La extraña carta de Pikachu de cumpleaños que Pokémon prohibió en torneos y que hoy vale varios cientos de euros

A lo largo de toda su historia, el Juego de Cartas Coleccionables Pokémon ha recibido cartas muy extrañas, pero esta de Pikachu se lleva la palma. Se trata de una carta promocional de Pikachu celebrando el cumpleaños del jugador, y que cuenta con un efecto muy llamativo: si es el cumpleaños de su propietario, puede infligir daño adicional. Aunque el efecto no es especialmente potente, quedó prohibida poco tiempo tras su lanzamiento para evitar cuellos de botella en los torneos. Hoy, dependiendo de la carta en sí, puede valer desde pocos cientos de euros hasta mil o más.

La historia del Pikachu de cumpleaños en Pokémon TCG, y por qué se prohibió

Esta carta de Pikachu, llamada “Pikachu de _____”, fue una carta promocional que debutó en Pokémon TCG en el año 2000. Según fuentes como Wikidex, la versión de Wizards of the Coast se podía conseguir mediante una campaña que consistía en crear tu propia carta Pokémon, que se celebró entre septiembre y octubre de aquel año. La idea tras el nombre de la carta era que su propietario pudiese escribir su propio nombre en ella, de manera que quedase como “Pikachu de ‘nombre del jugador’”.

Al margen de la versión original, a lo largo de los años ha habido reediciones de la carta, incluyendo una versión japonesa lanzada como carta promocional sin número, pero la primera vez que estuvo disponible en castellano fue mediante el set Celebraciones, lanzado en noviembre de 2021. Esta carta contaba con un efecto muy peculiar. El único movimiento de este Pikachu se llama Sorpresa de Cumpleaños, y hace lo siguiente:

• Si no es tu cumpleaños, este ataque hace 30 puntos de daño. Si es tu cumpleaños, echa una moneda a cara o cruz. Si sale cara, este ataque hace 30 puntos de daño más otros 50 puntos más. Si sale cruz, este ataque hace 30 puntos de daño.

Aunque su poder era modesto incluso para la época (infligir hasta 80 puntos de daño), su requisito de dos Energías Rayo junto con la tirada de moneda implicaban que no era una estrategia consistente, desproporcionada o que permitiese liquidar a Pokémon fuertes del rival en un solo turno. En otras palabras, no presentaba problemas de balance.

El principal problema de la carta radicó en que, en los torneos oficiales, verificar que efectivamente era el cumpleaños de su dueño podía convertirse en una pesadilla. Por un lado, se abría la puerta a que los jugadores pudiesen mentir con documentos falsos en pos de usar el efecto adicional, y por otra parte, el proceso de verificación en sí podía derivar en juego lento que generase cuellos de botella en el desarrollo normal del torneo. Por ese motivo, la carta se consideró no apta para el juego organizado desde su lanzamiento, quedando excluida de la competición igual que muchas otras promos especiales de la época.

En algunas versiones —especialmente en las japonesas— esta restricción quedó reflejada directamente en la propia carta, donde aparece impreso el mensaje “Esta carta no puede ser usada en torneos oficiales”. En otras ediciones occidentales no se incluyó ese aviso, pero la carta tampoco llegó a formar parte de ningún formato competitivo oficial, lo que en la práctica la mantuvo fuera de juego sin necesidad de figurar en una lista moderna de cartas prohibidas. A día de hoy, no aparece en la lista oficial de cartas baneadas, pero sigue sin ser legal en los formatos competitivos actuales. Su función principal desde hace años es la de pieza de coleccionismo y curiosidad histórica dentro de Pokémon TCG.

De curiosidad poco práctica a objeto de coleccionista

En la actualidad, en plataformas de compraventa como CardMarket podemos ver movimiento de las distintas versiones de la carta. En función de factores como edición, rareza, estado e idioma, un “Pikachu de cumpleaños” —como se le apodó a posteriori— puede llegar a valer desde varios cientos de euros hasta cantidades que rebasan la barrera de los mil.

Pese a que no puede usarse en el entorno competitivo oficial y que no cuenta con un gran poder por sí misma, esta graciosa carta del roedor eléctrico se convirtió, por méritos propios, en una de las más raras de todo Pokémon Trading Card Game. Así que ya sabes: si tienes una por casa y quieres sacarte un buen dinero, quizá sea buena idea comprobar su estado y tasarla... si es que tienes el corazón lo suficientemente negro como para desprenderte del alegre Pikachu celebrando tu cumpleaños.

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