El porcentaje de éxito de las ascensiones se ha multiplicado en la montaña más alta del mundo. Las cifras lo demuestran y existen diversos motivos.
El Everest no es lo que era. O, al menos, no lo parece. El análisis del porcentaje de éxito de las ascensiones y su morfología, a través de un estudio publicado por PLoS ONE, descubre que se han disparado el número de personas capaces de hacer cumbre en la montaña más alta del mundo. La proporción de mujeres ha aumentado notablemente, así como los intentos exitosos de personas de mayor edad. La cartografía, la tecnología y los avances en las previsiones meteorológicas son los elementos fundamentales en esta tendencia imparable. Todos estos elementos componen una nueva escenografía del Everest, masificado por el auge comercial de las expediciones.
La conquista
El 29 de mayo de 1953, Edmund Hillary y el sherpa nepalí
Tenzing Norgay se convierten en los primeros montañeros
que logran alcanzar con éxito la cima del monte Everest.
Formaban parte de la novena expedición británica a este pico.
Edmund Hillary
Tenzing Norgay
Fecha de nacimiento:
20 de julio de 1919
Lugar:
Auckland, Nueva Zelanda
Fallecimiento:
11 de enero de 2008
(88 años) en Auckland,
Nueva Zelanda.
Fecha de nacimiento:
29 de mayo de 1914
Lugar:
Tengboche, Nepal
Fallecimiento:
9 de mayo de 1986
(71 años) en Darjeeling,
India.
Localización
CHINA
NEPAL
Everest
Katmandú
La montaña más alta del planeta (8,.848 m) se encuentra
en el continente asiático. En la cordillera del Himalaya,
entre China y Nepal, considerada como la frontera más
alta del mundo.
El Everest
Cerca de un siglo ha transcurrido desde que el hombre
comenzara a realizar intentos de escalar el Everest. Unos
4.346 escaladores han alcanzado la cima de la gran
montaña desde 1922 hasta la primavera de 2019.
Everest
8.848
Lhotse
8.516
Glaciar
Kangshung
Cho Polu
6.735
Collado Sur
7.906
Arista noreste
Campo VII
7.894
Arista oriental
Glaciar
Lhotse Shar
Campo VI
7.315
CARA
NORTE
CARA
SUROESTE
Changtse
7.543
Collado Norte
7.020
Nuptse
7.861
China
(Tibet)
Nepal
Campo V
6.706
Campo IV
6.462
Khumbutse
6.636
Campo III
6.157
Glaciar
Rongbuk
Cascada de hielo
Khumbu
Guangming
6.533
Campo II
5.913
Pumori
7.161
Glaciar
Khumbu
Ruta de ascensión de la expedición de
1953 de Edmund Hillary y Tenzig Norgay
Campo Base
5.350
1.200
Todas las ascensiones
Descenso de las estadísticas
Los datos reflejan tanto a montañistas
como a sherpas. Los “intentos” muestran
a quienes pasaron del campamento base.
De los que llegaron a la cumbre,
75 murieron en el descenso.
2014: Un alud mata a 16 sherpas.
Por respeto muchas expedicones
se cancelan.
1.000
2015: Un sismo y la avalancha letal
que produjo ponen fin a la temporada
de ascensiones.
800
Intentos fallidos de llegar a la cumbre
Ascensos exitosos
Muertos
600
23.917
10.050
291
Intentos:
Cumbre:
Muertos:
400
Hillary y Norgay
200
0
1953
1960
1970
1980
1990
2000
2010
2019*
La formación de atascos
Las aglomeraciones se repiten en los últimos años. El grueso
de los intentos de ascensión se concentra en los días de mayo.
Hasta 400 alpinistas intentan subir en un mismo día.
Atascos
Número de intentos en los días de atasco
400
300
200
100
0
1960
1980
2000
2020
La zona de la muerte
Se encuentra por encima de los 8.000 m. Desde esta altitud el
ser humano ya no puede aclimatarse. La capacidad pulmonar
se reduce al 30% y la baja presión atmosférica puede provocar
edema cerebral y pulmonar.
Lhotse 8.516
Everest 8.848
Arista noreste
Campo VII 7.894
Zona de la muerte
8.000 m
Campo VI 7.315
CARA
NORTE
CARA
SUROESTE
Nuptse
7.861
La privación del oxígeno
puede aumentar el ritmo
cardíaco a 140 pulsaciones
por minuto.
Los escaladores en esta
área necesitan respirar
unas 15 veces para
completar un solo paso.
China
(Tibet)
Nepal
Campo V 6.706
Glaciar
Rongbuk
Campo IV 6.462
Cascada de hielo
Khumbu
Hacer cumbre
La probabilidad de llegar a la cima ha aumentado drásticamente.
De hecho, se ha duplicado en los dos períodos analizados y tanto
hombres como mujeres tienen tasas de éxito y mortalidad muy
similares en las ascensiones comerciales de primavera.
% de éxito de coronar
% de éxito de coronar y descender con vida
Hombres
Mujeres
Hombres
Mujeres
100
100
100
100
90
90
90
90
80
80
80
80
68,2
68,1
70
70
70
70
64,4
63,9
60
60
60
60
50
50
50
50
40
40
40
40
32,9
32,7
32,2
31,3
30
30
30
30
20
20
20
20
10
10
10
10
0
0
0
0
1990
2005
1990
2005
1990
2005
1990
2005
2006
2019
2006
2019
2006
2019
2006
2019
Tamaño de la muestra
Período de 1990-2015: 1.702 hombres y 214 mujeres. Período de 2006-2019: 2.860 hombres y 548 mujeres.
La conquista
El 29 de mayo de 1953, Edmund Hillary y el sherpa nepalí
Tenzing Norgay se convierten en los primeros montañeros
que logran alcanzar con éxito la cima del monte Everest.
Formaban parte de la novena expedición británica a este pico.
Edmund Hillary
Tenzing Norgay
Fecha de nacimiento:
20 de julio de 1919
Lugar:
Auckland, Nueva Zelanda
Fallecimiento:
11 de enero de 2008
(88 años) en Auckland,
Nueva Zelanda.
Fecha de nacimiento:
29 de mayo de 1914
Lugar:
Tengboche, Nepal
Fallecimiento:
9 de mayo de 1986
(71 años) en Darjeeling,
India.
Localización
CHINA
NEPAL
Everest
Katmandú
La montaña más alta del planeta (8,.848 m) se encuentra
en el continente asiático. En la cordillera del Himalaya,
entre China y Nepal, considerada como la frontera más
alta del mundo.
El Everest
Cerca de un siglo ha transcurrido desde que el hombre
comenzara a realizar intentos de escalar el Everest. Unos
4.346 escaladores han alcanzado la cima de la gran
montaña desde 1922 hasta la primavera de 2019.
Everest
8.848
Lhotse
8.516
Glaciar
Kangshung
Cho Polu
6.735
Collado Sur
7.906
Arista noreste
Campo VII
7.894
Arista oriental
Glaciar
Lhotse Shar
Campo VI
7.315
CARA
NORTE
CARA
SUROESTE
Changtse
7.543
Collado Norte
7.020
Nuptse
7.861
China
(Tibet)
Nepal
Campo V
6.706
Campo IV
6.462
Khumbutse
6.636
Campo III
6.157
Glaciar
Rongbuk
Cascada de hielo
Khumbu
Guangming
6.533
Campo II
5.913
Pumori
7.161
Glaciar
Khumbu
Ruta de ascensión de la expedición de
1953 de Edmund Hillary y Tenzig Norgay
Campo Base
5.350
1.200
Todas las ascensiones
Descenso de las estadísticas
Los datos reflejan tanto a montañistas
como a sherpas. Los “intentos” muestran
a quienes pasaron del campamento base.
De los que llegaron a la cumbre,
75 murieron en el descenso.
2014: Un alud mata a 16 sherpas.
Por respeto muchas expedicones
se cancelan.
1.000
2015: Un sismo y la avalancha letal
que produjo ponen fin a la temporada
de ascensiones.
800
Intentos fallidos de llegar a la cumbre
Ascensos exitosos
Muertos
600
23.917
10.050
291
Intentos:
Cumbre:
Muertos:
400
Hillary y Norgay
200
0
1953
1960
1970
1980
1990
2000
2010
2019*
La formación de atascos
Las aglomeraciones se repiten en los últimos años. El grueso
de los intentos de ascensión se concentra en los días de mayo.
Hasta 400 alpinistas intentan subir en un mismo día.
Atascos
Número de intentos en los días de atasco
400
300
200
100
0
1960
1980
2000
2020
La zona de la muerte
Se encuentra por encima de los 8.000 m. Desde esta altitud el
ser humano ya no puede aclimatarse. La capacidad pulmonar
se reduce al 30% y la baja presión atmosférica puede provocar
edema cerebral y pulmonar.
Lhotse 8.516
Everest 8.848
Arista noreste
Campo VII 7.894
Zona de la muerte
8.000 m
Campo VI 7.315
CARA
NORTE
CARA
SUROESTE
Nuptse
7.861
La privación del oxígeno
puede aumentar el ritmo
cardíaco a 140 pulsaciones
por minuto.
Los escaladores en esta
área necesitan respirar
unas 15 veces para
completar un solo paso.
China
(Tibet)
Nepal
Campo V 6.706
Glaciar
Rongbuk
Campo IV 6.462
Cascada de hielo
Khumbu
Hacer cumbre
La probabilidad de llegar a la cima ha aumentado drásticamente.
De hecho, se ha duplicado en los dos períodos analizados y tanto
hombres como mujeres tienen tasas de éxito y mortalidad muy
similares en las ascensiones comerciales de primavera.
% de éxito de coronar
% de éxito de coronar y descender con vida
Hombres
Mujeres
Hombres
Mujeres
100
100
100
100
90
90
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80
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68,2
68,1
70
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64,4
63,9
60
60
60
60
50
50
50
50
40
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40
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32,9
32,7
32,2
31,3
30
30
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20
20
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10
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1990
2005
1990
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2005
2006
2019
2006
2019
2006
2019
2006
2019
Tamaño de la muestra
Período de 1990-2015: 1.702 hombres y 214 mujeres. Período de 2006-2019: 2.860 hombres y 548 mujeres.
La conquista
El 29 de mayo de 1953, Edmund Hillary y el sherpa
nepalí Tenzing Norgay se convierten en los primeros
montañeros que logran alcanzar con éxito la cima
del monte Everest. Formaban parte de la novena
expedición británica a este pico.
Edmund Hillary
Tenzing Norgay
Fecha de nacimiento:
20 de julio de 1919
Lugar:
Auckland, N. Zelanda
Fallecimiento:
11 de enero de 2008
(88 años) en Auckland,
Nueva Zelanda.
Fecha de nacimiento:
29 de mayo de 1914
Lugar:
Tengboche, Nepal
Fallecimiento:
9 de mayo de 1986
(71 años) en Darjeeling,
India.
Localización
CHINA
NEPAL
Everest
Katmandú
La montaña más alta del planeta (8,.848 m) se
encuentra en el continente asiático. En la cordillera
del Himalaya, entre China y Nepal, considerada
como la frontera más alta del mundo.
El Everest
Cerca de un siglo ha transcurrido desde que el
hombre comenzara a realizar intentos de escalar el
Everest. Unos 4.346 escaladores han alcanzado la
cima de la gran montaña desde 1922 hasta la
primavera de 2019.
Everest
8.848
Lhotse
8.516
Glaciar
Kangshung
Campo VII
7.894
Campo VI
7.315
Changtse
7.543
CARA
NORTE
CARA
SUROESTE
Campo V 6.706
China
(Tibet)
Nepal
Campo IV 6.462
Khumbutse
6.636
Campo III 6.157
Campo II 5.913
Glaciar Khumbu
Ruta de ascensión de
la expedición de 1953
de Edmund Hillary y Tenzig Norgay
Campo Base
5.350
Todas las ascensiones
Los datos reflejan tanto a montañistas como a
sherpas. Los “intentos” muestran a quienes pasaron
del campamento base. De los que llegaron a la
cumbre, 75 murieron en el descenso.
Intentos fallidos de llegar a la cumbre
Ascensos exitosos
Muertos
Intentos:
Cumbre:
Muertos:
23.917
10.050
291
1953
1960
1970
1980
1990
2000
2010
2019*
Descenso de las estadísticas
2014: Un alud mata a 16 sherpas. Por respeto
muchas expedicones se cancelan.
2015: Un sismo y la avalancha letal que produjo
ponen fin a la temporada de ascensiones.
La formación de atascos
Las aglomeraciones se repiten en los últimos años.
El grueso de los intentos de ascensión se concentra
en los días de mayo. Hasta 400 alpinistas intentan
subir en un mismo día.
Atascos
Número de intentos en los días de atasco
400
300
200
100
0
1960
1980
2000
2020
La zona de la muerte
Se encuentra por encima de los 8.000 m. Desde
esta altitud el ser humano ya no puede aclimatarse.
La capacidad pulmonar se reduce al 30% y la baja
presión atmosférica puede provocar edema cerebral
y pulmonar.
Everest
8.848
Lhotse
8.516
Glaciar
Kangshung
Zona de la
muerte
Campo VII
7.894
8.000 m
CARA
NORTE
CARA
SUROESTE
La privación del oxígeno
puede aumentar el ritmo
cardíaco a 140 pulsaciones
por minuto.
Los escaladores en esta
área necesitan respirar
unas 15 veces para
completar un solo paso.
Hacer cumbre
La probabilidad de llegar a la cima ha aumentado
drásticamente. De hecho, se ha duplicado en los dos
períodos analizados y tanto hombres como mujeres
tienen tasas de éxito y mortalidad muy similares en
las ascensiones comerciales de primavera.
% de éxito de coronar
Hombres
Mujeres
100
100
90
90
80
80
68,2
70
70
64,4
60
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50
50
40
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32,9
32,7
30
30
20
20
10
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1990
2005
1990
2005
2006
2019
2006
2019
% de éxito de coronar y descender con vida
Hombres
Mujeres
100
100
90
90
80
80
68,1
70
70
63,9
60
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50
50
40
40
32,2
31,3
30
30
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1990
2005
1990
2005
2006
2019
2006
2019
Tamaño de la muestra
Período de 1990-2015: 1.702 hombres y 214 mujeres.
Período de 2006-2019: 2.860 hombres y 548 mujeres.
Esta realidad responde a la propia industrialización del Everest, que en muchos casos no tiene en cuenta los verdaderos peligros que encierra el desafío de escalarlo. Se ha convertido en un destino turístico que provocó atascos de impacto en su cima. La afluencia desmedida de numerosas personas, algunas sin experiencia verdadera y remolcadas por la labor de los sherpas, pone en cuestión la integridad del Everest. El Gobierno de Nepal, después de aquella foto que dio la vuelta al mundo, adoptó una serie de medidas para contener las aglomeraciones: certificado de salud, certificado de aptitud técnica, hoja de ascensiones, obligación de ascender previamente una montaña de 6.000 metros en Nepal… En ningún caso, parece plantearse limitar el acceso a la montaña. A la espera que remita la pandemia y se puede advertir la eficacia de esta iniciativa, el vacío y la paz dominan el Everest. Pero eso es solo ahora. La primavera llegará y los intentos de hacer cumbre se redoblarán. Las cifras, como la montaña, están ahí.
Efectos de la altitud en el cuerpo
Los montañeros pueden presentar una variedad de
síntomas debido a las temperaturas extremas y la limitación
de oxígeno. El Everest Base Camp Medical Clinic trata una
media de 500 personas entre abril y mayo.
Altitud
Síntomas
Capacidad pulmonar
Altitud
9.000
9.000
Edema cerebral
8.848
8.848
Everest
Alucinaciones
30%
Altitud llamada
Zona de la
muerte
8.000
8.000
Edema
pulmonar
Ritmo cardíaco
acelerado, incluso
en reposo
7.000
7.000
6.000
6.000
5.000
5.000
50%
Alteración del
ph sanguíneo
4.000
4.000
Dolor de cabeza
y náuseas
Congelamiento
de las extremidades
3.000
3.000
75%
2.000
2.000
1.000
1.000
0
0
100%
Ha crecido el número de escaladores “mayores”. En las primeras
décadas posteriores a la primera ascensión, la mayoría eran
menores de 40 años (82%). Pero desde entonces la distribución
por edades se ha ido ampliando progresivamente.
6.000
5.401
5.000
4.332
4.000
3.000
2.012
2.000
1.000
0
Período
1953
1989
1990
2005
2006
2019
Mayores
de 40 años
17,9
38,7
54,1
Mayores
de 60 años
0,1
2,2
4,6
Trajes - Antes
Ahora
Ed Hillary llevó ropa interior de lana,
una camisa de lana, una camiseta interior
de rejilla, un jersey de lana, pantalones y
chaqueta de plumón y una capa de
cortavientos.
Los escaladores utilizan
capas básicas sintéticas o
de lana de merino, varias
capas intermedias y trajes
de plumón.
Edmund
Hillary
Cuerdas
Los escaladores de 1953 utilizaron
la llamada cuerda de cáñamo torcida
o enrollada, que carecía de elasticidad
y que en ocasiones se rompía si las
caídas eran muy duras.
Cuerdas dinámicas de
nylon trenzado con un
acabado impermeable.
Oxígeno
Sistema de circuito abierto que
pesaba unos 8 kilogramos con
un cilindro y un total de
19,5 kg con tres.
Sistemas de un solo
recipiente, que pesa
3,9 kilogramos.
Tenzig
Norgay
“La clave del éxito, más que la mejora en la tecnología, han sido los avances en las previsiones meteorológicas”, sostiene Pedro Nicolás,
presidente de la Real Sociedad Española de Alpinismo Peñalara (El País).
El éxito de las ascensiones
El aumento de las probabilidades de éxito quizá sea el
dato más significativo del estudio. Desde 1990, el
porcentaje de los que logran llegar a la cima y regresar
al campo base vivos casi se ha triplicado respecto al
número de intentos.
Total de intentos
Total de cumbres
1.363
1.154
1.181
900
724
816
715
499
326
227
147
62
1990
1994
1995
1999
2000
2004
2005
2009
2010
2014
2015
2019
Gráfico
F. Robato - J. Sillés
Fuente: Huey RB, Carroll C, Salisbury R, Wang J-L (2020) Mountaineers on Mount Everest: Effects of age, sex, experience,
and crowding on rates of success and death. PLoS ONE 15(8): e0236919. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0236919/
The Himalayan Database/National Geographic, Everest, the wildest dream/Getty/GraphicNews/ElPaís/NYTimes/
SouthChinaMorningPost/Elaboración propia.
Efectos de la altitud en el cuerpo
Los montañeros pueden presentar una variedad de
síntomas debido a las temperaturas extremas y la limitación
de oxígeno. El Everest Base Camp Medical Clinic trata una
media de 500 personas entre abril y mayo.
Altitud
Síntomas
Capacidad pulmonar
Altitud
9.000
9.000
Edema cerebral
8.848
8.848
Everest
Alucinaciones
30%
Altitud llamada
Zona de la
muerte
8.000
8.000
Edema
pulmonar
Ritmo cardíaco
acelerado, incluso
en reposo
7.000
7.000
6.000
6.000
5.000
5.000
50%
Alteración del
ph sanguíneo
4.000
4.000
Dolor de cabeza
y náuseas
Congelamiento
de las extremidades
3.000
3.000
75%
2.000
2.000
1.000
1.000
0
0
100%
Ha crecido el número de escaladores “mayores”. En las primeras
décadas posteriores a la primera ascensión, la mayoría eran
menores de 40 años (82%). Pero desde entonces la distribución
por edades se ha ido ampliando progresivamente.
6.000
5.401
5.000
4.332
4.000
3.000
2.012
2.000
1.000
0
Período
1953
1989
1990
2005
2006
2019
Mayores
de 40 años
17,9
38,7
54,1
Mayores
de 60 años
0,1
2,2
4,6
Trajes - Antes
Ahora
Ed Hillary llevó ropa interior de lana,
una camisa de lana, una camiseta interior
de rejilla, un jersey de lana, pantalones y
chaqueta de plumón y una capa de
cortavientos.
Los escaladores utilizan
capas básicas sintéticas o
de lana de merino, varias
capas intermedias y trajes
de plumón.
Edmund
Hillary
Cuerdas
Los escaladores de 1953 utilizaron
la llamada cuerda de cáñamo torcida
o enrollada, que carecía de elasticidad
y que en ocasiones se rompía si las
caídas eran muy duras.
Cuerdas dinámicas de
nylon trenzado con un
acabado impermeable.
Oxígeno
Sistema de circuito abierto que
pesaba unos 8 kilogramos con
un cilindro y un total de
19,5 kg con tres.
Sistemas de un solo
recipiente, que pesa
3,9 kilogramos.
Tenzig
Norgay
“La clave del éxito, más que la mejora en la tecnología, han sido los avances en las previsiones meteorológicas”, sostiene Pedro Nicolás,
presidente de la Real Sociedad Española de Alpinismo Peñalara (El País).
El éxito de las ascensiones
El aumento de las probabilidades de éxito quizá sea el
dato más significativo del estudio. Desde 1990, el
porcentaje de los que logran llegar a la cima y regresar
al campo base vivos casi se ha triplicado respecto al
número de intentos.
Total de intentos
Total de cumbres
1.363
1.154
1.181
900
724
816
715
499
326
227
147
62
1990
1994
1995
1999
2000
2004
2005
2009
2010
2014
2015
2019
Gráfico
F. Robato - J. Sillés
Fuente: Huey RB, Carroll C, Salisbury R, Wang J-L (2020) Mountaineers on Mount Everest: Effects of age, sex, experience,
and crowding on rates of success and death. PLoS ONE 15(8): e0236919. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0236919/
The Himalayan Database/National Geographic, Everest, the wildest dream/Getty/GraphicNews/ElPaís/NYTimes/
SouthChinaMorningPost/Elaboración propia.
Efectos de la altitud en el cuerpo
Los montañeros pueden presentar una variedad de
síntomas debido a las temperaturas extremas y la
limitación de oxígeno. El Everest Base Camp
Medical Clinic trata una media de 500 personas
entre abril y mayo.
Altitud
Capacidad pulmonar
9.000
Edema cerebral
8.848
30%
Alucinaciones
8.000
Ritmo cardíaco
acelerado, incluso
en reposo
7.000
6.000
50%
5.000
Edema pulmonar
4.000
75%
3.000
Congelamiento
de las
extremidades
2.000
1.000
0
100%
Ha crecido el número de escaladores “mayores”.
En las primeras décadas posteriores a la primera
ascensión, la mayoría eran menores de 40 años
(82%). Pero desde entonces la distribución por
edades se ha ido ampliando progresivamente.
5.401
4.332
2.012
Período
1953
1989
1990
2005
2006
2019
+ de
40 años
17,9
38,7
54,1
+ de
60 años
0,1
2,2
4,6
Edmund
Hillary
Tenzig
Norgay
Trajes - Antes
Ahora
Ed Hillary llevó ropa
interior de lana, una
camisa de lana, una
camiseta interior de
rejilla, un jersey de lana,
pantalones y chaqueta
de plumón y una capa
de cortavientos.
Los escaladores
utilizan capas básicas
sintéticas o de lana
de merino, varias
capas intermedias
y trajes de plumón.
Cuerdas
Los escaladores de 1953
utilizaron la llamada
cuerda de cáñamo torcida
o enrollada, que carecía
de elasticidad y que en
ocasiones se rompía si las
caídas eran muy duras.
Cuerdas dinámicas
de nylon trenzado
con un acabado
impermeable.
Oxígeno
Sistema de circuito
abierto que pesaba unos
8 kilogramos con un
cilindro y un total de
19,5 kg con tres.
Sistemas de un solo
recipiente, que pesa
3,9 kilogramos.
El éxito de las ascensiones
El aumento de las probabilidades de éxito quizá
sea el dato más significativo del estudio. Desde 1990,
el porcentaje de los que logran llegar a la cima y
regresar al campo base vivos casi se ha triplicado
respecto al número de intentos.
Total de cumbres
Total de intentos
1990
1994
227
62
1995
1999
499
147
2000
2004
900
326
2005
2009
1.363
724
2010
2014
1.154
715
2015
2019
1.181
816
Gráfico
F. Robato - J. Sillés
Fuente: Huey RB, Carroll C, Salisbury R, Wang J-L (2020) Mountaineers on Mount Everest: Effects of age, sex, experience,
and crowding on rates of success and death. PLoS ONE 15(8): e0236919. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0236919/
The Himalayan Database/National Geographic, Everest, the wildest dream/Getty/GraphicNews/ElPaís/NYTimes/
SouthChinaMorningPost/Elaboración propia.
