Strive for Five (Luchando por los cinco) es como el belga Philippe Gilbert y su equipo, ahora Deceuninck, bautizó el reto del belga en 2018, que no era otro que conquistar los cinco monumentos ciclistas. El germen fue su apoteósico triunfo en el Tour de Flandes 2017, el tercero de su palmarés, donde se coronó con un ataque lejano. Sin embargo, la pasada temporada lo más cerca que estuvo de sumar otra clásica de este nivel fue su tercera plaza en Flandes, siendo 15º en Roubaix y 75º en la Milán San Remo.
En este 2019 el eslogan desapareció de la comunicación del equipo, pero Gilbert no se quitaba de la cabeza un desafío que desde el pasado domingo, con su gran triunfo en el Infierno del Norte, tiene más cerca. A sus 36 años, ha logrado victorias en las tres grandes, clásicas, el Mundial 2012... y sólo le falta la Milán San Remo para entrar en la historia (Flandes lo conquistó en 2017, y ya tenía la Lieja de 2011 y dos Lombardías en 2009 y 2010). Gilbert, hoy por hoy, es el único ciclista que podría ingresar a corto plazo en el quizá más selecto club de la historia del ciclismo. Le falta San Remo, carrera que quizá se adapte peor a sus características, pero que los últimos triunfos de Kwiatkowski (2016), Nibali (2017) y Alaphilippe (2018) le han mostrado el camino.
"Es el gran reto que le queda a mi carrera", dijo tras su triunfo en el Velódromo de Roubaix. De lograrlo, sería el cuarto ciclista en completar los cinco, ya que sólo tres (compatriotas, por cierto) lo han conseguido. Estos son:
Eddy Merckx
Años que le costó completar los 5 monumentos: 6 temporadas, de 1966 a 1971
El Caníbal, el mejor ciclista de todos los tiempos, ganador de las tres grandes, el Mundial... sólo necesitó cinco temporadas para inscribir su nombre en los cinco monumentos (en el 66 ganó su primera San Remo y en el 71 completó la colección en Lombardía). En el periodo entre 1966 y 1976, conquistó 19, más que nadie en la historia: siete Milán San Remo (66, 67, 69, 71, 72, 75 y 76), dos Tour de Flandes (69 y 75), tres París Roubaix (68, 70 y 73) y dos Lombardías (71 y 72). A día de hoy, no parece que nadie pueda alcanzarle.
Eddy Merckx.
Roger de Vlaeminck
Años que le costó completar los 5 monumentos: 10 temporadas, de 1970 a 1979
El segundo mejor clasicómano de todos los tiempos sumó 11 monumentos entre 1970 y 1979, siendo la Roubaix la más repetida y lo que le valió el apodo de Monsieur Roubaix (sólo Boonen le igualó casi 40 años después). Inició su colección en Lieja (1970), completando la colección en Roubaix (72, 74, 75 y 77), San Remo (73, 78 y 79), Lombardía (74 y 76) y finalmente en Flandes (1977) para un total de 11 triunfos que le convierten en una leyenda de las clásicas. En las grandes, sin capacidad para conquistar ninguna (cuarto en el Giro 1975), sumó 24 etapas, 22 de ellas en Italia y una en Tour y Vuelta. Tampoco logró nunca el Mundial (plata en 1975), aunque ese año sí se llevó el de ciclocross.
AFP
Rik Van Looy
Años que le costó completar los 5 monumentos: 4, de 1958 a 1961
Uno de los esprinters más destacados de la historia, con más de 400 triunfos en su extensa carrera en carretera y como pistard, Rik Van Looy fue el primer ciclista en la historia en lograr los cinco monumentos y al que menos temporadas le costó, apenas cuatro. En su carrera sumó ocho en total: una San Remo (1958), dos Flandes (59 y 62), tres Roubaix (61, 62 y 65), una Lieja (61) y una Lombardía (59). 37 victorias de etapa logró en las tres grandes, aunque tampoco conquistó ninguna, siendo sus terceros puestos en la Vuelta (59 y 65) sus mayores logros en generales. También ganó el Mundial (1960 y 1961).
Además de los tres ciclistas que completaron la colección (en negrita), nombres como Coppi, Kelly, Boonen... están entre los ciclistas que más monumentos ganaron en su carrera. Muchos lograron cinco o más pero no completaron la colección. En cuanto a los españoles, Alejandro Valverde es el que más tiene, cuatro, por sus títulos en Lieja. De hecho, ningún ciclista español logró dos diferentes. Junto al murciano, cuentan con victorias de este prestigio Freire (tres San Remo), Poblet (dos) y Purito (dos Lombardías):
| Ciclista | Milán-San Remo | Tour de Flandes | París-Roubaix | Lieja-Bastoña-Lieja | Giro de Lombardía | Total victorias |
| Eddy Merckx (Bél) | 7 | 2 | 3 | 5 | 2 | 19 |
| Roger De Vlaeminck (Bél) | 3 | 1 | 4 | 1 | 2 | 11 |
| Sean Kelly (Irl) | 2 | 0 | 2 | 2 | 3 | 9 |
| Fausto Coppi (Ita) | 3 | 0 | 1 | 0 | 5 | 9 |
| Constante Girardengo (Ita) | 6 | 0 | 0 | 0 | 3 | 9 |
| Rik Van Looy (Bél) | 1 | 2 | 3 | 1 | 1 | 8 |
| Gino Bartali (Ita) | 4 | 0 | 0 | 0 | 3 | 7 |
| Tom Boonen (Bél) | 0 | 3 | 4 | 0 | 0 | 7 |
| Fabian Cancellara (Sui) | 1 | 3 | 3 | 0 | 0 | 7 |
| Henri Pelisser (Fra) | 1 | 0 | 2 | 0 | 3 | 6 |
| Alfredo Binda (Ita) | 2 | 0 | 0 | 0 | 4 | 6 |
| Fred De Bruyne (Bél) | 1 | 1 | 1 | 3 | 0 | 6 |
| Francesco Moser (Ita) | 1 | 0 | 3 | 0 | 2 | 6 |
| Moreno Argentin (Ita) | 0 | 1 | 0 | 4 | 1 | 6 |
| Johan Museeuw (Bél) | 0 | 3 | 3 | 0 | 0 | 6 |
| Philippe Gilbert (Bél) | 0 | 1 | 1 | 1 | 2 | 5 |
| Gaetano Belloni (Ita) | 2 | 0 | 0 | 0 | 3 | 5 |
| Rik Van Steenbergen (Bél) | 1 | 2 | 2 | 0 | 0 | 5 |
| Bernard Hinault (Fra) | 0 | 0 | 1 | 2 | 2 | 5 |
| Michele Bartoli (Ita) | 0 | 1 | 0 | 2 | 2 | 5 |
| Paolo Bettini (Ita) | 1 | 0 | 0 | 2 | 2 | 5 |
| Alejandro Valverde | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | 4 |