Fallece José Martínez de Sousa, referencia absoluta del libro bien hecho y la palabra bien puesta

José Martínez de Sousa ha fallecido en Barcelona este 27 de enero, a los 93 años, y con él se va una forma de mirar la tipografía y la lengua como se mira una maquinaria antigua: con respeto, con curiosidad y con una paciencia artesanal.

Nacido en O Rosal (Pontevedra) el 25 de octubre de 1933, su vida fue desplazándose por España hasta fijarse en Barcelona, donde la vocación se volvió rutina y la rutina, método. En esa frontera entre taller y escritorio se fue construyendo su autoridad, no como un título concedido desde arriba, sino como una confianza ganada desde abajo, letra a letra, norma a norma, duda a duda.

La forma del libro como destino

Martínez de Sousa fue tipógrafo de formación, cajista antes que teórico, y eso se notaba en su manera de escribir sobre la escritura. Lo material no era un adorno, era la condición de posibilidad. La informática cambió el oficio y el oficio cambió la mirada, pero su obsesión siguió siendo la misma: que el texto llegara limpio, legible, coherente. Se leía a sí mismo como un testigo de una transición histórica, cuando “la luz” sustituyó al plomo y el trabajo se volvió, según su propia expresión, “en frío”, casi de la noche a la mañana.

Esa experiencia, que en otros habría quedado como nostalgia, en él se transformó en bibliografía útil. Su legado no está hecho de frases memorables para enmarcar, sino de respuestas concretas para problemas concretos. Por eso sus libros acabaron viviendo donde más importan: al lado del diccionario, en la estantería de batalla, o directamente sobre la mesa, con marcas y esquinas dobladas.

El autor que puso orden donde había desgobierno

De Sousa no se limitó a describir cómo se hacían las cosas, también empujó a que se hicieran mejor. Su primer gran hito llegó con ‘Diccionario de tipografía y del libro’ (1974), publicado tras su etapa en Editorial Labor, y desde ahí fue desplegando una obra ingente de diccionarios y manuales que han sido consultados durante años por editores, correctores, traductores y diseñadores.

Su idea era incómoda, pero honesta: cuando faltan criterios compartidos, el trabajo se convierte en lotería. Él prefirió el terreno discutible de la norma a la intemperie de la arbitrariedad, y esa elección, tan poco vistosa, es la que termina modelando un oficio. Se convirtió en referencia porque no buscó imponer un gusto, sino resolver contradicciones. Y en esa tarea, inevitablemente, fue admirado y discutido, que es, en el fondo, la forma más saludable de influencia.

Una obra que seguirá trabajando cuando el autor ya no esté

Entre sus títulos más citados figuran ‘Manual de estilo de la lengua española’, ‘Diccionario de redacción y estilo’, ‘Manual de edición y autoedición y Ortografía y ortotipografía del español actual’, además de su 'Diccionario de usos y dudas del español actual’, probablemente el más popular por su alcance cotidiano. En sus memorias profesionales ‘Antes de que se me olvide’, publicadas por Trea, se definía más como trabajador del texto que como personaje, con una voluntad deliberada de apartar lo íntimo para iluminar el oficio.

También asumió responsabilidades institucionales en el ámbito de la bibliología, con cargos de referencia en asociaciones españolas e internacionales, siempre orbitando alrededor de la misma convicción: el libro no es sólo contenido, también es forma, y esa forma educa la lectura sin que el lector se dé cuenta.

Descanse en paz.

Suscríbete al canal de MeriStation en YouTube, tu web de videojuegos y entretenimiento para conocer todas las noticias y novedades sobre el mundo del videojuego, cine, series, manga y anime. Análisis, entrevistas, tráileres, gameplays, pódcast y mucho más. También te animamos a seguir nuestra cuenta de TikTok.

¡Síguenos en ambas y, si estás interesado en licenciar este contenido, pincha aquí!

Esta noticia ha sido optimizada con IA.