Luis Enrique, un culé en París
Capitán, icono y socio del Barça, ganador del triplete como técnico, el 10 de abril se mide por primera vez a los azulgrana desde que se fue.
Siempre detrás de las decisiones grandes del Barça con su instinto único, fue Johan Cruyff quien estuvo detrás del fichaje de Luis Enrique en 1996. “Lo convencí personalmente”, admitió el Holandés Volador. Pero no lo entrenó. Núñez lo destituyó antes.
Antihéroe para el madridismo después de coger el puente aéreo, Luis Enrique marcó un golazo en un Clásico inolvidable el 1-11-1997. El Barça de Van Gaal ganó aquella noche 2-3 en el Bernabéu con la polémica celebración de Giovanni.
Es el último jugador no criado en La Masia que llevó el brazalete de capitán del Barça entre los años 2002 y 2004. Sin embargo, para el socio blaugrana siempre fue un culé de base más por su compromiso con el club.
El 16 de mayo de 2004, Luis Enrique jugó ante el Racing su último partido con la camiseta del Barcelona. Por momentos, su participación peligró. El día anterior, no pudo concentrarse con el resto de sus compañeros al ser atacado por un proceso febril. Rijkaard no sólo le esperó, sino que le dio la camiseta de titular. Jugó 59 minutos y fue sustituido por Overmars. Se marchó después de jugar 300 partidos de azulgrana y marcar 109 goles. Fiel a su estilo, se fue dejando huella. Sus compañeros le pidieron que tirase un penalti a favor del Barça. Renunció. “Esto no es un soltero contra casados”.
Dos años después de irse, Luis Enrique apareció en París para ser un aficionado más en la final de Champions contra el Arsenal. Lejos de trajes y palcos, entró al Stade de France embutido en una bandera del Barça.
Siguiendo la huella de Guardiola y Tito Vilanova, Luis Enrique dirigió al Barça B entre 2008 y 2011. No sólo le subió a Segunda División. También firmó la mejor clasificación del filial en su historia. Terminó tercero y se fue a la Roma.
El 21 de mayo de 2014, el Barça anunció el fichaje de Luis Enrique como entrenador del primer equipo. Con la osada frase “el líder soy yo”, en un club donde Messi era el rey, el asturiano marcó terreno en su primera rueda de prensa.
Después de perder 3-1 el primer Clásico de la temporada, Luis Enrique tomó una decisión difícil. Sentar a Xavi para darle a Rakitic la camiseta de titular junto a Busquets e Iniesta en el centro del campo. Los resultados le dieron la razón.
Su momento más difícil como entrenador del Barça fue en Anoeta. No demasiado satisfecho con la actitud de sus estrellas a la vuelta de vacaciones de Navidad, Luis Enrique decidió dejar en el banquillo a Messi y Neymar en Donosti. El Barça perdió 1-0 y se desató la tormenta. Múltiples versiones acompañan aquel episodio. Al día siguiente, el argentino no acudió al tradicional entrenamiento a puertas abiertas. La prensa especuló con un pulso (“o Luis Enrique o yo”) que salvaron Xavi y Mascherano. Por el camino, Bartomeu destituyó a Zubizarreta por la sanción FIFA por fichar de forma irregular futbolistas menores de edad.
Apenas seis meses después de la tormenta de Anoeta, el Barça completó un triplete memorable en Berlín después de ganar el pulso en la Liga al Madrid, la final de Copa al Athletic y la de la Champions a la Juventus (3-1) con el tridente desatado.
Después de ganarle la final de Copa del Rey al Sevilla en el Calderón después de jugar más de medio partido con uno menos, Messi se abrazó a Luis Enrique en una foto que terminaba de coser una relación que pudo acabar mal. “Junto a Guardiola, es el mejor entrenador que tuve”.
Luis Enrique esperó al final de la rueda de prensa del partido contra el Sporting (6-1) para anunciar: “Aprovecho para acabar la rueda de prensa de una manera diferente. Os anuncio a todos que no seré entrenador del Barcelona la próxima temporada”.
“Si ellos nos metieron cuatro, nosotros les podemos meter seis”. La frase, un día antes del 6-1 ante el PSG, no pudo resultar más premonitoria. Después del 4-0 de la ida, Luis Enrique preparó un planteamiento audaz, casi kamikaze, que terminó resultando. Nada más empezar la segunda mitad, el Barça ganaba ya 3-0. Un gol de Cavani heló el Camp Nou. Sin embargo, diez minutos memorables de Neymar, el único jugador que creyó en una remontada imposible, produjeron el último gran estallido del barcelonismo en el Camp Nou. La imagen de Luis Enrique en mitad del campo después del 6-1 de Sergi Roberto es histórica.
Luis Enrique siempre ha sido un barcelonista activo. En marzo de 2021, acudió a las instalaciones del Camp Nou para votar en las últimas elecciones a la presidencia del Barça. Eso sí, no trascendió si le dio su confianza a Laporta, Font o Freixa.
Fuera del Barça, Luis Enrique ha seguido cuidando de los tesoros de la cantera del Barça. Hizo debutar en la Selección a Ansu Fati, Pedri, Gavi (con una espectacular irrupción en la Nations League a los 17 años) y Alejandro Balde.
Muy cerca de su inseparable Unzué en la lucha contra la ELA, el asturiano acaba de presentar la fundación Xana junto a su mujer, Elena Cullell. Nace con el objetivo de acompañar a los niños y niñas que sufren enfermedades graves y también a sus familias.
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