Los grandes de la NBA en la nueva generación

Electronic Arts es una de las compañías líderes del mercado. Una de los motivos de su dominio son sus series deportivas que año tras año vuelven con ligeras modificaciones tanto en su aspecto gráfico como en su jugabilidad que las hacen atractivas para los potenciales compradores. De entre ellas, y con el permiso de FIFA Fútbol, NBA Live es la más exitosa en nuestro país.

El paso generacional, y más al ser la primera consola en salir al mercado, provoca que en ocasiones se sufra de conversiones ligeramente mejoradas de títulos que ya podemos disfrutar en la actual generación como ha ocurrido con GUN o Tony Hawk. Suele ocurrir también que estos primeros juegos además o no aprovechan las posibilidades gráficas de la nueva consola o muestran una jugabilidad muy similar a lo ofrecido anteriormente que en absoluto sorprende. Esto es precisamente lo que le ocurre al juego que tenemos entre manos.

Hemos tenido la oportunidad de probar el nuevo NBA Live para Xbox 360 y lo cierto es que nos ha dejado un ligero sabor agridulce. Por un lado muestra unos gráficos excelentes y una ambientación muy bien conseguida que nos hace presagiar que los chicos de EA han aprovechado al máximo la nueva consola que tienen entre manos, pero por otro lado nos damos cuenta que la jugabilidad no deja de enseñar lo mismo que ya hemos visto, sin añadir apenas novedades y eliminando ciertas opciones que sí se encontraban en las versiones para PS2, Xbox y Gamecube.

Es de agradecer que al menos los chicos de Electronic Arts hayan sacado algo del potencial gráfico que Xbox 360 es capaz de dar. Las opciones añadidas vía Live también son de agradecer, si bien somos conscientes de que queda mucho trabajo por hacer. Este NBA Live debe de ser tomado como un primer pulso con la máquina y una toma de contacto que nos hace augurar un gran futuro a esta ya veterana saga. Tal vez le haya faltado un poco más de pulido al juego, pero aún así muestra algunos detalles excelentes.

Gráficos

NBA Live 06 es un espectáculo gráfico que debe ser contemplado por todo poseedor de una Xbox 360 y más aún si es poseedor de una televisión en Alta Definición. El juego nos da una idea clara de a lo que podrá llegar esta serie en la nueva generación.

Cuando encendamos el juego y pasemos por los primeros menús, alucinaremos la primera vez que la cámara sobrevuele el estadio donde juguemos nuestro partido. La presentación acercará la cámara a los jugadores y podremos disfrutar y alucinar viendo su representación casi real. Las texturas de sus pieles y de sus ropas nos dejarán poco más que anodados.

Los alter egos virtuales de las grandes estrellas de la NBA son tan reales que incluso sudarán al igual que los auténticos jugadores de la liga profesional de baloncesto americana. Esta representación del sudor está exagerada hasta el extremo, pero resulta gracioso ver algo que no había sido representado hasta el momento en los videojuegos deportivos.

Se acabó el público en dos dimensiones, por fin veremos un público que, al igual que en PGR3, reaccionará ante lo que ocurra en la cancha y se moverá de forma muy realista. Esta representación de los fans nos sumergirá más aún en el ambiente del juego.

Las animaciones de los jugadores nos han dejado un ligero sabor agridulce. Por un lado cada jugador se mueve de forma particular con sus propios gestos y movimientos, logrando un resultado cuanto menos agradable a la vista. Por otro, las animaciones en ocasiones nos da la sensación de que no están bien encadenadas y veremos ligeros cortes y saltos en las mismas, dándonos la sensación de que hubiese bastado un poco más de trabajo para pulir estos pequeños defectos en la animación.

Todo este espectáculo gráfico pasará por supuesto desapercibido ligeramente cuando estemos jugando ya que la cámara estará alejada de los jugadores mostrando una panorámica de la cancha. Sólo podremos volver a disfrutarlo cuando se reproduzcan las repeticiones de las jugadas más espectaculares. Además en ocasiones el motor gráfico sufrirá al mostrar todo este despliegue y la tasa de frames por segundo bajará alarmantemente, dando pequeños tirones.

Los poseedores de televisiones en alta definición están particularmente de enhorabuena, ya que NBA Live es especialmente espectacular en estos aparatos. Los detalles en las caras y vestimentas de los jugadores pasarán desapercibidos en gran parte para todos aquellos que jueguen en un televisor común. El salto gráfico es apreciable, pero lo es mucho más jugando a 720p, quedando patente la diferencia entre jugar en una máquina y en otra.

Sonido

El apartado sonoro es posiblemente el aspecto más cuidado de este juego. Tanto los sonidos propios de los jugadores en la cancha, con el ruido del balón al botar o las zapatillas contra el parquet, como los propios gritos de los hinchas de cada equipo estarán perfectamente representados.

Esto, junto con los apuntes de los comentadores, nos hará introducirnos totalmente en una retransmisión virtual de la que seremos protagonistas. Una pena que estos comentarios se encuentren en inglés, al contrario que en el resto de versiones que ya están a la venta, posiblemente debido a la rapidez con la que el juego ha sido lanzado al mercado.

La música también es bastante agradable, predominando el hip hop en su banda sonora, si bien no se usará más que para menús y poco más.

Como ya hemos dejado ver más arriba, la jugabilidad es el auténtico talón de Aquiles de este NBA Live 06 para Xbox 360. Menos opciones que en otras versiones y un sistema de juego ligeramente anticuado y en ocasiones frustrante hacen que el título baje algunos enteros en su valoración final.

El control en esta versión de NBA Live  es ligeramente diferente al del resto de versiones, acercándose ligeramente a la experiencia jugable que ofrecía NBA Live 05. La jugabilidad se resiente ligeramente por pequeños defectos gráficos que ya hemos comentado como la bajada del frame rate o las incorrectas transiciones entre animaciones que provocan que el control sea ligeramente más duro de lo que desearíamos.

Así mismo, han desaparecido algunos modos de juego y en esta versión básicamente podremos echar un partido amistoso, crear un jugador y embarcarnos en el modo temporada que nos llevará a jugar los 82 partidos de una liga más los playoffs en caso de que lleguemos a clasificarnos.

Resulta especialmente desesperante, y sobre todo durante los primeros compases del juego el modo en el que han sido resueltos los tiros libres. Durante las primeras partidas no conseguiremos meter ninguno, y sólo con la práctica y varias horas de juego conseguiremos mejorar nuestra técnica.

El sistema Freestyle Superstar, el sistema que diferenciaba a los jugadores y  que resaltaba las características específicas de cada uno, añadido en la última versión de NBA Live para las actuales consolas también ha desaparecido en esta edición para Xbox 360 y no sabemos muy bien el por qué.