El tenista español Rafael Nadal se enfrentará a Jo-Wilfried Tsonga en su primer partido de la temporada 2019, en el torneo de Brisbane, después de que el francés doblegara al australiano Thanasi Kokkinakis por 7-6 y 6-4.

El balear, quien aseguró este martes que su prioridad es "cuidar el físico" en unas declaraciones al canal oficial del torneo, tendrá un complicado estreno ante el tenista de Le Mans, quien se mostró contundente en la pista en su primer partido del cuadro, en especial al servicio, ante el joven Kokkinakkis.

Tsonga tuvo que sacar a relucir su mejor tenis para remontar un 4-5 y break desfavorable en la primera manga, la cual se la adjudicó finalmente en un ajustado desempate. El francés se mostró más solvente en el segundo set, pues arrancó con rotura de servicio y mantuvo esta hasta el 6-4 definitivo.

Respecto a los doce enfrentamientos directos entre Nadal y Tsonga, el español se impuso en ocho por cuatro del francés, aunque este venció por 6-4, 0-6 y 7-5 en el último choque entre ellos disputado en Shanghai en 2015.

Murray, Kyrgios y De Miñaur avanzan a octavos de final y Konta bate a Stephens

El cuadro masculino del torneo de Brisbane cerró una nueva jornada sin sorpresas, ya que los favoritos Andy Murray, Nick Kyrgios, Jo-Wilfried Tsonga y Alex de Minaur avanzaron hacia los octavos de final.

El escocés Murray volvía a las pistas después de su última derrota por un doble 6-4 a finales del pasado septiembre frente al español Fernando Verdasco en Shenzhen (China). Sin embargo, el tenista británico se reencontró con las buenas sensaciones y doblegó al australiano Jack Duckworth por 6-3 y 6-4.

Por su parte, el australiano Nick Kyrgios, defensor del título tras alcanzarlo en la edición de 2018, sufrió más de lo esperado en un igualado duelo frente al estadounidense Ryan Harrison.

La efectividad de ambos jugadores al saque fue el principal atractivo del choque, pues el tenista de Camberra cuajó un total de 44 saques directos, por 27 conseguidos de Harrison. El resultado final fue 7-6, 5-7 y 7-6 y la contienda superó las dos horas.

El duelo entre estadounidenses, protagonizado por Taylor Fritz y Denis Kudla, resultó uno de los más emocionantes de la jornada en el cuadro masculino. Kudla se impuso por 7-6, 6-7 y 6-4. Mientras que el francés Jeremy Chardy consiguió remontar frente al alemán Jan-Lennard Struff tras ceder la primera manga. El resultado final fue 4-6, 6-3 y 6-4 favorable al galo.

La jornada fue cerrada con una doble victoria australiana, pues Alex De Minaur y Jordan Thompson se impusieron ante sus compatriotas Alexei Popyrin y Alex Bolt, respectivamente. Por su parte, la joven promesa De Minaur volvió a ser un ejemplo, una vez más, de agresividad y madurez en pista, y arrasó a su rival con un contundente 6-2 y 6-2.

En cuanto a la jornada femenina, la británica Johanna Konta firmó la sorpresa del día tras apear a una de las principales candidatas al título, la estadounidense Sloane Stephens, en dos sets por 6-4 y 6-3.

También sellaron el pase a los octavos de final Ajla Tomljanovic tras vencer a Katerina Siniakova por 1-6, 6-3 y 6-0, Anastasija Sevastova al vencer a Daria Gavrilova por un doble 6-3, Aliaksandra Sasnovich quien derrocó a Anastasia Potapova, Petra Kvitova tras un sufrido partido frente a Danielle Collins (6-7, 7-6 y 6-3), Naomi Osaka venció plácidamente a Destanee Aiava, y Lesia Tsurenko al ganar a Kimberly Birrell por 6-4 y 6-3.