‘Shinobi Undercover’ trata de despuntar como uno de los referentes de Shonen Jump tras la estela de ‘Naruto’

‘Shinobi Undercover’ no llega como un “nuevo fenómeno” proclamado a bombo y platillo, sino como una apuesta bastante reconocible dentro del tablero de Weekly Shōnen Jump: autores con una segunda oportunidad, una premisa que combina acción y comedia, y un gancho inmediato pensado para lectura semanal. La serie está escrita por Ippon Takegushi y dibujada por Santa Mitarashi, el mismo dúo que firmó ‘Candy Flurry’, y desde su debut se publica con lanzamiento simultáneo en inglés a través de los canales oficiales de VIZ y la plataforma asociada de Shueisha, Manga Plus.

El argumento es tan claro como comercial: ninjas en el Japón contemporáneo, una misión de protección encubierta, un instituto como escenario y un protagonista tan letal como torpe en lo social. Yodaka (un shinobi prodigioso) recibe el encargo de proteger a Aoi Mukai, una estudiante que atrae peligros de un mundo subterráneo que, por definición, no debería existir a plena luz del día. El contraste entre la violencia profesional y la vida escolar (con su comedia de incomodidad, su rutina y su máscara) es el motor.

La comparación con Naruto funciona como atajo llamativo por el nexo de los shinobi, pero ‘Shinobi Undercover’ no parece interesada (de momento) en replicar una épica de generaciones ni un mapa de guerras gigantescas. Su apuesta está más cerca del “caso de la semana” con continuidad, del gag que se transforma en set piece de acción, y de un protagonista que, en lugar de gritar su sueño a los cuatro vientos, preferiría que nadie le mirase demasiado. Ahí hay una actualización interesante: el héroe no se define por su hambre de reconocimiento, sino por su incapacidad de gestionarlo, y eso cambia el tono incluso cuando la historia acelera.

A pesar de algunos debates sobre su protagonista, tono e historia, la mayoría está de acuerdo es que visualmente es una obra sólida, una evolución clara desde ‘Candy Flurry’, con un dbujo más claro, más vistoso y con personajes más sólidos, aunque hay quien critica el sentido y flujo de la acción en los combates.

Un “relevo” que se gana en el ring semanal

Si se invoca el trono de ‘Naruto’ no es sólo por ninjas y combates, sino por la vieja ambición de Jump de encontrar series con “continuidad emocional” y músculo sostenido. En 2025, la obra llegó a figurar en la conversación de premios de manga emergente (con un 8º puesto en la categoría impresa del Next Manga Award 2025, según recopilaciones ampliamente difundidas en el ecosistema de noticias de manga).

Ahora bien, el mérito (y el riesgo) está en el tono. Parte de la recepción temprana ha señalado precisamente esa tensión: un shōnen de acción que también quiere ser gracioso, apoyándose en un protagonista “patético” o socialmente desarmado, como tendencia reciente de la revista. En una reseña de seguimiento, scrmbl llegó a describir la serie como “perfectamente genérica” y con “crisis de identidad”, aunque reconocía que ciertos capítulos intentan, por fin, coser un tema más claro sobre el propósito del personaje.

Una obra en un momento de inflexión

Desde el principio, Shonen Jump parecía interesada en potenciar esta obra. A finales de 2024 se publicaron piezas animadas promocionales (una especie de “manga animado” a modo de escaparate) para empujar la serie en su etapa temprana, algo que suele leerse como señal de empuje editorial y voluntad de construir visibilidad alrededor del título. Pero es el “semana a semana”, los rankings de popularidad y, muy especialmente, las ventas de los tomos recopilatorios, los que determinan si una obra sigue o es cancelada. En el caso de ‘Shinobi Undercover’, su primer volumen se puso a la venta este enero y todo indica que tendrá oportunidad de crecer. El tiempo dirá si puede hacerlo tanto como para convertirse en uno de los referentes de Shonen Jump.

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