El lateral salvadoreño, nacido en California, habló con AS USA sobre su gran temporada, potenciada por su recital en la final de la Leagues Cup ante Messi.
Alex Roldán: “Puedo ser alguien que los niños latinos puedan tomar en cuenta”
Entre la extenuante temporada que ha tenido Seattle Sounders (41 partidos entre MLS, Leagues Cup y Mundial de Clubes), uno de los nombres propios más refrescantes, ilusionantes, es el de Alex Roldán (Artesia, California, 1996). El salvadoreño, cuya trama con ‘La Selecta’ está en pausa, contesta sereno, pero rotundo; el curso le ha dotado de una inyección de confianza que podría impulsar definitivamente su carrera. En el recuerdo colectivo queda su actuación en la final de la Leagues Cup, donde no sólo fue capaz de maniatar a Messi, sino que, además, participó en los tres goles del Sounders. Gol y dos asistencias. “Fue bonito, pero ya pasó”, zanja, con impenetrable contundencia defensiva.
- Recta final de la temporada, Alex. ¿Cómo te sientes físicamente después de la gran carga de trabajo: MLS, Leagues Cup, Mundial de Clubes...?
Me he sentido bien. Ha sido una buena temporada. Hemos tenido buen éxito desde la parte media del año. Ahora, el cuerpo, en esta parte del año, está un poco difícil, con un poco de dolor. Pero intentamos seguir para terminar el año y llegar a los playoffs.
- ¿Qué aprendieron de su paso por el Mundial de Clubes y cómo lo aprovecharon para convertirse en un mejor equipo? ¿Cómo les sirvió enfrentar a los mejores clubes del mundo y competir frente a ellos?
Esta experiencia nos ayudó muchísimo, porque encontramos una forma de cómo estar unidos como un equipo. Queríamos tener mejores resultados contra esos equipos, pero son los mejores del mundo. Pusimos un esfuerzo muy bueno y salimos con mucha fuerza. Sabíamos cómo íbamos a jugar y quisimos aprovechar esos momentos. Creo que mostramos esto después del torneo: en la liga estamos jugando muy bien y estamos sacando resultados, porque estamos unidos. Sabíamos qué teníamos que hacer para sacar resultados.
- Además, como defensa, te tocó medirte a delanteros de la talla de Griezmann, Kvaratskhelia...
El talento que está enfrente de mí está al nivel más alto al que se puede llegar. En lo personal, me ayudó mucho con mi confianza, saber que puedo enfrentarme a cualquier jugador que esté contra mí, no importa en qué liga jueguen, o en qué equipo están. Hice mi trabajo en términos de parar ofensivamente lo que estaban haciendo y eso me dio mucha confianza y se notó mucho en los partidos de liga que vinieron después.
- Luego vino la final de la Leagues Cup en la que golearon a Inter Miami...
Fue un momento muy especial para mí. Llegué preparado y sabía que íbamos a ganar el partido antes de arrancar. No sólo era yo, sino todo el equipo, que hizo el esfuerzo para mantener a raya a jugadores como Messi en una final tan grande. Sabíamos que íbamos a ganar ese partido. Una linda experiencia para mi carrera. Es uno de los mejores logros que he tenido. Muy contento por ayudar a mi equipo a ganar un campeonato.
- ¿Cómo preparaste ese partido? Enfrentarse a Messi, a Suárez. ¿Tenías en la mente la idea de quiénes eran? ¿O eres como otros defensas que no ven nombres y no les importa quién esté enfrente?
Tenía una mentalidad de competir con ellos. Crecí viendo a esos jugadores en la televisión y sabía muchas de las cosas que les gusta hacer. Estuve preparado para sus tácticas y las maneras con las que juegan. Con respeto, pero son nuestros rivales. Hicimos un buen trabajo, pero siempre estuvimos preparados para lo que querían hacer: táctica y personalmente.
- Llamaste mucho la atención internacionalmente por ese partido y por haber marcado a Messi con éxito, ¿cómo lidias con esa exposición mediática?
Sabía que iba a haber mucha atención. Siempre he seguido el mismo camino. Debemos terminar la temporada fuerte para llegar bien a los playoffs. Fue un buen momento, pero eso ya pasó. Ahora hay que seguir adelante.
- ¿Cuál es tu plan a mediano plazo? ¿Qué metas tienes como futbolista?
En lo personal, estoy contento aquí. Si llega una oportunidad, que creo sea buena para mí y mi familia, siempre la voy a tomar en cuenta. Pero, ahora, en esta casa que he tenido en Seattle, quiero aprovechar y ganar más campeonatos en lo que falta. Ojalá este año podamos seguir adelante para llegar a ese momento.
- Con el aumento de tu popularidad, también te has convertido en un referente para la afición latina en Seattle...
Bien orgulloso de dónde vienen mis padres, de dónde nací y dónde crecí, en Los Ángeles. Hay muchos jugadores latinos que tienen el sueño de jugar a este nivel. Si puedo ser un ejemplo para ellos, qué bueno. Creo que puedo ser alguien que los niños latinos puedan ver y tomar en cuenta cuando están en su proceso para llegar a este momento. Estoy muy orgulloso de lo que trae mi cultura.
- Además, Seattle es una organización muy cercana a su afición latina, ¿no? ¿Te sientes en sintonía con su filosofía?
Este equipo ha hecho un gran trabajo en esta comunidad, no sólo para los americanos, sino para cualquier cultura. Hacen campamentos para niños que no tienen acceso a jugar. Eso significa mucho, dar de regreso a la comunidad. Crecí allá en Los Ángeles y no tuve mucho acceso a lo futbolístico. Siento que los niños y jugadores que quieren tener este sueño saben que esta organización hace un muy buen trabajo en este tema.
- ¿Qué opinión tienes de lo que está haciendo Obed Vargas, tu compañero, en el Mundial Sub 20? Convives con él todos los días y ahora está brillando internacionalmente...
Acabo de hablar con él y me dijo que le va muy bien. Tiene una carrera muy buena por delante. Es un gran jugador. Nosotros lo quisiéramos tener para más años, pero sabemos el talento que tiene, que tiene muchas aspiraciones y el motivo para ir a Europa. Eso sería lo mejor para su carrera. Va a tener mucho éxito. Y es también una gran persona también.
- El Salvador juega una Fecha FIFA muy importante para seguir soñando en clasificar a su primer Mundial desde 1982, ¿tienes algún mensaje para el equipo?
Van a ser partidos muy difíciles, pero les deseo lo mejor. Juegan en casa y, si sacan el resultado, les va a ir muy bien. Tienen todo mi apoyo.
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