Deporte en un mar virtual

Tras la primera versión de Virtual Skipper, publicada en 2000, acaba de ponerse a la venta su segunda versión bastante mejorada en todos los aspectos, excepto tal vez el del apartado de audio que sigue siendo un tanto pobre. Esta nueva versión es un juego completamente nuevo y no es compatible con la anterior por lo que no existe la posibilidad de actualizar a la nueva.

Virtual Skipper 2 es el representante de un tipo de videojuegos muy poco explotado y de un deporte que en nuestro país, a pesar de la cantidad de kilómetros de costa de que dispone, sigue siendo minoritario y en cierto modo elitista. Envidia sana producen países como Francia en los que existen multitud de clubes que por un precio asequible ofrecen la posibilidad de practicar todo tipo de deporte de vela, desde el windsurf hasta regatas en Melges 24 o trimarán.

Virtual Skipper 2 atraerá sin duda a los amantes de este deporte, aunque no acabará de calar en aquellos jugadores no aficionados que tampoco encontrarán demasiada ayuda en el manual del juego, el cual no acaba de aclarar aquellos tecnicismos propios de la vela. Sin embargo, con un poco de interés es posible disfrutar de las regatas en este juego que aporta una aceptable calidad técnica.

Audio y Vídeo

Los gráficos son la parte más trabajada del juego. El modelado del agua es excelente y han logrado que el movimiento de las embarcaciones sobre el oleaje sea bastante real. De todos modos se echa un poco en falta una mejor calidad de los fondos de los mapas en los que se ve la costa y que podría haber sido trabajado un poco más. Los distintos barcos que aparecen en el juego están muy bien creados y se puede ver a la tripulación trabajando, subiendo las velas, maniobrando o incluso colocándose en un lado de la embarcación para compensar la inclinación de esta.

El apartado de audio sin embargo es muy flojo, tan sólo oímos el ruido del mar y el producido por la tripulación al izar velas o maniobrar. La ausencia de música es absoluta, ni siquiera se ha pensado en incorporar alguna melodía o fanfarria al finalizar las regatas mientras se visualizan los resultados. Asimismo cuando ganamos alguna copa tan sólo se muestra una triste pantalla informando de que hemos ganado sin ningún alarde de gráficos o audio.

Guión

El guión es evidente. Se trata de participar en campeonatos y de este modo ir desbloqueando nuevos mapas en los que participar, así como nuevos barcos con los que navegar. Además se añade la opción de jugar por Internet con otros jugadores.

Jugabilidad

Sin ayudas de ninguna clase el juego es complicado y hay que ser muy ducho en la materia para dominarlo. Lo bueno es que se añaden varias ayudas y modos automáticos que nos simplifican determinadas tareas. Aún así y dado que el manual no está del todo bien explicado, resulta complicado por momentos elegir la vela más adecuada en función de la dirección y la fuerza del viento.

De todas formas en su conjunto no es difícil de manejar y en cuanto le pillamos el "tranquillo" empezamos a ganar regatas sin mucha dificultad. Por supuesto si aumentamos la dificultad veremos que los rivales no nos lo ponen muy fácil optimizando al máximo sus movimientos, en este caso cualquier error por nuestra parte puede hacernos perder un tiempo muy valioso.

En Virtual Skipper 2 disponemos de 2 modos de juego, un jugador o varios (desde 2 en el mismo ordenador con pantalla partida hasta 8 en red o Internet). En lo que respecta al modo de 1 o 2 jugadores en un ordenador, podemos elegir entre hacer regatas predefinidas por el ordenador o creadas por nosotros mismos, eligiendo el mapa y tipo de barco. Además podemos configurar el barco a nuestro gusto eligiendo nacionalidad, nombre y modelo. Por otro lado también se puede participar en campeonatos en los que iremos abriendo nuevos mapas y modelos de embarcaciones a medida que vayamos superando regatas.

Para el modo multiplayer podemos elegir, como ya se ha comentado, entre jugar en red local o Internet. Para el segundo caso es necesario registrarse en la página oficial del juego, tras lo cual podremos ver las partidas en juego e incorporarnos a cualquiera de ellas.

El juego ofrece cuatro modelos de embarcaciones distintas que son Melges 24, ACC (America's Cup Class), Open 60 trimarán y Offshore Racer. Cada una tiene unas características concretas así como distintos tipos de velas y deben ser manejadas de un modo distinto. Por otro lado disponemos de cinco mapas que se corresponden con los más famosos lugares del mundo para regatas incluyendo la bahía de Quiberon en la Bretaña francesa o la de San Francisco. Por supuesto, dependiendo del momento del día en que se disputan las regatas pueden variar la claridad y las condiciones meteorológicas.

En cuanto a lo que la simulación aporta, hay que reconocer que el juego se muestra bastante real en ese sentido. Se debe seguir escrupulosamente el reglamento internacional o de lo contrario se nos sancionará con un retraso en la salida por realizar una salida en falso o con un giro de 360º por no respetar la prioridad de otra embarcación o colisionar con esta, entre otras cosas. En definitiva han querido aportar una buena dosis de realismo evitando que el juego se convirtiese en un simple "arcade de barcos".

Estrategias y Trucos

No hay que obsesionarse con los rivales, da igual lo que hagan, lo mejor es seguir nuestro propio criterio y aprovechar el viento al máximo. Sobre todo hay que intentar maniobrar lo menos posible siguiendo líneas rectas y desplegar las velas adecuadas en cada momento. Da tiempo a pensar cada movimiento así que el stress está de más en este juego.

Comparándolo con...

Virtual Skipper 1: Bastante mejorado en cuanto a gráficos. El realismo también ha sido mejorado. No así el audio.

Power Boat: Mucho más Arcade y trepidante. Carreras de lanchas motoras. Para los que quieran más acción.

Lo que está bien

Lo que no está tan bien

Enlaces

Manual

En blanco y negro y no muy bien explicado. Hay bastantes tecnicismos que no acaban de quedar claros para aquellos jugadores que no están familiarizados con este deporte.

Requisitos del sistema

Mínimos: Pentium II a 450Mhz, Win98, CD-Romx8, 64 Mb Ram, Teclado y ratón, Tarjeta de sonido compatible DirectX 8.1, tarjeta gráfica 3D con 32 MB y Directx 8.1.

Recomendados: Pentium III a 800Mhz, Win2000/XP, CD-Romx16, 128 Mb Ram, Teclado y ratón, Tarjeta de sonido compatible DirectX 8.1, tarjeta gráfica 3D con 64 MB, y Directx 8.1

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