Espectáculo asegurado

Con buen pie
Si bien es cierto que los simuladores y arcades de Fútbol Americano entraron en nuestro país de puntillas y sin hacer mucho ruido, lo hicieron luciendo desde el comienzo una calidad constante y un interés más que obvio por darse a conocer, reflejado en las completas ayudas y explicación de reglas que les suelen acompañar.

Los grandes y los no tan grandes
Si hay un nombre propio a la hora de hablar de simuladores de fútbol americano, ese es el Madden, la popular saga de EA que tan acostumbrados nos tiene a sus títulos de calidad y fidelidad al deporte tratado. Pero por supuesto no es el único que sobresale en cuanto a su calidad del resto de productos, incluso muchos opinan que la saga desarrollada por Sega (que este año han dado su Do de pecho con el ESPN NFL Football), es en muchos casos superior a la de EA. Sobre gustos, ya se sabe...

Nuevos aires
Pero como en casi todas las facetas de la cultura humana, la moda marca y las nuevas tendencias indican el camino. Y es indudable que en los últimos años hay una clara tendencia a desarrollar juegos deportivos (en paralelo a los grandes simuladores) en los que se intenta liberar a diferentes deportes del corsé de las normas más estrictas, al mismo tiempo que se les aporta un halo de sentido del humor -buen ejemplo de esto son Outlaw Golf y Outlaw Volley - y falta de normas físicas (jugadores capaces de saltar tres metros, de correr a 60 Km/h,...) que no cabrían en un simulador, pero que aportan una frescura al genero a la que es difícil resistirse.

Todo en NFL Street rezuma surrealismo, y en ningún caso se trata de ocultar que el resultado es una distorsionada visión de la realidad del fútbol americano. Como ya ocurriera en Urban Freestyle Soccer y en NBA Street, la excusa y justificación para dar cabida a todo esto, es localizar toda la acción del juego fuera de las canchas profesionales, y llevar la acción a los lugares donde las reglas importan menos y los jugadores son más libres de hacer lo que les plazca: las calles. Pasemos a desgranar cual ha sido el resultado de todo esto.

g  r  á  f  i  c  o  s
Este es sin duda el apartado más controvertido del juego, y no es que esté en duda la calidad gráfica de la que son capaces los chicos de EA Big, si no que el factor subjetivo es mucho más importante que en otros juegos, ya que el estilo de este tipo de juegos es mucho más marcado que el de aquellos títulos en los que se busca una semejanza de todos los modelos, con la realidad (estadios, jugadores, gestos, movimientos, etc.)

Pero con todo, el aspecto gráfico es sólido y la variedad de escenarios le aporta una vistosidad que no encontraremos en otros títulos de fútbol americano, y hay que tener en cuenta ante todo que no se pretende dar una imagen real de lo que son los jugadores ni los campos. Un aspecto general que agradará según gustos personales pero que por rendimiento y calidad se aleja de las controversias que suelen surgir con los multiplataformas.

Interfaz de lujo
En ocasiones los desarrolladores de juegos olvidan que el interfaz es la primera manera de comunicación que el usuario tendrá con el juego, y que es importante causar buena impresión. Este no es el caso, eso es evidente, ya que se le ha dado un estilo muy personal al fondo que acompañan a los menús, que imitan con diferentes imágenes de fútbol americano, los graffitis callejeros que pudiéramos encontrar en cualquier calle norteamericana.

s  o  n  i  d  o
En cualquier juego dedicado al fútbol americano que se precie el apartado sonoro debe estar a la altura del resto del producto si lo que se pretende es sumergir de verdad al jugador en la acción de un partido de la NFL, donde no sólo se escuchan los sonidos propios del deporte, si no que la vertiente verbal antes de cada jugada se hace más importante que en el resto de deportes.

Durante los partidos escucharemos cada acción como si los jugadores llevaran consigo pequeños micrófonos que nos permitieran escuchar cada pisada que dan y golpe que reciben (esto se nota particularmente con el sistema 5.1) consiguiendo así que sintamos las cargas de los contrincantes en nuestras propias carnes.

m  ú  s  i  c  a
Notaremos desde el principio que la música del juego está muy en la línea de otros títulos de EA, reservándonos para los menús iniciales los sonidos más pegadizos y rítmicos, y dejando para los partidos aquello que más se ajusta al espíritu del juego. En este caso el hip-hop es el que lleva -nunca mejor dicho- la voz cantante.

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d
Una vez que conoces las normas del fútbol americano (si no las conoces la curva de dificultad inicial puede resultarte insalvable), y te haces con los controles del juego, te das cuenta de que NFL Street tiene la virtud de ser un juego sencillo y al mismo tiempo complejo, no tendremos que realizar complejas combinaciones de teclas, y al mismo tiempo tendremos acceso a infinidad de jugadas y formas de resolver situaciones..

Nada más introducir el DVD veremos una espectacular presentación compuesta por imágenes reales hasta un punto, que se funden con espectaculares imágenes 'ingame' que nos acompañan hasta el final de la presentación. Al acceder al menú tendremos (como es habitual en este tipo de juegos) la opción de comenzar un partido rápido, de jugar un amistoso, o de entrar en el modo de juego que realmente es el rey de este título: el NFL Challenge.

El reto de la calle
Una vez seleccionada la opción NFL Challenge deberemos crear un nuevo ID que se almacenará en nuestra Memory Card o disco duro, y que nos servirá para cargar la partida en futuras ocasiones. Se nos dará un equipo base al que podremos acceder presionando la tecla indicada en la pantalla principal de la modalidad, y una serie de puntos de desarrollo con los que podremos comprar diferentes mejoras para los jugadores que ya tendremos.

El sistema de juego
La base del sistema de juego es muy similar a la de los Madden, es decir, deberemos elegir una jugada de antemano, tanto en defensa como en ataque, y llevarla a cabo con las teclas establecidas. En el caso de una jugada de pase, se asignará un botón a cada uno de los corredores, y se efectuará el pase con dicho botón una vez elegido el corredor. Para recibirla correctamente deberemos pulsar una tecla establecida.

Por supuesto, como en todos los juegos de EA Big, no todo queda aquí, y tenemos la consabida barra de 'turbo' (aquí llamada 'Gamebreaker') lista para llenar. Esto lo haremos realizando combinaciones de jugadas, y empleando el disparador habilitado como 'botón de estilo' con el que las acciones adquirirán una dimensión espectacular.

El Gamebraker
Una vez alcanzados los puntos necesarios para activar el Gamebraker, podremos seleccionar el momento de activarlo (tanto en jugada de ataque como de defensa), pero recordando que durará como máximo una posesión. En el estado 'Gamebreaker' el jugador que seleccionemos será prácticamente imbatible: en carrera, será imparable; capturando un pase, será infalible; y en defensa, infranqueable.

Extras
A parte de lo comentado, a través del menú principal podremos acceder a interesantes opciones desde la opción 'Features': un completo tutorial para los más inexpertos, acceso al editor de equipos, para los equipos almacenados en en el disco duro o Memory Card, opciones estadísticas para ver tus progresos, y el Jukebox, para poder editar la música. Además, en el menú 'Incide Street' contaremos con las opciones más similares a las películas de DVD, y podremos ver los créditos, el cómo se hizo, con comentarios de los desarrolladores, y algunas previews de juegos desarrollados por EA.

La cara oscura
No es fácil hablar de la parte mala, en cuanto a jugabilidad, de este juego, pero si algo puede decirse es que no cuenta con opción online, y en los tiempos que corren -y en juegos como este- es una verdadera lástima que no se implemente dicha opción. Para paliar esta decepción, podremos jugar con nuestros compañeros en una misma consola, una opción de lo más divertida.

Los más puristas conocedores del deporte rey americano, encontrarán más de una falta de rigor a la hora de implementar las normas de un partido de fútbol americano, siendo quizá la más sangrante (aunque lógica dada la ubicación de las canchas) la falta de porterías en los campos, lo que no nos permite realizar 'field goals', ni marcar 'extra points' entre los palos. Esto último se ha solventado haciendo que los 'extra points' marcados de carrera valgan un punto, y los marcados de pase, valgan dos. Es 'otra forma' de verlo.
 
c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n
Cómo ya nos tienen acostumbrados los chicos de EA Big, nos ofrecen un producto sólido, técnicamente notable y con una capacidad adictiva encomiable (una vez que comiences el modo NFL Challenge te costará dejarlo de lado para hacer cualquier otra cosa). Un juego callejero, con música y sonido callejero, que dará rienda suelta a todos los que alguna vez han deseado jugar un partido de fútbol americano sin un árbitro delante.