Revolución en las escuelas: ¿Podía la semana de 4 días llegar a alcanzar todo el país?
Cada vez más distritos escolares en USA se unen a la semana laboral de cuatro días. ¿Es este el futuro de la educación?
La semana laboral de cuatro días es un sueño para muchos, pero en algunas profesiones, la logística es más difícil de gestionar. La educación es uno de esos campos.
Sin embargo, cada vez más distritos escolares experimentan con maneras de implementar una semana laboral de cuatro días. En febrero de 2024, Newsweek informó que más de 900 distritos en 25 estados habían adoptado una semana escolar de cuatro días.
El agotamiento profesional y la lucha que enfrentan los distritos escolares para atraer docentes
Al evaluar este movimiento, es importante considerar el cambio en el contexto de la actual escasez nacional de docentes. Estados Unidos se enfrenta a una crisis de contratación docente. La deuda que muchos deben asumir para convertirse en docentes, sumada a los bajos salarios que dificultan eludir esa carga, reduce el atractivo de la profesión para quienes, de otro modo, podrían estar interesados.
Diversos medios llevan años alertando sobre la insatisfacción en el sector educativo, y ahora los distritos tienen dificultades para atraer docentes. Una encuesta de Gallup de 2022 reveló que el 44% de los trabajadores de escuelas primarias y secundarias, incluyendo docentes, administradores y demás personal, reportaron sentirse “agotados”, ya sea “siempre” o “muy a menudo”. De todos los sectores evaluados, Gallup señaló que estos trabajadores experimentaron los niveles más altos de agotamiento.
Entre 2018 y 2024, no hubo un solo mes en que la cantidad de personas trabajando en educación superara la cantidad de empleos disponibles, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés). En otras palabras, la contratación es un desafío, ya que se crean o persisten vacantes, incluso a medida que miles de profesionales se incorporan al sector.
Además, la insatisfacción que experimentan los educadores también se refleja en el número de personas dentro del sector que han renunciado a sus trabajos en los últimos años.
En 2019, alrededor de 92,000 trabajadores de escuelas públicas renunciaron a sus trabajos. Durante la pandemia, esa cifra se disparó a 105,000 en 2022. Sin embargo, como la inflación y otras condiciones económicas han hecho que los trabajadores se sientan menos seguros sobre sus perspectivas laborales, el promedio bajó a 93,000. No obstante, la tasa de renuncia sigue siendo significativamente más alta que hace una década. En 2014, el promedio de renuncias mensuales no superó las 64,000. Si bien el aumento es notable, también debe considerarse en el contexto de la recuperación económica tras la Gran Recesión, cuando, al igual que hoy, menos trabajadores estaban dispuestos a renunciar por la preocupación de encontrar un mejor empleo.
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Entra la semana laboral de cuatro días
Tan solo en Texas, más de 50 distritos escolares han adoptado una semana laboral de cuatro días. Muchos funcionarios distritales citan la necesidad de atraer y retener a docentes motivados y cualificados como una razón clave para este cambio.
La Junta Escolar del Distrito Escolar Independiente de Floresville en Texas aprobó recientemente el calendario académico del próximo año, que contará con una semana laboral de cuatro días, en parte debido a los desafíos del distrito para atraer maestros.
During last night’s regular board meeting, the Floresville ISD Board of Trustees unanimously approved a hybrid calendar for the 2025-2026 school year. Click here for details and to view next year's calendar: https://t.co/zqo0pENTYq pic.twitter.com/mNYl6J61pI
— Floresville ISD (@FloresvilleISD) March 4, 2025
¿Cómo pueden los distritos garantizar que el cambio no reduzca el tiempo de instrucción?
“Las razones principales son brindar una instrucción de calidad a los estudiantes, retener y atraer a docentes y personal calificado, impulsar el bienestar estudiantil y mantener una asistencia estudiantil sólida”, declararon los funcionarios del distrito en respuesta a preguntas sobre la motivación del cambio. Creen que el nuevo horario “será un incentivo importante para retener y reclutar docentes y personal calificado, y permitirá más tiempo de desarrollo profesional para preparar al personal para la educación de nuestros estudiantes”.
Sin embargo, los padres de adolescentes pueden tener dificultades con el nuevo horario, ya que necesitarán mantenerlos ocupados en sus estudios pero tal vez no puedan supervisarlos como lo hace la escuela.
¿Los distritos planean ofrecer cuidado infantil a los padres que trabajan?
Para apoyar a los padres cuyos lugares de trabajo aún no han adoptado una semana laboral más corta, se espera que se proporcione cuidado infantil, con la intención de que el distrito complemente el costo tanto como sea posible para las familias con estudiantes desde preescolar hasta quinto grado. Para los padres preocupados por la posibilidad de que una semana escolar más corta implique menos tiempo de instrucción, los funcionarios del distrito han declarado que los horarios propuestos excederían los minutos de instrucción requeridos por la ley de Texas.
A medida que más distritos experimenten con el nuevo modelo, necesitarán evaluar su impacto en el desempeño y el bienestar de los estudiantes, así como sus posibles beneficios para la retención docente.
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