Claves para seguir la Copa de África 2024
Costa de Marfil acoge la máxima competición continental de selecciones de África. Repasamos las principales candidatas al título y sus estrellas.
A diferencia de las demás competiciones continentales, la Copa de África se disputa cada dos años desde 1968. Con esta, ya se han celebrado 34 ediciones en las que ha habido quince ganadores diferentes.
El fútbol africano ha experimentado un gran salto hacia delante. Prueba de ello es que unos 200 futbolistas de las cinco principales ligas europeas han recibido la llamada de alguna selección participante en la Copa de África, destacando la Ligue 1, que ha perdido casi 80 futbolistas. Es un buen presagio de que será un torneo muy disputado.
Costa de Marfil, la anfitriona, parte con la historia a su favor. Casi la mitad de los campeones lo fueron como locales. Con Haller, Pépé y Bamba en baja forma, se aferran a su solidez defensiva en suelo marfileño, donde solo ha perdido una vez desde 2019.
La historia convierte a Egipto en favorita. Ha sido campeona en siete ocasiones y en otras nueve ha alcanzado, como mínimo, la semifinal. No obstante, vive horas bajas. Solo cuatro de los seleccionados juegan en la élite del fútbol europeo.
Uno de los cuatro es Mohamed Salah. Es el máximo anotador en la historia de Egipto, con cuya camiseta promedia una contribución de gol cada 97'. Disputará su cuarta Copa de África e intentará sacarse la espina de los subcampeonatos de 2017 y 2021.
Senegal es la vigente campeona y llega con un equipo muy completo. A la veteranía de Koulibaly, Gueye, Mané y Edouard Mendy se suma el descaro de Nico Jackson, Sima o Pape Matar Sarr. Con un estilo muy coral, agresivo y combinativo, son serios candidatos para revalidar el título.
Después de ser terceros en cinco de las últimas diez ediciones, Nigeria llega con Osimhen, ganador del Balón de Oro Africano, como gran arma de un ataque en el que también asustan Lookman, Chukwueze o Iwobi. Con un centro del campo muy físico y veloz, su talón de Aquiles es la defensa.
Osimhen, Balón de Oro
A pesar de ser tetracampeona de África, Ghana llega con un equipo tan desmejorado como desequilibrado. Su gran baza es la salida a la contra de la mano de Kudus y de Williams, pero hasta el momento, el delantero bilbaíno solo ha marcado un gol con su selección.
La gran favorita es Marruecos, la única selección africana en alcanzar las semifinales de un Mundial, tras tumbar a España y Portugal en Qatar. Sin grandes figuras, cuenta con un plantel que juega en la élite casi en su totalidad. Su valor de mercado es el más alto, con 347 M€.
Dirigidos por Walid Regragui, han experimentado un avance sin precedentes gracias a futbolistas como Achraf, Amrabat o Youssef En-Nesyri. Es un equipo muy trabajado que sabe sufrir atrás y hacer daño a la contra.
Camerún, campeón en cinco ocasiones, también dará guerra. Su delantero, Vincent Aboubakar, fue el máximo goleador del campeonato en 2021, con ocho dianas. Sin embargo, ha sido sancionado por su equipo, el Besiktas, y lleva más de un mes sin jugar.
Tampoco se puede sacar de la ecuación a la Argelia de Mahrez, ex jugador del Manchester City. En 2019 salieron campeones tras un disputado encuentro ante Senegal. Sin olvidar otras selecciones más humildes como Túnez, que venció a Francia en el pasado Mundial.
Por los muchos aspirantes y porque muchos basan su juego en la velocidad de sus ataques, se espera una edición muy igualada. Puede que el fútbol africano ya no cuente con leyendas como Drogba, Eto’o o Yayá Touré, pero está emergiendo con más fuerza que nunca.
Los apodos de las selecciones africanas, y todo el folclore que generan a su alrededor, es otro de los alicientes. Estos son los grupos y los apodos:
GRUPO A
Costa de Marfil - Los Elefantes.
Nigeria - Las Súper Águilas.
Guinea Ecuatorial – No tiene.
Guinea Bisáu - Los Djurtus (especie de zorro).
GRUPO B
Egipto - Los Faraones.
Ghana - Las Estrellas Negras.
Cabo Verde - Los Tiburones Azules.
Mozambique - Los Mambas (especie de serpiente).
GRUPO C
Senegal - Los Leones del Teranga.
Camerún - Los Leones Indomables.
Guinea - Los Elefantes.
Gambia - Los Escorpiones.
GRUPO D
Argelia - Los Zorros.
Burkina Faso - Los Sementales.
Mauritania - Los Leones de Chinguetti.
Angola - Los Antílopes.
GRUPO E
Túnez - Las Águilas de Cartago.
Malí - Las Águilas.
Sudáfrica - Los Muchachos.
Namibia - Los Feroces Guerreros.
GRUPO F
Marruecos - Los Leones del Atlas.
RD Congo - Los Leopardos.
Zambia - Las Balas de Cobre.
Tanzania - Las Estrellas del Kilimanjaro.
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