A pesar del carácter sanguinario de los combates entre gladiadores, que comenzaron siendo parte de los rituales funerarios en la Roma del siglo III A.C., el índice de mortalidad durante un combate era mucho menos elevado que el recreado en el celuloide. Dentro del principal evento lúdico del imperio, los gladiadores representaban una gran inversión económica para los propietarios de las escuelas lanistas. En estos recintos, repartidos por numerosas capitales y provincias romanas, los luchadores eran entrenados, alimentados y formados durante meses. Por todo ello, y si no era malherido, la vida de un gladiador era frecuentemente perdonada al caer vencido en la arena.
En 2014 fueron hallados bajo unos pastos en Austria los restos
de una antigua escuela de gladiadores (la primera fuera de Roma).
Los estudios cartográficos del terreno, donde también se erigió un anfiteatro,
han permitido conocer cómo entrenaban estos genuinos atletas
Viena
A L E M A N I A
Carnuntum
A U S T R I A
Ubicada a 40 km de Viena,
la escuela de Carnuntum data
del siglo II D.C.
En 2014 fueron hallados bajo
unos pastos en Austria los restos
de una antigua escuela de gladiadores
(la primera fuera de Roma). Los estudios
cartográficos del terreno, donde también
se encontraba un anfiteatro,
han permitido conocer cómo
entrenaban estos genuinos atletas
Viena
A L E M A N I A
Carnuntum
A U S T R I A
Ubicada a 40 km de Viena,
la escuela de Carnuntum data
del siglo II D.C.
A lo largo del imperio se construyeron multitud de anfiteatros para celebrar juegos gladiatorios. El edificio para espectáculos del área civil en Carnuntum tenía dos grandes tribunas de planta ovalada de 25 metros de ancho, que juntas podían albergar a más de 13.000 personas. Las arenas romanas se convirtieron en un elemento clave dentro la vida social y política de la metrópolis más próspera a orillas del Danubio.
Proliferación de los anfiteatros
Recintos como el de Carnuntum fueron
construidos en asentamientos
de legionarios retirados
Anfiteatro (13.000 espectadores)
Aforo de las arenas romanas
Más de 30.000 espectadores
10.000 - 30.000
Menos de 10.000
Desconocido
Carnuntum
ROMA
Una escuela para 70 gladiadores
Aunque sus residentes contaban con ciertas
comodidades como el suelo calefactado,
estos recintos eran similares
a una prisión fortificada
Sala de
entrenamiento
Administración
El propietario del
‘ludus’ vivía en este
edificio. Todos los
acuerdos vinculados
a la escuela se
cerraban aquí
Termas
Celdas
La superficie media
de cada barracón
era de 3 metros
cuadrados
Cocinas
y comedor
Arena de entrenamiento
En este pequeño ruedo
los gladiadores entrenaban bajo
la mirada de sus promotores
Proliferación de los anfiteatros
Recintos como el de Carnuntum fueron
construidos en asentamientos
de legionarios retirados
Anfiteatro (13.000 espectadores)
Carnuntum
ROMA
Aforo de las arenas romanas
Más de 30.000 espectadores
10.000 - 30.000
Menos de 10.000
Desconocido
Una escuela para 70 gladiadores
Aunque sus residentes contaban
con ciertas comodidades como el suelo
calefactado, estos recintos eran
similares a una prisión fortificada
Cocinas
y comedor
Celdas
Arena de entrenamiento
En este pequeño ruedo
los gladiadores entrenaban bajo
la mirada de sus promotores
La procedencia de cada gladiador y su clase social era dispar. Había prisioneros condenados a combatir, esclavos y criminales, pero la mayoría eran profesionales en busca de fama y bienes materiales, algunos incluso con familia a su cargo. Antes de saltar a la arena todos ellos habían recibido una formación por parte del ‘magister’ en la escuela lanista y los mejores atletas eran seleccionados para saltar a la arena. Con el fin de garantizar un buen espectáculo, los gladiadores afrontaban duelos de uno contra uno en combates de una duración no superior a los 15 minutos. El uso de armas distintas en ambos luchadores y la ausencia o no de armadura hacían que los resultados de la contienda fueran impredecibles para el enfervorecido público del anfiteatro.
El gladiador era una figura contradictoria. Socialmente era un marginado, pero el código guerrero y el coraje inquebrantable mostrado por la mayoría le convertía, en cierto sentido, en el romano ideal, en una celebridad.
Gladio: la espada romana por excelencia
Ligera y eficaz, el gladio era un arma
de doble filo forjada en acero. Los gladiadores
la empleaban para realizar ataques rápidos
de estocada
Empuñadura
de madera
Longitud
de hoja: 50 cm
Gladiador
murmillo
Zonas de
alcance letal
con gladio
Ancho
de hoja: 5 cm
Scutum
Scutum: el escudo como arma de ataque
Empleado por gladiadores murmillos y secutors,
este escudo imperial de gran volumen
procedía en origen del arsenal
de las milicias romanas
Gladiador
secutor
Peso
del scutum:
5,5 kg
Peso
del gladio:
1,5 kg
Umbo
Esta pieza de cobre
clavada al scutum
era usada para
golpear y empujar
al rival
Peso
del casco:
3,9 kg
Evolución del casco de gladiador murmillo
Ciclo republicano
Ciclo imperial
Las rejillas
protectoras
solo permitían
la visión frontal
del adversario
Un asistente
ajustaba
los brazaletes
y las grebas
del gladiador
La manica
era una pieza
compuesta
por escamas
metálicas
que protegían
el brazo
del luchador
Un combate con reglas de seguridad
Si uno de los dos luchadores tropezaba o perdía por accidente
una de sus armas la contienda era detenida por los árbitros hasta que ambos
gladiadores estaban preparados de nuevo. Los combates eran
tremendamente violentos y competitivos, pero el objetivo principal
de cada gladiador no era dar muerte al oponente, sino ganar
popularidad ofreciendo el mejor espectáculo
Los árbitros
llevaban una vara
para detener
el combate
con seguridad
El gladiador
herido anunciaba
su rendición
extendiendo
el dedo índice
Cada luchador
podía llegar
a disputar
entre dos
y cinco
espectáculos
al año
Cada combate podía
tener una duración de
entre 15 y 20 minutos
Gladiador
retiarius
Gladiador
secutor
Juegos gladiatorios
En esta modalidad
solo se enfrentaban
dos rivales a la vez.
El armamento de ambos
estaba compensado
para ofrecer igualdad
durante el combate
Gladio: la espada
romana por excelencia
Ligera y eficaz, el gladio era un arma
de doble filo forjada en acero.
Los gladiadores la empleaban
para realizar ataques rápidos
de estocada
Empuñadura
de madera
Longitud
de hoja:
50 cm
Ancho
de hoja:
5 cm
Zonas de
alcance letal
con gladio
Scutum
Peso
del gladio:
1,5 kg
Gladiador
murmillo
Scutum: el escudo
como arma de ataque
Empleado por gladiadores
murmillos y secutors, este escudo
imperial de gran volumen
procedía en origen del arsenal
de las milicias romanas
Umbo
Esta pieza de cobre
clavada al scutum
era usada para
golpear y empujar
al rival
Gladiador
secutor
Peso del scutum:
5,5 kg
Evolución del casco
de gladiador murmillo
Ciclo
republicano
Ciclo
imperial
Las rejillas
protectoras
solo permitían
la visión frontal
del adversario
Peso
del casco:
3,9 kg
Un combate con
reglas de seguridad
Si uno de los dos luchadores
tropezaba o perdía por accidente
una de sus armas la contienda
era detenida por el árbitro hasta
que ambos gladiadores estaban
preparados de nuevo. Los combates
eran tremendamente violentos
y competitivos, pero el objetivo
principal de cada gladiador no
era dar muerte al oponente, sino
ganar popularidad ofreciendo
el mejor espectáculo
El gladiador
herido anunciaba
su rendición
extendiendo
el dedo índice
Cada combate podía tener
una duración de entre
15 y 20 minutos
El hallazgo de esqueletos en el cementerio de Éfeso, en Turquía, confirmó que los gladiadores tenían una dieta mayoritariamente vegetariana. Se tiene constancia de que estos atletas, que no destacaban por su estatura y acumulaban mucha grasa subcutánea en su cuerpo, compensaban el desgaste energético invertido durante los combates con fieras, con otros gladiadores o en los intensos entrenamientos en el ludum gracias a la ingesta masiva de trigo y habas, alimentos ricos en proteínas. Sin embargo, su alimentación basada en vegetales no era completa, y a pesar de tener un gran aporte de hidratos de carbono por el consumo habitual de la cebada, la falta de otros complementos alimenticios provocaba en el gladiador un grave déficit de calcio.
Pátera romana
Cóctel de ceniza
Con el fin de fortalecer
sus huesos, el gladiador
ingería una bebida
energética elaborada
con cenizas de huesos,
plantas y vinagre
Cóctel de ceniza
Con el fin de fortalecer
sus huesos, el gladiador
ingería una bebida
energética elaborada
con cenizas de huesos,
plantas y vinagre
Pátera romana
Los juegos gladiatorios se convirtieron en un espectáculo fastuoso y excesivo, de un presupuesto tan elevado que incluso llegaban al Coliseo animales salvajes procedentes del continente africano para ser enfrentados entre sí o para medir el coraje de los atletas. En los espectáculos denominados Ludi celebrados desde la madrugada hasta el mediodía, los bestiarii se enfrentaban a las fieras simulando una cacería.
Los grandes felinos
del Coliseo procedían
del norte de África.
Eran capturados mediante
fosas y llegaban en barco
a través del Mediterráneo
Presencia de fieras en el Coliseo
Cocodrilos
Pumas
Tigres
Leones
Toros
Rinocerontes
Hipopótamos
Elefantes
El montacargas subterráneo
Una jaula de madera con animales en su interior era elevada al nivel
de la arena. El montacargas subía a través de un sistema de poleas
y cuerdas conectadas a un torno empujado por esclavos.
Así accedían las fieras al interior del recinto
Rampa
de acceso
a la arena
Jaula
montacargas
Poleas
Torno
Algunos historiadores afirman que probablemente de cada
diez gladiadores que pisaban la arena uno no viviría
para disputar el siguiente combate
La esperanza de vida de un gladiador
se acercaba a los veintisiete años
En la antigua Roma un individuo promedio
alcanzaba los cuarenta años de edad.
Tan solo un 7% de la población superaba los sesenta
Los grandes felinos del Coliseo
procedían del norte de África.
Eran transportados en barco
a través del Mediterráneo
Presencia de fieras
en el Coliseo
Cocodrilos
Pumas
Tigres
Leones
Toros
Rinocerontes
Hipopótamos
Elefantes
El montacargas subterráneo
Una jaula de madera con animales
en su interior era elevada al nivel
de la arena. El montacargas subía
a través de un sistema de poleas
y cuerdas conectadas a un torno
empujado por esclavos.
Así accedían las fieras
al interior del recinto
Rampa de acceso
a la arena
Jaula
montacargas
Poleas
Torno
Algunos historiadores
afirman que probablemente
de cada diez gladiadores
que pisaban la arena uno no viviría
para disputar el siguiente combate
La esperanza de vida de un gladiador
se acercaba a los veintisiete años
En la antigua Roma
un individuo promedio
alcanzaba los cuarenta años de edad.
Tan solo un 7% de la población
superaba los sesenta
Spolia
de un gladiador
condenado
El camino de la deshonra
Los luchadores caídos
y condenados a muerte
eran despojados de sus
armas (generalmente
alquiladas) y arrastrados
hacia una dependencia
El camino de la deshonra
Los luchadores caídos
y condenados a muerte
eran despojados de sus
armas (generalmente
alquiladas) y arrastrados
hacia una dependencia
Spolia de un gladiador condenado
Infografía e ilustración:
Miguel Ángel Fernández
Coordinación editorial:
Javier Sillés
Coordinación de especiales:
Mariano Tovar
Desarrollo y diseño web:
Rodrigo Ludgero - Darío González
Recreaciones:
7reasons.net - Intersport
Fuentes consultadas:
National Geographic -
Ludwig Boltzmann Institute -
Römerstadt Carnuntum -
The Gladiators: History's Most Deadly Sport
(Ed: St. Martins) - carnuntum.at - bbc.com -
Gladiators: The Bloody true (Ed: Penguin)-
nytimes.com - Getty y elaboración propia.
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Fuentes consultadas:
National Geographic -
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Römerstadt Carnuntum -
The Gladiators: History's Most Deadly Sport
(Ed: St. Martins) - carnuntum.at - bbc.com -
Gladiators: The Bloody true (Ed: Penguin)-
nytimes.com - Getty y elaboración propia.
