Creative Labs presenta Audigy 2

El lunes 16 de septiembre Creative Labs convocó a diferentes medios de la prensa española especializada en Universal Mediterránea para presentar sus nuevos productos de cara al presente año fiscal, que la empresa empieza el 1 de julio. Además de un cambio de precios recomendados en la mayoría de productos, que es vigente desde el 6 de septiembre, la empresa fundada en Singapur presentó la segunda generación de tarjetas de sonido Audigy, nuevos altavoces, reproductores MP3, cámaras digitales y un ratón.

La presentación tuvo lugar en las instalaciones del Hotel Port Aventura, adyacente al conocido parque temático de Salou y Vilaseca, en la provincia de Tarragona. Empezó la charla Víctor Planas, director general de la empresa en España, quien desveló las cifras del Beyen Report, un análisis de mercado basado en la presencia de cada marca y producto en las tiendas y los medios. Creative Labs es líder en España en tarjetas de sonido, en altavoces y en tarjetas gráficas 3D, y ocupan la segunda posición en módems analógicos y en webcams. El director general destacó cifras como las más de 200.000 tarjetas de sonido que vendieron el pasado año fiscal, y los 141.542 altavoces.

Respecto a las tarjetas gráficas, matizó que su actual estrategia, basada en buscar el mejor procesador gráfico para juegos en cada momento y montarla en sus tarjetas, podría cambiar a medio plazo. La razón es la reciente compra de 3D Labs, una empresa que podría acabar diseñando los procesadores gráficos que Creative Labs monte en sus tarjetas gráficas. Como curiosidad, Víctor Planas comentó que, en Japón, su empresa comercializa tres tarjetas gráficos con procesadores gráficos de ATI, concretamente los Radeon 9700 Pro, 9000 y 7500, aunque en Europa se ha descartado esta opción y seguirán apostando por NVIDIA.

Josep Oliver, responsable de comunicación, tomó la palabra a continuación, y condujo una presentación más práctica y más centrada en los nuevos productos. Y sin duda las grandes estrellas fueron las tarjetas de sonido Audigy 2, que llegarán al mercado español a mediados de octubre. Mejoran en todas sus características a la generación anterior y destacan por el soporte de tecnologías y estándares como DVD Audio, Dolby Digital EX 6.1 o THX de Lucasfilm. Las tarjetas podrán reproducir sonido con 24 bits y 192 kHz, y una relación señal/ruido de 106 dB, 6 dB superior a la de las actuales Audigy. En cuanto a grabación, se mantendrán los 24 bits y la frecuencia máxima será de 96 kHz. El margen de frecuencias que manejará la tarjeta irá desde 10 Hz hasta 46 kHz. Pudimos escuchar las virtudes de la tarjeta con Soldier of Fortune 2, reproduciendo un disco de DVD Audio con sonido multicanal y visionando vídeos con sonido THX. Además, pudimos comprobar cómo eliminaba el ruido de una grabación en tiempo real.

La gama de altavoces incluye nuevos componentes, tanto en la serie MegaWorks como en la Inspire. Creative quiere ofrecer productos desde 2.1 hasta 6.1, y algunos hasta gozarán de la certificación THX. Por ejemplo, podemos destacar los MegaWorks 550D, que se usaron las demos de la Audigy 2, o los Inspire 6.1 6700, con soporte Dolby Digital EX. Y las consolas no quedan olvidadas. Además del ya conocido PlayWorks PS2000 para PS2, que ahora cuesta unos 90 euros, Creative presentó unos altavoces Inspire 2.1 para Xbox, PS2 y GameCube, que saldrán a la venta en octubre por unos 50 euros. Y los usuarios que demanden más canales de sonido, y que tengan una PS2 o una Xbox, podrán adquirir unos Inspire 5.1 5500D por unos 210 euros.

En cuanto a los reproductores MP3, la familia Jukebox crecerá con nuevos productos. El rey de la serie seguirá siendo el Jukebox 3, pero le acompañarán en noviembre el Jukebox 2 y el Jukebox Zen. El primero es un lanzamiento más asequible, con conexión USB 2.0, un disco duro de 10 GB y 16 horas de autonomía. En cambio el Jukebox Zen muestra un diseño más cercano al iPod de Apple. Tendrá conexión USB y FireWire, un disco duro de 10 GB y 12 horas de autonomía. Y el MuVo completa la gama de reproductores MP3, aunque con almacenamiento en memoria. La versión actual viene con 64 MB en un espacio ridículo.

La serie de tarjetas gráficas 3D Blaster sigue con los mismos productos, excepto el 3D Blaster Personal Cinema. Con una tarjeta gráfica GeForce2 MX400, esta solución esta pensada para ofrecer captura y edición de vídeo y sintonización de TV a bajo precio. Creative Labs también presentó su primer ratón. Saldrá a la venta en octubre a un precio de unos 40 euros, y será óptico, inalámbrico y con conexión USB. Le acompañará en su llegada a las tiendas un pack formado por teclado y ratón inalámbricos por 84,9 euros, aunque en este caso el ratón no será óptico.

Tras la presentación, llegó el momento de escuchar, tocar y probar algunos de estas novedades. Y la jornada terminó en una cena en Port Aventura, aunque eso ya es otra historia...