Los mejores proyectos del fútbol europeo tienen como objetivo final ganar la Champions League y es necesario preguntarse cuánto se han gastado los campeones en fichajes los últimos años.
La Champions se ha convertido en la obsesión de los clubes más grandes de Europa. Levantar aunque sea sólo una vez el título parece ser lo que marca quiénes son los grandes y quiénes no y, por ello, es el objetivo de equipos que quieren ser reconocidos en la historia como Manchester City o PSG. Para los ya históricos, es la línea más especial para añadir a su leyenda y no caer en el olvido.
Trofeo de la Champions League en la final de Lisboa 2020. POOL (REUTERS)
El aumento de la importancia de la Champions League es consecuencia de la falta de competitividad de las ligas nacionales. En la década recién terminada, en España sólo ha habido tres campeones diferentes, en Italia dos (9/10 de la Juventus), en Alemania dos (8/10 del Bayern), en Francia cuatro (7/10 del PSG) y en Inglaterra cinco. Para algunos de ellos, ganar la liga (a veces incluso también Copa y Supercopa) se ha convertido en algo habitual, prácticamente obligatorio, y casi aburrido. Para los equipos de la Premier y la Liga es diferente, pero no dejan de priorizar la Champions antes que sus propios campeonatos.
Esto lleva a los clubes a preparar proyectos encaminados a ganar la Champions League. Se entiende que si ganas en Europa, podrás dominar en tu país con facilidad. Los grandes fichajes son obligatorios para ganar el título. La Champions es la competición que más premia las individualidades y las individualidades se pagan. Y por lo conocido antes del coronavirus, no a un precio barato siendo, además, una tendencia que parecía no dejar nunca de subir. Por tanto, cabe preguntarse cuánto dinero tiene que gastarse un club en fichajes para ganar la Champions.
Para descubrirlo, hay que detenerse en cada uno de los ganadores de la Champions League desde su creación, la edición de 1993. Para compararlos, calculamos cuál ha sido el coste en fichajes de cada once titular (o tipo, ya que no se puede dejar fuera a Dani Alves de la Champions del Barcelona en 2009 o a Xabi Alonso del título del Madrid en 2014) de todos los campeones. Para entender el gráfico se necesita conocer un matiz: el precio de un fichaje sólo se suma en la primera Champions que gana. Es decir, a partir del primer título esos jugadores ya cuentan como amortizados y su coste no computa para la suma total del segundo, tercer o cuarto título que sumen.
No sorprende ver que, con el paso de los años, ser campeón cada vez es más caro. Los equipos cuestan más, las cifras de los traspasos se dispararon y los superequipos han sido habituales en los últimos años. Hay excepciones, como el Bayern de 2001 o el increíble caso del Oporto en 2004, pero por lo general cada vez costaba más tener un once campeón. El Madrid creó tendencia en 2002 con Figo (60.000.000€) o Zidane (77.500.000€), seguido del Milan la temporada siguiente gracias a Nesta (31.000.000€), Rui Costa (41.320.000€) o Inzaghi (36.150.000€).
La crisis derivada del coronavirus podría frenar esta tendencia, pero hasta el Liverpool de 2019, sin grandísimas estrellas, ya superó los 350 millones de euros en el precio de su once titular en el Wanda Metropolitano. Sólo movimientos muy inteligentes como los de fichar a Kimmich por 8.500.000€ o aprovechar oportunidades de mercado como firmar a Goretzka y Lewandowski a coste cero permiten al Bayern de 2020 salirse de la norma, pero el otro finalista, el PSG, contaba con unas cifras terroríficas en su once.
La Décima, el proyecto estrella
Florentino Pérez en su segunda etapa como presidente del Real Madrid respetó la seña de identidad que le caracterizó en la primera. El verano tras su nombramiento llegaron siete fichajes nuevos entren los que destacan Xabi Alonso (34.500.000€), Benzema (35.000.000€), Kaká (67.000.000€) y, por supuesto, Cristiano Ronaldo (94.000.000€). La Décima era una obsesión y en las temporadas posteriores se les fueron añadiendo Carvajal, Varane, Coentrao, Di María, Modric y Bale. Del once titular de la temporada, sólo no se había pagado dinero por Casillas.
Once titular del Real Madrid en la final de la Champions League 2018. De arriba a abajo y de izquierda a derecha: Keylor Navas, Sergio Ramos, Kroos, Varane, Benzema y Cristiano Ronaldo; Casemiro, Marcelo, Carvajal, Isco y Modric. LLUIS GENE (AFP)
Una inversión de 401.000.000€ muy rentable teniendo en cuenta que no fue para ganar sólo una Champions, sino cuatro. Para el once de 2016 se sumaron Keylor Navas, Pepe, Marcelo, Casemiro y Kroos. Y para el de 2017, sólo Isco. El siguiente año se repitió el mismo once. En total, un gasto de 508.500.000€, saliendo cada título de Champions a 127.125.000€ de media, una cifra que todos firmarían gastarse para ser campeón.
Además, a nivel individual no les ha podido salir más rentable. En gran parte gracias a esos títulos se revalorizaron jugadores que más tarde se vendieron como Di María (fichado por 33.000.000€ y vendido tras la final de Lisboa por 75.000.000€) o Morata (recomprado por 30.000.000€ que en realidad son 10.000.000€ si tenemos en cuenta que se vendió por 20.000.000€ dos años antes y traspasado al Chelsea por 66.000.000€ después de la final de Cardiff). Y en cuanto a récords, Cristiano Ronaldo se convirtió en el máximo goleador de la historia de la Champions (ya va por 135, quince más que Messi) y Benzema está a un sólo gol de subir al cuarto puesto de la lista.
Llegados los cuartos de final, son ocho los equipos que pelearán por la Champions League 2020-21 con costes de sus onces tipos muy diferenciados. Se pueden diferenciar cuatro grupos muy claros entre los aspirantes, con PSG y Manchester City como apuestas más fuertes en cuanto a fichajes. Neymar y Mbappé ya aumentan muchísimo el precio del once de los franceses, pero incluso le superan los ingleses con un once lleno de fichajes carísimos, con muy pocos jugadores que bajen de los cincuenta millones. Además, y aunque no se cuenta para el gráfico mostrado, un banquillo que va en la misma línea.
En el segundo escalón encontramos los proyectos de Chelsea, Real Madrid y Borussia Dortmund. Los tres, unos más que otros, son aspirantes al título pero ni mucho menos encararon la competición como favoritos. Están creando proyectos de equipos que puedan aspirar seriamente desde un inicio a ganar la Champions, pero pocos hubiesen apostado por ellos en octubre.
Liverpool y Bayern se presentan con los mismos bloques que ganaron en 2019 y 2020
Por detrás aparecen Liverpool y Bayern, con unos costes del once muy abaratados por ser, básicamente, los mismos bloques que ganaron las Champions de 2019 y 2020 respectivamente. Y por último aparece el Oporto, claramente por detrás de los otros siete candidatos en cuanto a favoritismo y que, en el caso de ganar, hasta mejoraría la gesta de 2004.
Es evidente que gastarse dinero en fichajes no te asegura ganar la Champions y los casos de PSG y Manchester City son los más evidentes. El proyecto de La Décima, por muy rentable que acabase siendo a largo plazo, tardó cinco años en dar sus frutos y a Cech, Terry, Lampard y Drogba les llegó la Orejona cuando menos lo esperaban. Y que el fútbol siga siendo imprevisible.