Maya, experta en primates, explica la verdad sobre el mono viral Punch: “Si realmente quisieran hacerle daño....”

Un vídeo de apenas unos segundos ha bastado para incendiar las redes. En él, un bebé de macaco japonés del zoológico de Ichikawa llamado Punch es agarrado y zarandeado por otros monos mientras intenta refugiarse en un peluche. La escena ha sido compartida millones de veces con una conclusión rápida: lo están atacando.

Un vídeo sin contexto

La conversación online ha ido directa a lo fácil: “acoso”, “bullying”, “ataque”. El problema es que esas palabras llegan cargadas de moral humana y salen disparadas sin el contexto biológico y social que las haría, como mínimo, discutibles. Punch fue rechazado por su madre poco después de nacer y fue criado por cuidadores, algo que ya lo coloca en una situación delicada cuando llega el momento de integrarlo en un grupo establecido, con jerarquías y códigos.

El zoológico, de hecho, explicó en un comunicado que el episodio más compartido no encaja con la idea de una agresión “gratuita”. Según sus cuidadores, Punch se acercó a otro bebé para interactuar, el pequeño lo evitó y una hembra adulta (probablemente la madre del otro) intervino para corregirlo, una reprimenda que describen como típica dentro del proceso de integración. Subrayan, además, que Punch ha sido “regañado” otras veces, que no se aprecia agresividad seria y que, tras esos momentos, su conducta se normaliza y vuelve a socializar. Incluso el gesto que ha roto corazones, correr hacia el peluche, encaja con ese patrón: busca seguridad, se calma, y luego regresa al grupo.

Una experta en el tema y streamer intenta tranquilizar al público

Ahí es donde entra Maya Higa. La streamer y conservacionista, fundadora de Alveus Sanctuary en Texas, decidió intervenir ante la avalancha de comentarios indignados. Y lo hizo con un mensaje directo.

“Si realmente quisieran hacerle daño, sería mucho peor”, explicó en directo. Según Higa, cuando un primate adulto decide agredir de verdad a una cría, el resultado es evidente: heridas graves, persecución insistente, aislamiento claro. Nada de eso aparece en el vídeo que se ha hecho viral.

Lo que sí se ve, apunta, es un comportamiento físico propio de primates que están estableciendo límites. Empujones, tirones o correcciones forman parte de cómo funcionan estas comunidades. No es agradable de ver. Pero tampoco implica necesariamente una intención de lesionar o hacer daño.

El detalle del peluche ha amplificado el impacto emocional. El pequeño corre hacia él cuando se siente abrumado, lo abraza y se calma. La imagen es poderosa y fácil de humanizar. Pero, como recuerdan especialistas en comportamiento animal, proyectar categorías humanas como “bullying” o “maltrato” sobre dinámicas de primates puede distorsionar lo que realmente está ocurriendo.

Maya lo resumió con claridad: los primates son físicos. Mucho más que nosotros. Y un individuo criado parcialmente por humanos puede tener más dificultades para leer señales sociales que otros miembros del grupo han aprendido desde el nacimiento.

Eso no significa que la situación no deba vigilarse. Pero sí obliga a matizar. Internet tiende a convertir cualquier clip aislado en una narrativa cerrada. En este caso, la realidad es más compleja y menos cinematográfica. De hecho, el propio zoológico está compartiendo otros fragmentos de Punch en el que se le puede ver con interacciones más agradables con los demás macacos, un poco como forma de tranquiizar de que el procedimiento va bien y sigue su curso.

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