Todo lo que necesitas saber para seguir la competición de waterpolo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. La sede, las fechas, los favoritos y las medallas.
Del sábado 24 de julio al domingo 8 de agosto la competición femenina y masculina se alternarán en el Centro Acuático Tatsuimi. No es una instalación levantada para los Juegos. Fue construida en 1990 para dar cobijo a los principales eventos acuáticos de la ciudad desde 1993, cuando se inauguró, y ahora se aprovechará para el waterpolo olímpico. Tiene una capacidad para 4.700 espectadores.
Es el único deporte que se juega en el agua con una pelota. En un espacio de 30x20m con una profundidad de al menos dos metros dos equipos de seis jugadores y un portero juegan un partido de 32 minutos, con cuatro partes de ocho minutos cada una.
Cada equipo intenta meter gol en la portería contraria en los 30 segundos que tiene de posesión y cumpliendo las reglas del juego, una de ellas es que el balón no se puede hundir y se debe jugar solo con una mano.
Las faltas severas se castigan con exclusiones, por lo que los equipos aprovechan esa superioridad para sacar rentabilidad a los ataques. Los cambios son ilimitados y se pueden pedir dos tiempos muertos por cada mitad de partido.
Los equipos han podido obtener el billete en los torneos continentales e internacionales como el Mundial. El Preolímpico también ha dado las últimas plazas.
TORNEO MASCULINO
Grupo A: Sudáfrica, Estados Unidos, Hungría, Grecia, Italia y Japón.
Grupo B: Australia, Croacia, Serbia, Kazajistán, Montenegro y España.
TORNEO FEMENINO
Grupo A: España, Australia, Sudáfrica, Países Bajos y Canadá.
Grupo B: Rusia, China, Hungría, Japón y Estados Unidos.
Medallero (Top 20)
| País | Oro | Plata | Bronce | Total | |
| 1 | Hungría | 9 | 3 | 3 | 15 |
| 2 | Italia | 4 | 3 | 3 | 10 |
| 3 | Reino Unido | 4 | 0 | 0 | 4 |
| 4 | Yugoslavia | 3 | 4 | 1 | 8 |
| 5 | Estados Unidos | 2 | 5 | 4 | 11 |
| 6 | Unión Soviética | 2 | 2 | 3 | 7 |
| 7 | Croacia | 1 | 2 | 0 | 3 |
| 8 | Alemania | 1 | 2 | 0 | 3 |
| 9 | España | 1 | 2 | 0 | 3 |
| 10 | Francia | 1 | 0 | 3 | 4 |
| 11 | Australia | 1 | 0 | 2 | 3 |
| 12 | Países Bajos | 1 | 0 | 2 | 3 |
| 13 | Serbia | 1 | 0 | 2 | 3 |
| 14 | Bélgica | 0 | 4 | 2 | 6 |
| 15 | Rusia | 0 | 1 | 3 | 4 |
| 16 | Suecia | 0 | 1 | 2 | 3 |
| 17 | Grecia | 0 | 1 | 0 | 1 |
| 18 | Serbia y Montenegro | 0 | 1 | 0 | 1 |
| 19 | Equipo Unificado | 0 | 0 | 1 | 1 |
| 20 | Alemania Occidental | 0 | 0 | 1 | 1 |
Hungría y Yugoslavia en categoría masculina. La primera federación europea se fundó en el país magiar, que siempre abasteció de grandes jugadores y selecciones el waterpolo mundial. Han logrado nueve oros olímpicos y vivieron un periodo asombroso entre 2000 y 2008, con tres consecutivos.
La antigua Yugoslavia es otra de las potencias, tanto del pasado como en la actualidad. La unión de repúblicas ganó tres oros, mientras que Croacia y Serbia fueron los dos últimos campeones olímpicos.
Desde Sídney 2000, el waterpolo femenino no alcanzó la categoría de olímpico. Una corta historia con un claro dominador y dos aspirantes. Estados Unidos suma los dos últimos oros, mientras que Australia, con tres medallas, y España, plata y ganadora de tres medallas mundiales son las que más cerca han estado de conseguir destronarla.
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Hungría, Italia y España
Hungría, Italia y EspañaHungría, Italia y España son los equipos que han conseguido más éxitos en este ciclo. Especial atención merece el equipo de David Martín, que ha logrado subirse al podio en las tres grandes últimas competiciones, entre ellas el Mundial. Los españoles cuentan con una mezcla de veteranía y juventud que ha casado a la perfección.
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Filip Filipovic
Filip FilipovicUno de los mejores de la historia. El serbio defiende la corona de campeón olímpico en los que, presumiblemente, serán sus últimos Juegos y los de una generación que lo ha ganado todo. El zurdo posee un lanzamiento mortal y siempre aparece en los momentos decisivos.
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Estados Unidos
Estados UnidosEstados Unidos solo ha perdido un encuentro desde los Juegos de 2012 y fue contra España en la final del Mundial de Barcelona en 2013. Su superioridad física marca diferencias y es la principal favorita a sumar su tercer oro.
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Laura Ester
Laura EsterLa portera española fue nombrada en 2019 la mejor del año en Europa. Puede afrontar su última cita olímpica después de mostrarse intocable desde que en 2008, con apenas 18 años, ya ganara la plata en el Europeo de Málaga. Ágil, dotada de muchos reflejos, será el sostén de una España que aspira de nuevo al oro.
