 6,900 millones en 2025, un salto de 1,400 millones en un solo año.
El beisbol genera espectáculo.Las estrellas generan atención.Ohtani genera negocios.
Incluso el acuerdo televisivo del club amplifica ese efecto. Los Dodgers reciben cerca de 334 millones de dólares anuales de su contrato con Charter/Spectrum, uno de los más lucrativos del deporte profesional.
El resultado es un modelo financiero que permite sostener nóminas históricas. Para 2025, el gasto total del equipo, incluyendo impuesto de lujo, superó 509 millones de dólares, la cifra más alta registrada en el béisbol.
Tradición intacta, negocio en expansión
A pesar de esa ola comercial, la organización mantiene ciertos símbolos intocables.
El nombre de Dodger Stadium es uno de ellos. Sólo siete equipos de las Grandes Ligas juegan en estadios sin acuerdos de naming rights, entre ellos New York Yankees, Boston Red Sox y Chicago Cubs.
Los Dodgers han decidido seguir en esa lista. El campo podrá tener patrocinador.El estadio no.
Cuando los aficionados crucen las puertas del estadio el 26 de marzo, verán exactamente eso. Un equipo campeón, una marca global y un estadio que sigue siendo el mismo.
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Y en el centro de todo, la figura de Shohei Ohtani, el jugador que convirtió a los Dodgers en algo más que una potencia deportiva.
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