Un faro de cultura y tecnología en el desierto: La Biblioteca Nacional de Catar reinventa la experiencia de lectura
Un hito arquitectónico de Rem Koolhaas se convierte en un espacio abierto y gratuito para la comunidad
La Biblioteca Nacional de Catar (QNL) no es solo un depósito de libros; es un revolucionario centro cultural y tecnológico que se inauguró oficialmente en abril de 2018, acercándose ya a su décimo aniversario. Diseñada por el renombrado arquitecto Rem Koolhaas, esta institución se distingue por fusionar los roles de una biblioteca de investigación, una biblioteca nacional y una biblioteca pública, ofreciendo un acceso totalmente gratuito a sus recursos y programas para residentes y visitantes por igual.
¿Qué hace única la arquitectura de la QNL?
Desde el momento en que se ingresa, Koolhaas juega con la percepción del espacio. El diseño comienza con un techo bajo para, intencionalmente, encoger la sensación del visitante antes de revelarse en un vasto espacio abierto que genera una inmediata sensación de asombro.
La arquitectura elimina los pasillos tradicionales de las bibliotecas, permitiendo una vista panorámica de la colección entera de más de un millón de libros en un solo vistazo. Las estanterías, que son una parte integral del edificio, están dispuestas para que los lomos de los libros miren directamente al lector, como espectadores en un teatro.
En el corazón del edificio se encuentra la Biblioteca del Patrimonio, diseñada para simular una excavación arqueológica. Este espacio, construido con mármol traído de Irán, un material con un color similar a la arena, resguarda preciados manuscritos y colecciones históricas, anclando el conocimiento moderno en la tradición.
Tecnología integrada
La QNL fue construida con la ventaja de integrar lo último en tecnología desde sus cimientos, evitando la necesidad de “ponerse al día” de las bibliotecas más antiguas. Dos características clave demuestran esta visión:
- Sistema de devolución automatizado: La tecnología permite que un libro devuelto regrese al área de clasificación en menos de dos minutos, lo que acelera dramáticamente el tiempo de rotación para que otro lector pueda acceder a él.
- El people mover: Para garantizar la accesibilidad a toda su vasta colección, la biblioteca instaló un sistema de transporte que circula por las estanterías, asegurando que personas en sillas de ruedas o con problemas de movilidad puedan recorrer todo el espacio sin dificultad.
Además de su colección física, uno de los mayores activos de la QNL es su colección en línea, que alberga aproximadamente medio millón de recursos digitales, lo que subraya su papel como una biblioteca académica de vanguardia.
¿Qué servicios comunitarios y de innovación ofrece de forma gratuita?
La QNL busca ser un lugar de comunidad y pertenencia, desafiando el estereotipo de la biblioteca como un espacio oscuro y silencioso. Fomentan un ambiente ruidoso, donde se permite a los niños correr y a las personas conversar, con áreas tranquilas dedicadas al estudio reservadas para quienes lo prefieren.
La democratización de la cultura es un pilar central. La biblioteca organiza, por ejemplo, presentaciones gratuitas de la Orquesta Filarmónica de Catar, ofreciendo el mismo espectáculo que se realizaría en la ópera, en un formato informal y abierto a todos.
Estaciones de Innovación: El concepto más disruptivo es su conjunto de "Innovation Stations" gratuitas. Estos espacios proveen equipos y salas para el público que de otra manera serían inaccesibles o costosos:
- Sala de música con una variedad de instrumentos.
- Estudio de grabación para podcasts y audio.
- Estudio de fotografía y video con pantalla verde y software de edición.
- Sala de impresión 3D y costura.
Asistencia Especializada
La biblioteca también ofrece un especialista en escritura creativa que dirige grupos de escritura de novelas y brinda apoyo para ensayos y tesis de doctorado.
La colección de libros abarca once idiomas para reflejar la diversidad de la población catarí, incluyendo libros en español tanto para adultos como para la popularísima biblioteca infantil, que es quizás la sección con mayor rotación de ejemplares de toda la institución.
La Biblioteca Nacional de Catar sin duda es un espacio único en su tipo que vale la pena visitar, ya que ha reinventado por completo el concepto, invitando a propios y a extraños a leer en cualquiera de sus rincones, promoviendo incluso, la música, el arte e incluso la creación de contenido.
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