Ley Muhammad Ali busca modernizar el boxeo y mejorar los salarios

Durante décadas, el boxeo estadounidense ha oscilado entre la gloria y la confusión. Entre contratos opacos, promotores todopoderosos y un marco regulatorio que apenas ha cambiado desde el 2000, el deporte que una vez fue el alma de los sábados por la noche en el país ha perdido terreno ante nuevas disciplinas, especialmente las artes marciales mixtas.

Pero ahora, una iniciativa legislativa pretende devolverle orden, dignidad y futuro al ring.

Presentada este miércoles en la Cámara de Representantes, la Ley Muhammad Ali para el Renacimiento del Boxeo Estadounidense propone modernizar las regulaciones federales e introducir un nuevo modelo organizativo: las Organizaciones Unificadas de Boxeo (UBO). Bajo este esquema, empresas como TKO Group Holdings, propietaria de UFC y WWE, podrían lanzar promociones propias de boxeo profesional sin estar supeditadas a los organismos sancionadores tradicionales.

Cambios económicos

El proyecto de ley, respaldado por el republicano Brian Jack y la demócrata Sharice Davids, también establece un salario mínimo obligatorio de 150 dólares por asalto, acceso ampliado al seguro médico y controles antidopaje más rigurosos para todos los boxeadores profesionales. Lejos de eliminar las estructuras existentes, como las comisiones estatales o los organismos como el CMB, FIB o AMB, la legislación pretende ser una vía paralela para fomentar la competencia y elevar los estándares mínimos del deporte.

“El boxeo en Estados Unidos está muriendo”, dijo el congresista Jack. “Las grandes peleas ya no se hacen aquí. Las cadenas han abandonado el barco. Pero esto no es una sentencia de muerte, es una oportunidad. Si creamos un entorno más claro y justo, el boxeo puede volver a florecer”.

Davids, por su parte, aporta experiencia desde el otro ángulo: fue peleador de artes marciales mixtas y conoce de cerca las diferencias en infraestructura y protección entre deportes de combate.

La reforma no es una idea improvisada. Es la evolución lógica de una serie de esfuerzos que comenzaron en los años 90, cuando el Congreso decidió involucrarse directamente para frenar la corrupción y proteger a los peleadores. La Ley de Seguridad del Boxeo Profesional de 1996 y la Ley de Reforma del Boxeo Muhammad Ali de 2000 marcaron los primeros asaltos. Pero en un deporte donde los avances se han dado con cuentagotas, la nueva legislación promete el primer gran golpe en un cuarto de siglo.

La propuesta también coincide con un movimiento geopolítico dentro del boxeo. En marzo, Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, anunció una alianza con TKO para crear una nueva promotora llamada Zuffa Boxing, bajo la dirección de Dana White. Esta empresa organizará en septiembre una megapelea entre Canelo Álvarez y Terence Crawford, con ambiciones globales y transmisión vía Netflix. Si el Congreso aprueba el nuevo marco legal, Zuffa Boxing podría convertirse en uno de los primeros UBO reconocidos.

La ley aún debe pasar por otros comités. De lograrlo, podría cambiar las reglas del juego, no sólo en lo jurídico, sino en el equilibrio de poder entre promotores, comisiones y peleadores.

“Esta es una solución meditada que preserva la Ley Ali original de 2000, al tiempo que ofrece a los boxeadores más opciones y oportunidades, mayores protecciones de salud y seguridad, y mejores salarios para los boxeadores emergentes”, dijo TKO en un comunicado. 

El proyecto ha recibido el respaldo de la Asociación de Comisiones de Boxeo (ABC) y de Lonnie Ali, viuda del legendario Muhammad Ali.

Por ahora, lo que está claro es que el boxeo estadounidense ha subido a la lona de la política. Y como en cualquier gran combate, todo dependerá de la estrategia, la resistencia... y de quién tenga la pegada más clara cuando suene la campana.

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