Si toda tu vida futbolística se ha desarrollado en equipos de segundo o tercer nivel, si tu oportunidad de debutar en la Premier League fue ya superada la treintena, si ahora con 35 primaveras te codeas como goleador con gente como Eden Hazard, Kun Agüero o Harry Kane… algo bueno has debido de hacer en otras vidas para que ahora el destino te dé esa oportunidad. Y a los 35 años.
Glenn Murray (25-09-1983, Maryport, Inglaterra) es un delantero centro al uso, que a base de goles se ha convertido en todo un ídolo en el Brighton… y en la sensación de la Premier. Un depredador del área, un nueve puro, aunque vista el 17. La historia de Glenn Murray parece escrita por el mejor de los guionistas de ficción. Comenzó en serio en el pequeño club del Workington Reds en 2003 para luego hacer las maletas e irse a jugar a Estados Unidos, enrolado en las filas del Wilmington. Poco después regreso a las Islas y comenzó su periplo por numerosos equipos de diferentes categorías del fútbol británico: Barrow, Carlisle United, Stockport, AFC Rochdale y Brighton…
Glenn Murray celebra un tanto con el Brighton. GLYN KIRK (AFP)
En su primera época en el club del sur de Inglaterra ya dio muestras de su olfato goleador aunque fuera en Championship. Tenía aspiraciones (jugar algún partido de la Premier) pero nadie intuía que años más tarde su historia y su carrera giraría por cotas más altas. Su debut en Premier no se produjo hasta que recaló en el Crystal Palace. Y se lo ganó por méritos propios. En el equipo del sur de Londres batió el récord de goles durante una temporada en la Championship. Anotó 30 tantos en la campaña 2012-2013 y contribuyó de manera directa en el ascenso del equipo a la Premier y eso que el destino le guardaba uno de los peores reveses para una futbolista. En plenos playoffs de ascenso con el Crystal Palace, Glenn Murray se rompía el ligamento cruzado anterior de la rodilla, precisamente ante el Brighton, en su mejor temporada futbolística. Un palo. Se repuso y a los nueve meses, y con 30 años camino de 31, debutaba por fin en la Premier con la camiseta del Crystal Palace. Era el 8 de febrero de 2014 y el rival, el West Bromwich Albion. Un premio para un jornalero del fútbol. Un buen colofón. Esa campaña jugó 14 partidos y anotó sólo un gol.
Todos los equipos en la carrera del delantero
| Temporadas | Club |
| 2016- | Brighton |
| 2015-2016 | Bournemouth |
| 2014-2015 | Reading (cedido) |
| 2012-15 | Crystal Palace |
| 2008-2012 | Brighton |
| 2007-2008 | AFC Rochdale |
| 2006-2007 | Stockport |
| 2005-2006 | Carlisie United |
| 2004-2005 | Barrow |
| 2003-2004 | Wilmington (EE UU) |
| 2003 | Workington |
Regreso al Brighton
Tras un inicio de temporada con poco protagonismo en el Crystal Palace, decidió salir cedido al Reading, en la 2014-2015. Volvió a sentirse futbolista y al año siguiente el Bournemouth confió en él para su estreno en la Premier. Pagó al Crystal Palace algo más de cinco millones de euros pero no acabó de despuntar y sólo anotó 3 goles (esta campaña ya lleva 5). El Brighton le rescató otra vez para la Championship y de nuevo fue fundamental para el ascenso del equipo al anotar 23 goles. En su vuelta a la Premier, le costó arrancar, ya que no marcó hasta la jornada 9, un doblete al West Ham, y alcanzó los 12 tantos. “Creo que estoy jugando el mejor fútbol de mi carrera”, afirmó a principios de este año en una clara alusión a que ha mejorado con la edad. Y eso que en enero fue noticia fuera de los terrenos de juego. Murray y su esposa acabaron arrestados por un presunto fraude fiscal de 1,1 millones de libras. Tuvieron que declarar bajo la sospecha de evadir pagos del impuesto sobre la renta y el IVA.
En un partido del Brighton & Hove Albion, Glenn Murray festeja un gol que acaba de anotar. SCOTT HEPPELL (REUTERS)
Muchos vaticinaban su final. Parecía que el delantero estaba en sus últimas bocanadas en el mundo del fútbol, pero no ha sido así. Y tenemos que estar preparados porque todo lo que rodea a Glenn Murray puede girar 180 grados de un día para otro. De momento, a sus 35 años vive en estado de gracia. Es el sexto jugador más veterano en la Premier, por detrás, de su compañero en el Brighton, Bruno; el portero Cech; el defensa Jagielka; el atacante Jermaine Defoe y el también portero Ben Foster, aunque de todos ellos los únicos que juegan con asiduidad son los dos guardametas y Glenn Murray.
De momento no se ve el ocaso a su prolífica carrera. Acaba contrato el próximo 30 de junio pero tiene cuerda para rato y más como siga marcando goles. Ante el Newcastle no vio puerta y tuvo que salir antes de tiempo con una conmoción cerebral. Wolverhampton y Everton son sus próximas posibles víctimas. Y como siga mirando cara a cara a Kane, Agüero, Lukaku, Rashford y compañía… la llamada de su selección sería la guinda. Con Glenn Murray nunca se sabe.
Premier League
| Clasificación | PTS | PG | PE | PP |
|---|---|---|---|---|
| 12Burnley | 8 | 2 | 2 | 4 |
| 13Brighton | 8 | 2 | 2 | 4 |
| 14Crystal Palace | 7 | 2 | 1 | 5 |
*Datos actualizados a fecha 13 de octubre de 2018