“Hemos tenido que hacer en un año lo que no se ha hecho en los últimos tres". Esta fue la sentencia que Florentino lanzó al aire cuando volvió a la presidencia en 2009. Con ella justificaba el gasto (una cifra histórica en ese momento) que se hizo en el Real Madrid de 264M€ en nueve jugadores: Cristiano (96), Kaká (65), Benzema (35), Xabi Alonso (30), Albiol (15), Garay (10), Negredo (5), Arbeloa (4) y Granero (4). Ese fue el pistoletazo de salida del segundo proyecto galáctico de Florentino, que luego completó con alguna otra gran incorporación, como Bale (101) o James (80). Su primer gran proyecto arrancó cuando el todavía presidente pagó la cláusula de Figo (60M€). A él le siguieron Zidane (72), Ronaldo (45) y Beckham (24). Pero hubo un tercer proyecto galáctico, éste mucho más reciente. Hace sólo dos veranos el Madrid gastó 298 millones en 5 jugadores: Hazard (100), Jovic (60), Militao (50), Mendy (48) y Rodrygo (40). En él, el belga es el jugador franquicia y debe liderar la transición, después de un verano sin fichajes por la crisis del coronavirus, hacia la nueva era en la que coincidirá con Mbappé. Pero, ¿cómo puede sostener el Madrid ese nivel de gasto sin un estado detrás, como tienen PSG o Manchester City? ¿Cómo puede la entidad blanca afrontar fichajes de tres cifras para el futuro sin estar impulsada por inversores estadounidenses o chinos como United, Liverpool, Inter o Milán? Para responder a esas preguntas, más allá de las fuentes tradicionales de ingresos, hay que girar la mirada a las ventas que se realizan.

El siguiente estudio demuestra que Premier League y Calcio son las dos principales fuentes de ingresos que está teniendo el Real Madrid en el mercado desde 2009, tomada esta fecha de referencia pues fue cuando Florentino Pérez inicio su segundo mandato y cuando el Madrid comprendió que necesitaba vender para ser competitivo. El gran cambio en esa política se produjo en el verano de 2013: el Madrid necesitó vender a Higuaín al Nápoles (40 millones) y Özil al Arsenal (47) para poder comprar a Bale (101). Un año después, empaquetó a Di María destino United (75 millones) para comprar a James (80). Hoy día, hacer grandes desembolsos sin soltar lastre es una quimera. El Fair Play Financiero es insalvable de otra manera.

Desde 2009 el Real Madrid ha gastado 1.340 millones de euros en comprar jugadores. En ese mismo periodo, ha vendido por valor de 784. De ese gran pastel de ingresos adicionales para la entidad blanca que es ahora la venta de futbolistas (los 784 millones en caja desde 2009) el 41,5% ha sido en traspasos a la Premier League y el 34,6% al Calcio. Estas dos Ligas aglutinan el 75% de las operaciones de salida… España se queda en un 12%, Alemania, donde hay una cultura importante de contención del gasto y apuesta por la cantera, en el 4% y Rusia y Portugal sólo aparecen como mercados de ventas residuales.

Es curioso, no hay mucha reciprocidad con respecto a los mercados en los que el Madrid compra. Principalmente es en la Premier, pero el resto está muy repartido entre Francia, España, Portugal, Alemania, Italia y Brasil, por este orden… Tienen todos los datos en el gráfico adjunto.

Como apuntamos, el Madrid se ha convertido en un equipo claramente vendedor (o al menos, tanto como comprador) desde el verano de 2013. Superó los 100 millones de ingresos en este concepto en ese verano de 2013 (109 millones en Ozil, Higuaín, Albiol y Callejón), en el de 2014 (111 en Di María, Morata, Sahin y Xabi Alonso), el de 2017 (129 en Morata, Danilo, Diego Llorente y Mariano) y el de 2018 (100 en Cristiano). El periodo estival de 2019 se quedó en 95 millones (Kovacic Marcos Llorente y Theo) y, en el de 2020, el de la pandemia, en 85 (Achraf, Reguilón y Óscar Rodríguez). A estas alturas el goteo de salidas importantes ya es permanente. Además, soltó el Madrid lastre en su masa salarial desprendiéndose (sin beneficio alguno) de James y Bale (entre ambos cobraban 50 millones brutos de los 283 que paga el Madrid, según sus últimas cuentas oficiales, a los jugadores de la primera plantilla). Y no fichó. Todo, preparado el fichaje estrella de Mbappé en el verano de 2021.

Por otro lado y como en cualquier sector de la economía, hay mercados más caros y otros más baratos. Y esa máxima se cumple también en el fútbol, tanto para las compras como para las ventas. En el caso del Real Madrid y dado que, como sus ingresos por derechos de televisión indican, la Premier es la mejor liga, es allí donde el club blanco paga más caro los fichajes: una media de 53 millones en los ocho jugadores que trajo desde 2009. Del mismo modo es donde más caro vende (40 millones de media por ocho futbolistas). Italia guarda la misma proporción, paga el Madrid de media cada jugador a 45 millones y los vende a 30.

Por equipos, en cuanto a las ventas, Chelsea (125 por Morata y Kovacic) y Juve (100 por Cristiano y 20 por Morata) son los que más han dejado en caja desde 2009, mientras que Tottenham (136 en Bale y Modric) y Olympique de Lyon (105 en Mendy, Mariano y Benzema) es donde más ha gastado el Real Madrid. En el mercado nacional son claramente el Sevilla (30 millones en Óscar Rodríguez y Negredo) y el Atlético (también 30 en Marcos Llorente) los que más dinero han dejado en las arcas del Madrid en esta última década. El Valencia, otro grande de España, sólo 8 en Canales. En LaLiga a la entidad blanca el jugador le sale de media a 13,6 millones y lo vende a un promedio de 14.

Para entender mejor la situación actual de los clubes en el mercado recurrimos a Esteve Calzada, principal socio propietario de Prime Sport, una de las empresas pioneras en representación de jugadores, márketing deportivo y asesoramiento y consultaría de servicios financieros cuyo informe anual es una referencia en el sector.

-¿De qué manera ha afectado la crisis al mercado?

-Una barbaridad. En España se ha bajado a unos niveles de inversión en jugadores de hace diez años. Todas las ligas, incluso la inglesa, aunque esta menos, se han visto afectadas. Se han tenido que buscar otras vías como las de la creatividad, el intercambio…

-¿Hay una relación directa entre la pérdida de nivel competitivo de Madrid y Barça y sus estados financieros?

-Por supuesto. Si le preguntas al Madrid si hubiera querido fichar este año a Mbappé, Upamecano, Haaland o Camavinga, la respuesta es clara. Hay unas limitaciones claras. Más que en eso se está pensando en cómo solucionar que los patrocinadores te llamen para pedir una rebaja en sus contratos porque tienen dificultades. De cualquier manera, la situación de Madrid y Barça es diametralmente diferente. En el Barça, el problema que anticipo yo es que la plantilla no tiene mucho fondo. En cambio, el Madrid la renovó con jugadores jóvenes que tienen mucho potencial y es amplia. El Barça sigue teniendo pendiente esta inversión que debes hacer cada equis años.

-El Madrid la hizo el verano anterior, 298 millones en Hazard, Mendy, Militao, Jovic y Rodrygo…

-Y ganó la Liga el año pasado.

-¿En qué más se ven afectados Madrid y Barça en estos tiempos difíciles?

-Para mí, ya son claramente clubes vendedores. En realidad, siempre lo han sido, en el caso del Madrid con Robinho, Robben o Morata. Pero ahora más aún. Y el Madrid es además mejor vendedor que el Barça. A Florentino no le ha temblado el pulso a la hora de vender jugadores.

-¿Cuál fue el punto de inflexión?

-Claramente, cuando entró en vigor la norma del Fair Play Financiero. Eso fue lo que convirtió automáticamente a todos los clubes en vendedores, no sólo los Oporto, Benfica, Mónaco o Sevilla. A ellos se unieron los Chelsea, Barça, United y Madrid. Y ha habido muchos fichajes pendientes de que se completaran salidas. Ahora, las ventas de jugadores forman parte de los ingresos habituales con los que los clubes hacen sus presupuestos. Antes, era un añadido. Si no vendes, no cuadras las cuentas.

-El Madrid se financia, en este sentido, en la Premier y el Calcio…

-Me cuadra perfectamente. La Premier está claramente por encima, sus ingresos por televisión son tres veces más que en España, aunque aquí hemos mejorado tanto en el dinero total que se recibe como en el reparto, que es más equitativo. Antes sólo podían hacer grandes fichajes Barça, Madrid, Atlético o Valencia, y ahora el abanico se abre. Un Granada puede pagar 10-15 millones por un jugador.

-La Premier, por ejemplo, es una liga más igualada.

-Y tanto. Aquí sería impensable que un Leicester ganara un campeonato. Pero por eso aquí la historia también se ha igualado ahora, las Ligas de 100 puntos ya se acabaron, se dejan Madrid y Barça muchos por el camino. El Eibar tiene un presupuesto de 50 millones…

-¿El calcio está renaciendo?

-Hay un repunte. Han entrado nuevos inversores en los grandes clubes. Incluso ha cambiado allí la manera de jugar. Se marcan más goles que nunca. Este año, después de la Premier, es en el Calcio donde más se ha invertido. La Serie A ya se ha consolidado como la segunda liga que más dinero mueve.

-¿Y Alemania?

-Ahí es distinto, porque prima la política deportiva y la apuesta por la cantera, por el talento joven. El mejor ejemplo es el Dortmund. Que no para de sacar a chavales de 17 años. De diez le pueden salir mal nueve, pero el bueno es un Sancho o un Dembelé. El Madrid, ahora, también está un poco en eso.

-¿Es el futuro?

-Yo creo que el Madrid lo que buscaba era ser capaz de identificar al próximo Neymar. Por eso fueron trayendo a Vinicius, Rodrygo o Reinier e intentaron a Gabriel Jesús. Y han marcado tendencia trayendo a jóvenes caros. Antes, los 'grandes' esperaban a que estos jugadores despuntaran, a que los fichase antes un Monchi. "Ya los compraré yo un poco más caros,  pero no me arriesgo". Y ahora el caso es que sí se arriesgan.

-¿Volveremos a ver pronto fichajes de tres cifras?

-Yo creo que sí, pero en circunstancias especiales y por jugadores espaciales. Un Sancho al United, un Mbappé al Madrid… Eso lo sigo viendo factible. Todavía hay grandes equipos que no están tan impactados económicamente.

-Como especialista en el mercado… ¿Qué precio rondará Mbappé el verano que viene entrando en último año de contrato?

-Pues si Hazard en esas condiciones salió por 100 más bonus, Mbappé debería rondar los 150.

Una visión general de los movimientos de mercado hechos por los equipos que disputan la Champions League esta temporada no deja lugar a dudas. El Real Madrid está preparando un gran movimiento para el verano que viene. Incluso el Barcelona, que está en quiebra técnica si no recorta un 30% el salario de sus jugadores de manera inminente, ha podido realizar fichajes después de vender. El club blanco es el único gran equipo de Europa que se ha contenido, pensando en Mbappé para 2021 y Haaland para 2022, y sin perder la perspectiva de Camavinga. Los 247 millones que ha gastado el Chelsea y los 163 del City, ambos presionados (y sancionados) por el Fair Play Financiero de la UEFA en los últimos años, son una excepción en este verano de mercado marcado por la pandemia.

Hay un dato muy revelador que aporta la empresa de representación y asesoramiento en finanzas y márketing deportivo, Prime Sport. El gasto en fichajes cayó un 50% con respecto al verano anterior en las cinco principales ligas del continente, de 6.465 millones a 3.305. Y más revelador aún es que haya sido LaLiga la que más haya caído, hasta un 72% de descenso.

Para entender hasta qué punto es importante para el Real Madrid salir al mercado a colocar  jugadores hay que poner en perspectiva lo que vendió este verano con respecto a lo que tiene previsto ingresar en otros conceptos. Achraf, Reguilón y Óscar dejaron en caja 85 millones de euros (son ingresos extraordinarios). La entidad blanca tenía presupuestados unos ingresos totales ordinarios (más allá de la venta de jugadores) para esta temporada de 822 millones de euros. Se desglosan en cuatro grandes partidas: 161 millones por cuota de socios y abonados y venta de entradas, 109 por amistosos y competiciones internacionales, 180 millones por derechos de televisión y 371 millones por márketing. Todas esas partidas están seriamente amenazadas. Pronto, con la publicación de las cuentas que han de ser votadas en Asamblea, sabremos cuánto. Pero si el descenso en esos ingresos ordinarios fuera del 20% se dejaría de ingresar 165 millones de euros. Esos ingresos quedarían, por tanto, en 650 millones. Y las ventas por jugadores añadirían un 13% a esa cantidad en un año poco brillante de salidas… Se constituyen, por tanto, en una pata más del banco sobre el que se asienta el Madrid. Una especie de ingreso ordinario artificial.

Sólo resta saber si la crisis permitirá al Madrid acometer la operación Mbappé y cómo encajará esta en el ránking de las más sonadas del fútbol mundial. Hazard, un top-5, llegó por 100 millones más 40 en variables cuando sólo le quedaba un año de contrato por cumplir en el Chelsea. Todo está en manos de la voluntad de la familia real qatarí, pues el PSG es propiedad de un fondo de inversión de aquel país. De que se avenga a acordar un precio que esté en el mercado o prefiera apostar por una cifra simbólica, que sólo podría ser superar los 222 millones que ellos mismos pagaron por Neymar. El Madrid, históricamente, está acostumbrado a hacer fichajes que se colocan entre los más caros de la historia. Tuvo el récord en su momento con los 94 de Cristiano, más tarde con los 101 de Bale y aún está en el top-ten los 100 (más 40 en variables) que pagó al Chelsea por Hazard. Pueden comprobarlo en la siguiente fotogalería.

También está por ver cuáles serán los próximos jugadores con los que el Madrid tendrá la posibilidad de hacer dinero. El mercado no estará tampoco el próximo verano para muchas alegrías si, como parece, esta temporada también se juega sin público en los estadios. Eso, en el mejor de los casos, si no hay alguna suspensión imprevista de la competición (este último caso, muy poco probable).

La plantilla del Madrid campeona de cuatro Champions en un periodo cerrado de cinco años ya se ha ido descapitalizando. Hay jugadores como Modric, Ramos, Benzema, Bale, Marcelo o Modric, que pasan claramente de los 30 años, imposibles de rentabilizar. Y otros como Hazard que pronto entrarán en esa franja. Pero la plantilla, por otro lado, es amplia y joven. Hay nombres como Ceballos (32 millones de valoración de mercado según la web especializada Transfermarkt) , Brahim (14), Odegaard (45), Isco (30) o el propio Asensio (40), que podría sentirse sin sitio en el tridente con la llegada de Mbappé y Haaland, con los que seguir haciendo caja. Sea como fuere, en la radiografía de situación, las ventas tendrán tanta importancia como las compras en el Madrid del futuro… El presente ya se está escribiendo en esa dirección.