Alemania y su portería, al borde de la crisis
La retirada de Neuer y la lesión de Ter Stegen dejan a Alemania con una generación de porteros demasiado veterana y otra de jóvenes casi inexistente.
Alemania siempre ha tenido grandes porteros. Los más jóvenes han visto a Manuel Neuer. Otros recordarán a Oliver Kahn, Jens Lehmann, Andreas Köpke, e incluso al mítico Sepp Maier. Sin embargo, esa tradición se ha estado perdiendo en los últimos años.
Con la retirada de Neuer de la selección, le había llegado a Ter Stegen la oportunidad de defender el arco alemán. A diferencia de Lehmann, que pudo pelear el puesto a Kahn en su día, siempre se consideró al portero del Barcelona como el número 2.
Se sabía que Ter Stegen nunca iba a jugar un gran torneo si Neuer era titular y, las pocas veces que le ha reemplazado, se le ha criticado por tener un rendimiento más irregular con Alemania que con el Barça.
En el momento en que Nagelsmann iba a contar con él, su lesión del tendón rotuliano ha cambiado todos los planes. Tenía todas las papeletas para ser titular en el próximo Mundial y ahora es una incógnita lo que pasará con la portería de Alemania.
De los 18 clubes de la Bundesliga, 8 tienen como titulares arqueros extranjeros. Si miramos los otros 10 equipos, la mitad tiene más de 30 años. Cuando llegue el Mundial, sólo habrá 3 porteros alemanes de la actual Bundes que no superen la treintena.
Si Ter Stegen ha pasado toda su carrera a la sombra de Neuer, también ha habido una generación de porteros en el ostracismo y rellenando convocatorias. Todos se han hecho demasiado viejos esperando una oportunidad que nunca se les ha dado.
Kevin Trapp (34 años)
La tercera opción durante el pasado lustro. Destacó pronto en el Eintracht y dio el salto al PSG en 2015. Regresó al Eintracht en 2018 para convertirse en uno de los arqueros más completos de la Bundesliga. También se lesionó hace unas semanas.
Bernd Leno (32 años)
Irrumpió casi al mismo tiempo que Ter Stegen y pronto se hizo indiscutible en el Leverkusen. Llegó al Arsenal en 2018, perdió el puesto ante Ramsdale en 2021 y lleva varias temporadas en el Fulham. Su carrera ha ido de más a menos.
Oliver Baumann (34 años)
Ha pasado toda su carrera en la Bundesliga, primero con el Friburgo y luego con el Hoffenheim. Allí coincidió con los primeros años de Nagelsmann como técnico. Su nivel ha sido siempre muy regular. Todavía no ha debutado con Alemania.
Pensar en darle la oportunidad a una nueva generación tampoco es posible para Alemania. Noah Atubolu, de 22 años, era el arquero de la Sub-21 y actualmente es titular en el Friburgo, pero esta es apenas su segunda temporada en la Bundesliga y le queda mucho por progresar. Jonas Urbig o Tjark Ernst son los dos porteros con los que cuenta la Sub-21 y aunque son titulares, respectivamente, en equipos históricos como Colonia y Hertha, los dos están en Segunda. Dennis Seimen es otro gran prospecto de la cantera del Stuttgart a tener en cuenta para el futuro, pero sólo tiene 18 años y aún no ha debutado con el primer equipo en partido oficial.
Con todo esto, sólo queda la alternativa de Alexander Nübel. El portero del Stuttgart, cedido por el Bayern, tiene 28 años y es el único que puede hacer de nexo entre las dos generaciones. Se espera que sea el titular para Nagelsmann.
Su carrera empezó haciéndose con la titularidad muy joven con el Schalke y llamando la atención del Bayern. Se marchó libre a Múnich en 2020 con el plan de ser el relevo generacional de Neuer. Sin embargo, ha estado encadenando cesiones desde 2021.
Primero se fue dos años a Mónaco y ahora va a cumplir el mismo tiempo en Stuttgart. Curiosamente, va a ser titular antes en Alemania que en el Bayern. El nivel de Nübel la temporada pasada fue muy alto pero en varias citas clave aún no lo ha demostrado.
La última de ellas, la visita del Stuttgart al Bernabéu. El segundo gol del Real Madrid vino por una mala salida en un córner; el tercero, un buen golpeo lejano y raso de Endrick que blocó mal. Dos fallos que llevaron a su equipo del 1-1 al 3-1 en la recta final.
Que le pese la camiseta de Alemania puede hacer que Nübel reciba las mismas críticas en su país que Ter Stegen, pero la realidad es que es lo último a lo que su selección puede aferrarse. Si sale bien, pueden tener un portero para bastantes años y que tape la ausencia de sucesores. Si no es así, Nagelsmann tendrá que rezar para que vuelva Ter Stegen y lo haga en buena forma, porque ya no quedarán más cartuchos.
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