El menú de los astronautas: las estrellas Michelin llegan a la Estación Espacial Internacional
La segunda misión comercial tripulada a la Estación Espacial Internacional (EEI) ha puseto en órbita a cuatro astronautas que transportan varias recetas elaboradas por dos reputados chefs con estrellas Michelin.
La NASA y la compañía SpaceX lanzaron este viernes con éxito desde Cabo Cañaveral (EE.UU.) la segunda misión comercial tripulada a la Estación Espacial Internacional (EEI) con cuatro astronautas de Estados Unidos, Francia y Japón que relevarán a la primera, enviada en noviembre pasado.
Así, un cohete Falcon 9 de SpaceX despegó desde el Centro Espacial Kennedy para llevar al espacio una cápsula Dragon de la misma compañía a ese laboratorio de microgravedad en el que los esperaban otros siete astronautas y que, finalmente, ha llegado a su destino en la mañana del sábado.
A bordo han viajado los astronautas estadounidenses de la NASA Shane Kimbrough y Megan McArthur, así como el japonés Akihiko Hoshide, de la agencia espacial JAXA, y el francés Thomas Pesquet, de la Agencia Europea Espacial (ESA, en inglés). Es la primera vez en más de 20 años que un equipo de la NASA, la ESA y JAXA vuelan juntos.
Pero además de la histórica misión, se ha conseguido también un verdadero desafío científico, culinario y técnico. Y es que entre las provisiones que llevan los astronautas destaca las elaboraciones de dos chefs con estrellas Michelin: Thierry Marx y Alain Ducasse. La alta cocina no solo se ha propuesto conquistar los paladares mundanos más exigentes. Ahora también ‘amenaza’ con hacer lo propio en el espacio.
De este modo, los afortunados huéspedes de la EEI podrán degustar varias recetas innovadoras: pastel de patata y cebolla de Roscoff con trufas, salmón cocinado a baja temperatura, bogavante con quinoa y vinagreta cítrica, carne de vaca cocinada a fuego lento con salsa de setas, tarta de almendras con peras caramelizadas, 'crepes suzette' o una receta experimental elaborada con tomates cherry liofilizados.
“Nos enfocamos en recetas con bajo contenido de azúcar y la menor cantidad de ingredientes posible. Este fue un nuevo desafío”, asegura Thierry Marx, que ha trabajado codo con codo con el investigador Raphaël Haumont, ambos codirectores del Centro Francés de Innovación Culinaria (CFIC) en la Université Paris-Saclay.
El menú de los astronautas: las estrellas Michelin llegan a la Estación Espacial Internacional
Con las manos en la masa
Un chef del equipo de Alain Ducasse prepara una de las recetas.
Receta de salmón
Receta creada por el chef Alain Ducasse y cocinada a baja temperatura.
Enlatando la comida
El objetivo es preservar las propidades nutricionales y el sabor.
El producto final
Las recetas de alta cocina ya está listas.
Proteínas para los astronautas
Carne de vaca cocinada a fuego lento con salsa de setas.
Las trufas llegan al espacio
Pastel de patata y cebolla de Roscoff con trufas
Un postre espacial
tarta de almendras con peras caramelizadas.
Desafío: elaboración y conservación
Y es que, crear comidas que conserven su textura y sabor originales, respetando los requisitos de la comida espacial, es un desafío particularmente complejo que requiere procesos técnicos y químicos específicos como la liofilización, que consiste en extraer el agua de sustancias orgánicas o minerales mediante técnicas de vacío y congelación.
Además, para que el esfuerzo de los reputados cocineros no se vea alterado, las comidas son transferidas a envases termoformados por la empresa bretona Jean Hénaff. De este modo, las comidas se conservan correctamente y se logran preservar las propiedades nutricionales. Se trata de que los astronautas puedan reencontrarse con los sabores familiares del planeta que han dejado atrás.