Pese al éxito de Marvel Heroes, NetEase amaga con retirar su inversión internacional. Docenas de estudios podrían cerrar

El editor de videojuegos chino NetEase ha generado incertidumbre con sus recientes movimientos financieros, que sugieren una posible retirada de sus inversiones en estudios de juegos en el extranjero. La empresa ha negado que tenga planes de desmantelar su presencia internacional, pero fuentes del sector y ciertos movimientos apuntan lo contrario.

Según múltiples fuente , NetEase ha comenzado a reducir sus estudios en el extranjero debido a los altos costos y a la madurez del sector en China. La decisión parece estar motivada por el crecimiento de la industria local, como lo demuestra el éxito de “Black Myth: Wukong”, desarrollado por Game Science.

Uno de los proyectos más recientes y exitosos de NetEase, Marvel Rivals, alcanzó ingresos de 136 millones de dólares en su mes de lanzamiento en diciembre. Sin embargo, el equipo de Seattle que contribuyó a su desarrollo ha sido despedido. Fuentes indican que este es solo el comienzo de una tendencia que podría afectar a otros estudios.

David Kaye, fundador del fondo de capital de riesgo F4 Fund, declaró: “China está en retirada. Las tensiones geopolíticas y algunas grandes apuestas fallidas están provocando una masiva retirada de inversiones”.

Por otro lado, NetEase ha tratado de disipar estos temores. En un comunicado, la empresa afirmó: “No hemos variado nuestros planes de expansión global. Seguimos adelante con nuestra estrategia de desarrollo e inversiones en el extranjero”. Sin embargo, también confirmaron ajustes en su estrategia: “A finales de 2024 decidimos reducir el tamaño de dos de nuestros estudios, una decisión basada en evaluaciones de negocio”.

A pesar de las buenas palabras, se teme que la empresa comience a vender activos internacionales, aunque a corto plazo podría resultar difícil encontrar compradores. En ese caso, la esperanza está en un fortalecimiento de la inversión desde Arabia Saudí, que ya ha hecho algunos movimientos notorios en el mundo del videojuego. SNK, sin ir más lejos, pertenece al fondo de inversión ligado al príncipe Mohammed bin Salman, que es un consumado jugador y ha puesto subobjetivos en convertir el país en una potencia en este espacio. Fondos ligados a la familia real saudita también están aumentando su participación en grandes empresas como Nintendo.

Los movimientos de NetEase serán fundamentales en el futuro de estudios de gran calado y tradición. NetEase controla en la actualidad nombres como Quantic Dreams (Heavy Rain, Detroit: Become Human), Grasshopper Manufacture (el histórico estudio de Goichi Suda) o el nuevo estudio liderado por el creador de Yakuza, Toshihiro Nahoshi, entre otros. Además, el gigante chino tiene participaciones de distinto tamaño en una gran cantidad de estudios y editoras, que podrían verse seriamente perjudicados sin esa inyección de capital.

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