No hay discusión sobre los méritos generales de Messi, aunque algunos reconocimientos generaron controversia. Su hoja de servicios para conquistar cada Balón de Oro.
Ocho veces Leo. Alejándose de lo humano y acercándose cada vez más a lo divino, el astro argentino conquistó su octavo Balón de Oro en el Théâtre du Châtelet de París. Un reconocimiento que lo eleva, aún más, al Olimpo dorado de la historia del deporte rey. Un legado de leyenda que lo catapulta hacia la eternidad más infinita y lo disocia de cualquier mortal. Su fútbol, pieza de museo. Como una obra de arte en su máximo esplendor en la que los números son francos e irreverentes a partes iguales. Insaciable, con hambre de gloria y una zurda perpetua, Messi prolongó su récord de laureles a título personal y recogió un nuevo trofeo a mejor futbolista del año. Tan único como irrepetible, el de Rosario tomó el relevo de Karim Benzema y sumó un nuevo galardón que lo terminar por consagrar como el mejor de todos los tiempos. Nadie posee tantos como él.
Junto a Cristiano Ronaldo, argentino y portugués han sido protagonistas en la última década de una de las mayores rivalidades de la historia. Un afán de superación que llegó hasta niveles utópicos y se vio reflejado, entre otras cosas, en la lucha por alzar premios individuales. Ahora, en esa batalla por conquistar un mayor número de Balones de Oro, Messi ha abierto distancia con su octavo premio, mientras que el de Madeira cuenta con cinco en sus vitrinas. Pero si algo genera el fútbol por excelencia es controversia. Y, de los ocho que el ‘10′ tiene en su haber, hasta en dos de ellos, sin tener en cuenta el actual, el criterio ha estado bajo sospecha. Concretamente, los que el argentino logró en 2010 y 2021.
Hace 13 años se produjo uno de los Balones de Oro más polémicos de la historia y que generó una mayor respuesta pública contradictoria. Cuando todos los pronósticos apuntaban a Andrés Iniesta o Xavi Hernández como ganadores, el de Rosario conquistó su segundo galardón. “No me esperaba ganarlo hoy”, llegó a confesar el propio Messi. En dicho año, España alzó su único Mundial gracias en parte a los dos mediocentros del Barça que encarnaban a las mil maravillas esa exquisitez del fútbol de toque. Finalmente, el de Fuentealbilla fue segundo en la votación, y el de Terrassa fue tercero. El revuelo ante cierto desenlace fue tal que, ‘France Football’, la revista francesa que entrega el premio, acabó pidiendo disculpas ocho años después a Iniesta en lo que lo definieron como una “anomalía democrática”.
Otro reconocimiento no exento de polémica fue en 2021 cuando Messi alzó su séptimo galardón pese a que todas las miradas señalaban a Robert Lewandowski. “Se le debe uno”, sintetizó la revista francesa en su día después de que, en 2020, ‘France Football’ dejase desierto el galardón a razón de la pandemia. No fue el único, pues incluso el propio argentino reconoció que el delantero polaco era merecedor de dicho premio el curso anterior. “Me gustaría que Messi sea sincero, que no sean palabras vacías”, reveló Lewandowski acerca de la confesión del de Rosario.
El resto de premios poca o ninguna controversia admiten. A sus 22 años, el rosarino comenzó su legado y conquistó en 2009 el primero de sus cuatro Balones de Oro consecutivos. El inicio del todo. Los dos siguientes, sin disputa. Sus registros goleadores, tan cristalinos como ostensibles, llegando a lograr récords inimaginables sobre la faz de la Tierra y convirtiendo en rutina lo extraordinario. Ya en 2015 y, tras perder su trono, el rey volvió a lo grande: un 41,33% de los votos y su quinto Balón de Oro en el bolsillo. Todo insuficiente para un Messi insaciable. Así, cuatro años después, el ‘10′ agrandó su leyenda con su sexto reconocimiento y, ahora, ‘La Pulga’ culminó su gran obra con la octava maravilla del mundo. Un ejemplo de majestuosidad hecho a imagen y semejanza. El número uno en este capítulo de la historia, aunque siempre habrá logros que se le discutan.
Messi agiganta su leyenda y agranda la distancia
con Cristiano Ronaldo (5 Balones de Oro).
Estos fueron sus méritos en cada conquista.
El argentino se coronó en Qatar con
el título de campeón del mundo. Una
victoria que le encumbra en lo más alto.
Tras dos años en Francia se marchó a
la MLS, al Inter de Miami.
Goles
49
Mundial
Liga francesa
Supercopa de Francia
League Cup
Asistencias
30
Llegó después de ganar su ansiado
título con Argentina y tras la salida
traumática del Barcelona.
Goles
41
Copa del Rey
Copa América
Asistencias
14
El ‘10’ recuperó el trono cuatro años
después. Fue el máximo realizador
de la Champions con 12 goles
y de LaLiga con 35.
Goles
50
Asistencias
18
Liga
El último gran año del Barcelona.
El triplete que logró le hizo acreedor
de recibir el galardón. Marcó más goles
que nadie en la Champions.
Champions
Liga
Copa del Rey
Supercopa de Europa
Mundial de Clubes
Goles
52
Asistencias
26
Messi alcanzó la impresionante cifra
de 91 goles que le dieron su cuarto
premio pese a ganar solo la Copa
del Rey.
Goles
91
Copa del Rey
Asistencias
22
Tercera conquista consecutiva. Solo
tres futbolistas antes que él
consiguieron tres veces el galardón:
Cruyff, Platini y Van Basten.
Champions
Liga
Supercopa de España
Supercopa de Europa
Mundial de Clubes
Goles
59
Asistencias
36
Fue una sorpresa. Messi quedó
primero por delante de Iniesta y Xavi,
segundo y tercero en la
votación tras ganar España el Mundial.
Goles
60
Liga
Supercopa de España
Asistencias
17
El primero de todos. El sextete
del Barcelona de Guardiola honró a
Messi, máxima referencia de aquel
equipo que hizo historia.
Champions
Liga
Copa del Rey
Supercopa de España
Supercopa de Europa
Mundial de Clubes
Goles
41
Asistencias
15
Gráfico
F. Robato
Fuente: Getty/Elaboración propia.
Messi agiganta su leyenda y agranda la distancia
con Cristiano Ronaldo (5 Balones de Oro).
Estos fueron sus méritos en cada conquista.
El argentino se coronó en Qatar con el título de
campeón del mundo. Una victoria que le encumbra
en lo más alto. Tras dos años en Francia se marchó
a la MLS, al Inter de Miami.
Goles: 49
Asistencias: 30
Mundial
Liga francesa
Supercopa de Francia
League Cup
Llegó después de ganar su ansiado título con
Argentina y tras la salida traumática del Barcelona.
Goles: 41
Asistencias: 14
Copa del Rey
Copa América
El ‘10’ recuperó el trono cuatro años después.
Fue el máximo realizador de la Champions con
12 goles y de LaLiga con 35.
Goles: 50
Asistencias: 18
Liga
El último gran año del Barcelona. El triplete que
logró le hizo acreedor de recibir el galardón. Marcó
más goles que nadie en la Champions.
Goles: 52
Asistencias: 26
Champions
Liga
Copa del Rey
Supercopa de Europa
Mundial de Clubes
Messi alcanzó la impresionante cifra de 91 goles
que le dieron su cuarto premio pese a ganar solo
la Copa del Rey.
Goles: 91
Asistencias: 22
Copa del Rey
Tercera conquista consecutiva. Solo tres futbolistas
antes que él consiguieron tres veces el galardón:
Cruyff, Platini y Van Basten.
Goles: 59
Asistencias: 36
Champions
Liga
Supercopa de España
Supercopa de Europa
Mundial de Clubes
Fue una sorpresa. Messi quedó primero por delante
de Iniesta y Xavi, segundo y tercero en la votación
tras ganar España el Mundial.
Goles: 60
Asistencias: 17
Liga
Supercopa de España
El primero de todos. El sextete del Barcelona de
Guardiola honró a Messi, máxima referencia de
aquel equipo que hizo historia.
Goles: 41
Asistencias: 15
Champions
Liga
Copa del Rey
Supercopa de España
Supercopa de Europa
Mundial de Clubes
Gráfico
F. Robato
Fuente: Getty/Elaboración propia.