Gottfried Alexander Maximilian Walter Kurt von Cramm, ese era el nombre completo que se pronunciaba íntegro en los torneos más exclusivos del tenis de los años 30. Servía para presentar a un tenista alto, elegante, rubio y de ojos verdes que encandilaba al público aristocrático que se daba cita en las pistas de tenis. Sus éxitos le auparon a ser una de las estrellas de un deporte que maravillaba a la alta sociedad de la época y que permitió a Von Cramm llevar una vida libre a la sombra de sus títulos. Sin embargo, fue también su fama y sus logros los que le convirtieron en un fenomenal representante de Alemania. El problema para Von Cramm es que ese país que tanto amaba se encontraba en un trayecto hacia la oscuridad que culminó con el ascenso de Adolf Hitler y el partido nazi.
Y el concepto de deporte de Hitler y el tenista era totalmente distinto. Para el líder nacionalsocialista, un buen instrumento de promoción de su ideal de raza aria y la oportunidad de quedar por delante de otras naciones que representaban formas diferentes de entender la sociedad, por lo que ya empezaba a ver como enemigas. Von Cramm, por su parte, encaraba la competición desde otro prisma, respetando las normas y la nobleza de cada disciplina. Sin importarle reconocer la superioridad de aquellos rivales con los que protagonizó partidos históricos, como es el caso de Fred Perry, Don Budge, Jack Crawford...
GOTTFRIED VON CRAMM
La historia del tenista
que derrotó a los nazis
Obligado a realizar el saludo nazi antes de cada partido,
espiado, discriminado y perseguido, encarcelado... nada
de todo esto doblegó el espíritu y los valores de un
deportista que hizo frente y resistió a uno de los monstruos
más grandes de la historia.
Gottfried Von Cramm creció junto a sus hermanos en
el Castillo de Grube, en la Sajonia germana. Sus padres
anhelaban que el niño estudiara derecho y se forjara
una carrera en el mundo diplomático. Pero a los
once años, Gottfried se dio cuenta de que quería
dedicar su vida a otra cosa, y eso, era el tenis.
Me enamoré del tenis a los nueve años
pero un caballo me arrancó de un mordisco
la punta del dedo índice de la mano derecha
Fecha de nacimiento:
Padres:
Altura:
Títulos de Grand Slam:
Profesional:
Juego:
Récord:
Méjor ranking:
7 de julio de 1909, Nettlingen, Baja Sajonia.
Baron Freiherr von Cramm, Jutta von Steinberg
1,83 m
2 Campeonato Francés (Roland Garros)
De 1931 a 1952
Diestro, revés a una mano
24-12
3º (1936)
Nettlingen
Berlín
Alemania
1925 - 1928
En la Alemania de aquellos años los deportes no eran
muy populares y sus padres insistían en la idea de la
carrera de derecho y la diplomatura.
Finalmente el joven barón accedió,
pero con la condición de que el
lugar donde estudiar fuera la
ciudad de Berlín.
El ambiente del Berlín de aquellos años,
el de principios de los 30, era el de una ciudad
de fiesta continua, de una gran vida nocturna
y un desenfreno absoluto.
Gottfried se encontró con una
vida muy diferente, es decir, una
vida muy alejada de aquella de la
Sajonia. Y lo descubrió asistiendo
a cines, teatros y clubes nocturnos.
1931
Pero Von Cramm no fue solo a Berlín. Lo acompañó
una querida amiga de la infancia: Lisa Von Dobeneck.
Por entonces, Berlín era el centro del tenis en Alemania,
había cerca de 90 clubes y 500 pistas de tenis.
Para Von Cramm era un tiempo de éxtasis.
Lisa era una mujer imponente y fuera
de lo común para aquella época. Tenía
un corte de pelo estilo pop y Von Cramm
la adoraba. Se enamoraron y terminaron
casándose.
Von Cramm ya comienza a deslumbrar.
Tenía 21 años y entró a formar parte del
Club de Tenis alemán. Era famoso y aún
no había ganado nada. Mientras tanto,
acabó su carrera de derecho.
Pero había algo incómodo que se asomaba
en el horizonte de la vida de Alemania y que
acabaría impactando en la de Von Cramm.
El nacionalsocialismo empezaba a ganar
terreno en lo político y en lo social.
Mi mayor problema era mi revés. Como me faltaba la punta
del dedo, era incapaz de agarrar bien la raqueta
para golpear el revés plano, eso limitaba mi juego
2
1. Golpea la pelota con el cuerpo erguido,
apoya todo el peso sobre la pierna izquierda
y gira el tronco hacia atrás a la altura de las
caderas.
2. La mano izquierda sujeta
la raqueta mientras mantiene
la mirada fija en la pelota.
1
Reproducción de una ilustración
de la época que explicaba el golpe
de revés de Von Cramm.
La gente quedaba maravillada al verlo jugar.
Nadie era tan elegante y la belleza de su
juego era impactante. Sus movimientos eran
suaves y fluidos.
GOTTFRIED VON CRAMM
La historia del tenista
que derrotó a los nazis
Obligado a realizar el saludo nazi antes de cada
partido, espiado, discriminado y perseguido,
encarcelado... nada de todo esto doblegó el espíritu
y los valores de un deportista que hizo frente y
resistió a uno de los monstruos más grandes de la
historia.
Gottfried Von Cramm creció junto a sus hermanos en
el Castillo de Grube, en la Sajonia germana. Sus padres
anhelaban que el niño estudiara derecho y se forjara
una carrera en el mundo diplomático. Pero a los
once años, Gottfried se dio cuenta de que quería
dedicar su vida a otra cosa, y eso, era el tenis.
Fecha de nacimiento:
Padres:
Altura:
Títulos de Grand Slam:
Profesional:
Juego:
Récord:
Méjor ranking:
7 de julio de 1909
Freiherr von Cramm, Jutta von Steinberg
1,83 m
2 Roland Garros
De 1931 a 1952
Diestro, revés a una mano
24-12
3º (1936)
Me enamoré del tenis a los nueve años
pero un caballo me arrancó de un mordisco
la punta del dedo índice de la mano derecha
1925 - 1928
En la Alemania de aquellos años, los deportes no
eran muy populares y sus padres insistían en
la idea de la carrera de derecho y la diplomatura.
Finalmente el joven barón accedió,
pero con la condición de que el
lugar donde estudiar fuera la
ciudad de Berlín.
El ambiente del Berlín de aquellos años,
el de principios de los 30, era el de una ciudad
de fiesta continua, de una gran vida nocturna
y un desenfreno absoluto.
Gottfried se encontró con una vida muy
diferente, es decir, una vida muy alejada
de aquella de la Sajonia.
Y lo descubrió asistiendo a cines, teatros y
clubes nocturnos.
1931
Pero Von Cramm no fue solo a Berlín. Lo acompañó
una querida amiga de la infancia: Lisa Von Dobeneck.
Por entonces, Berlín era el centro del tenis en Alemania,
había cerca de 90 clubes y 500 pistas de tenis.
Para Von Cramm era un tiempo de éxtasis.
Lisa era una mujer imponente y fuera
de lo común para aquella época. Tenía
un corte de pelo estilo pop y Von Cramm
la adoraba. Se enamoraron y terminaron
casándose.
Von Cramm ya comenza a deslumbrar.
Tenía 21 años y entró a formar parte del
Club de Tenis alemán. Era famoso y aún
no había ganado nada. Mientras tanto,
acabó su carrera de derecho.
Pero había algo incómodo que se asomaba
en el horizonte de la vida de Alemania y que
acabaría impactando en la de Von Cramm.
El nacionalsocialismo empezaba a ganar
terreno en lo político y en lo social.
Mi mayor problema era mi revés. Como me faltaba
la punta del dedo, era incapaz de agarrar bien
la raqueta para golpear el revés plano, eso limitaba
mi juego
2
Reproducción de una
ilustración de la época
que explicaba el golpe
de revés de Von Cramm.
1
1. Golpea la pelota con el cuerpo erguido,
apoya todo el peso sobre la pierna izquierda
y gira el tronco hacia atrás a la altura de las
caderas.
2. La mano izquierda sujeta la raqueta mientras
mantiene la mirada fija en la pelota.
La gente quedaba maravillada al verlo jugar.
Nadie era tan elegante y la belleza de su
juego era impactante. Sus movimientos eran
suaves y fluidos.
El Berlín al que llegó Von Cramm era una ciudad de enormes contrastes. La realidad era la de una capital hundida por una enorme tasa de pobreza y desempleo, debido en parte por las secuelas de la Primera Guerra Mundial y a los efectos globales que provocó la Gran Depresión. En ese caldo de cultivo se desarrolló el germen del nazismo. Sin embargo, otra cara de la ciudad era la de una enorme explosión cultural y artística, con numerosos locales en los que se mezclaban las diferentes visiones de la vida y nacían movimientos artísticos en un clima de libertad cultural, política y también sexual.
1932
En 1932 Von Cramm alcanza el estatus de estrella.
Es preseleccionado para la Copa Davis en un momento
en que Alemania cuenta con un gran equipo.
Los alemanes derrotan a Inglaterra en Londres y
Von Cramm se corona como la gran estrella.
Su figura y la de Lisa, la de la pareja perfecta
para el público, son el el símbolo del Berlín
moderno, salvaje y abierto.
Cuando me preseleccionaron para la Copa Davis
fue un sueño hecho realidad.
Jugaría para mi querida Alemania
Pero una noche, en un club nocturno, Von Cramm
conoce y se enamora de Manasse Herbt, un joven
actor judío.
Con un carisma excepcional, la figura de Von Cramm
encandilaba a la prensa, era querido por el público
alemán y poco a poco se estaba convirtiendo en
uno de los mejores jugadores de la élite.
El tenis era todo mi mundo, era mi vida,
lo era todo, era lo único que me importaba
1933
Pero fue entonces, que en 1933, aquellos cambios que
se asomaban en el horizonte, finalmente llegaron. Hitler
se convirtió en canciller y los nazis se hicieron con el
gobierno de Alemania. Y entre las muchas cosas que
no toleraban estaban los aristócratas, los judíos
y los homosexuales.
Von Cramm era gay, aristócrata
y además su esposa Lisa era de
origen judío y los nazis
comenzaron a recopilar datos
sobre ellos.
24 de julio de 1933
La Comisión Alemana del Reich
para el Ejericio Físico anunció
junto a la Federación Alemana
de Tenis que aquel año no habría
jugadores judíos en el equipo.
Daniel Prenn, compañero de
dobles de Von Cramm y con el
que había ganado a Inglaterra,
quedaba excluído.
Pero la hipocresía de los nazis,
al igual que su barbarie, no
conocía límites. Los deportes
eran también un vehículo ideal
para su propaganda y su
ideología racista.
Para los nazis, Von Cramm, alto,
rubio y de ojos verdes, representaba
el atleta ario superior y perfecto.
Pero a pesar de las amenazas, se
negó a ser utilizado como
propaganda y símbolo de un
régimen racista.
1932
En 1932 Von Cramm alcanza el estatus de estrella.
Es preseleccionado para la Copa Davis en un momento
en que Alemania cuenta con un gran equipo.
Los alemanes derrotan a Inglaterra en Londres y
Von Cramm se corona como la gran estrella.
Cuando me preseleccionaron para la Copa Davis
fue un sueño hecho realidad.
Jugaría para mi querida Alemania
Su figura y la de Lisa, la de la pareja perfecta
para el público, son el el símbolo del Berlín
moderno, salvaje y abierto.
Pero una noche, en un club nocturno, Von Cramm
conoce y se enamora de Manasse Herbt, un joven
actor judío.
Con un carisma excepcional, la figura de Von Cramm
encandilaba a la prensa, era querido por el público
alemán y poco a poco se estaba convirtiendo en
uno de los mejores jugadores de la élite.
El tenis era todo mi mundo, era mi vida,
lo era todo, era lo único que me importaba
1933
Pero fue entonces, que en 1933, aquellos cambios que
se asomaban en el horizonte, finalmente llegaron. Hitler
se convirtió en canciller y los nazis se hicieron con el
gobierno de Alemania. Y entre las muchas cosas que
no toleraban estaban los aristócratas, los judíos
y los homosexuales.
Von Cramm era gay, aristócrata
y además su esposa Lisa era de
origen judío y los nazis
comenzaron a recopilar datos
sobre ellos.
24 de julio de 1933
La Comisión Alemana del Reich
para el Ejericio Físico anunció
junto a la Federación Alemana
de Tenis que aquel año no habría
jugadores judíos en el equipo.
Daniel Prenn, compañero de
dobles de Von Cramm y con el
que había ganado a Inglaterra,
quedaba excluído.
Pero la hipocresía de los nazis,
al igual que su barbarie, no
conocía límites. Los deportes
eran también un vehículo ideal
para su propaganda y su
ideología racista.
Para los nazis, Von Cramm, alto,
rubio y de ojos verdes, representaba
el atleta ario superior y perfecto.
Pero a pesar de las amenazas, se
negó a ser utilizado como
propaganda y símbolo de un
régimen racista.
La situación de Von Cramm dentro de la Alemania nazi pasó por varias fases. En la inicial, fue visto como un héroe que podría convertirse en símbolo de aquella Alemania que enaltecía la superioridad de la raza aria. Sus éxitos llegaron en unos años en los que el país estaba inmerso en la celebración de los Juegos de Berlín de 1936, en los que parecía que todo lo que rodeaba al deporte tenía una falsa apariencia apolítica, de promoción internacional... también por cierto misticismo que se tenía sobre el significado olímpico. Sin embargo, el recrudecimiento de las políticas nazis, los desplantes del tenista y los rumores de homosexualidad le acabaron convirtiendo en un objetivo incómodo para el régimen.
1934-1935
En medio del nacimiento de toda aquella barbarie,
Von Cramm gana entre 1934 y 1937, dos veces
Roland Garros, y es finalista en tres ocasiones
en Wimbledon. Era querido y admirado allá donde
jugaba.
Durante el partido de dobles se produjo
uno de los momentos memorables. Con
match point para Alemania, una devolución
de los americanos pasó entre los alemanes
y se fue por el fondo de la pista.
En 1935 se enfrentó y cayó ante el mejor
Fred Perry en la final de Wimbledon.
Además, Alemania se enfrentó a EE UU
nuevamente en la Copa Davis.
Alemania había ganado, pero Von Cramm
se acercó al árbitro y le dijo que había rozado
la pelota. Alemania perdió el punto y luego
acaba perdiendo el partido. Los nazis,
furiosos, le reprocharon a Von Cramm su
deshonra al país por la derrota.
Pero Von Cramm les respondió
A mí me educaron con la mentalidad de que este es
un deporte de caballeros, así que no he deshonrado
a mi país, sino lo que he hecho ha sido más bien honrarlo
Durante el resto del año, los nazis continúan
recogiendo información sobre su vida personal.
Mientras tanto, se separa de su mujer Lisa y
mantiene su relación con Manasse Herbst.
1937
En 1937 Herman Goering, máximo jefe y fundador de
la Gestapo, la policía secreta nazi, le propone afiliarse
al partido. Pero Von Cramm lo rechaza. En el mes de
julio, pierde ante Donald Budge su partido de la Davis,
que es recordado como uno de los mejores encuentros
de la historia del tenis.
Me asusta la vida fuera de la pista, solamente
conozco la verdadera libertad cuando
tengo una raqueta de tenis en la mano
Von Cramm es obligado a llevar zapatillas blancas
con la esvástica o a realizar el saludo nazi previo a los
partidos.
1938
Entonces, el 5 de marzo de 1938, “es acusado de
homosexualidad” y de tener relaciones con el actor
judio Manasse Herbst. Una semana después de ser
hospitalizado, es sentenciado a un año en la prisión
de Lehrterstrasse en Berlín.
1938
1940
Después de seis meses fue puesto
en libertad provisional gracias a la
presión ejercida, entre otros, por
su amigo y rival Donald Budge.
Pero se inició la II Guerra Mundial
y Hitler aprovechó para vengar su
odio y rencor y fue enviado en
1940 al helado frente ruso.
Antes de dejar el frente ruso fue condecorado con
la Cruz de Hierro por su valentía en combate.
1939
En 1939 le dejaron jugar otros
torneos. Ganó en Grecia, Alejandría,
Bastaad y Queens.
En Rusia fue evacuado por
congelación grave en sus piernas
y la mayoría de los integrantes
de su compañía desaparecieron.
Y no muy lejos de su situación, en
la batalla de Stalingrado, murió
Heinrich Henckel, su compañero
de dobles.
Continuó viviendo en Sajonia hasta que en 1949
se retiró del tenis. Trabajó para la Federación Alemana
y como importador de algodón de Egipto.
El 8 de noviembre de 1976 murió en un accidente
de tráfico en El Cairo.
Querida madre, no me puedo imaginar que algún día
pueda escapar del desprecio de los demás.
Por desgracia aún no poseo la virtud y la humildad
necesaria para mirar más allá del juicio y la burla de
mis semejantes.
No habría podido vivir con ello ya que mis creencias
chocan de plano con los principios y
los métodos de los nazis
Gottfried Von Cramm
Gráfico
F. Robato/J. Leiva
Fuente: (Playing to Survive: von Cramm vs Hitler)
El tenista que desafió a Hitler, 2024, Annette Baumeister.
rtve.es/elpais.es/lavanguardia.com/elmundo.com/
Getty/Elaboración propia.
1934-1935
En medio del nacimiento de toda aquella barbarie,
Von Cramm gana entre 1934 y 1937, dos veces
Roland Garros, y es finalista en tres ocasiones
en Wimbledon. Era querido y admirado allá donde
jugaba.
En 1935 se enfrentó y cayó ante el mejor
Fred Perry en la final de Wimbledon.
Además, Alemania se enfrentó a EE UU
nuevamente en la Copa Davis.
Durante el partido de dobles se produjo
uno de los momentos memorables. Con
match point para Alemania, una devolución
de los americanos pasó entre los alemanes
y se fue por el fondo de la pista.
Alemania había ganado, pero Von Cramm
se acercó al árbitro y le dijo que había rozado
la pelota. Alemania perdió el punto y luego
acaba perdiendo el partido. Los nazis,
furiosos, le reprocharon a Von Cramm su
deshonra al país por la derrota.
Pero Von Cramm les respondió
A mí me educaron con la mentalidad de que este es
un deporte de caballeros, así que no he deshonrado a
mi país, sino lo que he hecho ha sido más bien honrarlo
Durante el resto del año, los nazis continúan
recogiendo información sobre su vida personal.
Mientras tanto, se separa de su mujer Lisa y
mantiene su relación con Manasse Herbst.
1937
En 1937 Herman Goering, máximo jefe y fundador de
la Gestapo, la policía secreta nazi, le propone afiliarse
al partido. Pero Von Cramm lo rechaza. En el mes de
julio, pierde ante Donald Budge su partido de la Davis,
que es recordado como uno de los mejores encuentros
de la historia del tenis.
Me asusta la vida fuera de la pista, solamente
conozco la verdadera libertad cuando
tengo una raqueta de tenis en la mano
Von Cramm es obligado a llevar zapatillas blancas
con la esvástica o a realizar el saludo nazi previo
a los partidos.
1938
Entonces, el 5 de marzo de 1938, “es acusado de
homosexualidad” y de tener relaciones con el actor
judio Manasse Herbst. Una semana después de ser
hospitalizado, es sentenciado a un año en la prisión
de Lehrterstrasse en Berlín.
1938
Después de seis meses fue puesto
en libertad provisional gracias a la
presión ejercida, entre otros, por
su amigo y rival Donald Budge.
1939
En 1939 le dejaron jugar otros
torneos. Ganó en Grecia, Alejandría,
Bastaad y Queens.
1940
Pero se inició la II Guerra Mundial
y Hitler aprovechó para vengar su
odio y rencor y fue enviado en
1940 al helado frente ruso.
En Rusia fue evacuado por
congelación grave en sus piernas
y la mayoría de los integrantes
de su compañía desaparecieron.
Antes de dejar el frente ruso fue
condecorado con la Cruz de Hierro por
su valentía en combate.
Y no muy lejos de su situación, en
la batalla de Stalingrado, murió
Heinrich Henckel, su compañero
de dobles.
Continuó viviendo en Sajonia hasta que en 1949
se retiró del tenis. Trabajó para la Federación
Alemana y como importador de algodón de Egipto.
El 8 de noviembre de 1976 murió en un accidente
de tráfico en El Cairo.
Querida madre, no me puedo imaginar que algún
día pueda escapar del desprecio de los demás.
Por desgracia aún no poseo la virtud y la humildad
necesaria para mirar más allá del juicio y la burla de
mis semejantes.
No habría podido vivir con ello ya que mis creencias
chocan de plano con los principios y
los métodos de los nazis
Gottfried Von Cramm
Gráfico
F. Robato/J. Leiva
Fuente: (Playing to Survive: von Cramm vs Hitler)
El tenista que desafió a Hitler, 2024, Annette Baumeister.
rtve.es/elpais.es/lavanguardia.com/elmundo.com/
Getty/Elaboración propia.