De Honduras a Guatemala: los países que han puesto fin al programa de médicos cubanos
Algunos gobiernos anunciaron que investigarán supuestas irregularidad dentro de las brigadas médicas de Cuba.
Mientras Cuba lidia con la asfixia económica por parte de Estados Unidos y los problemas provocados por la falta de petróleo y apagones frecuentes, al menos cuatro países latinoamericanos han puesto fin al programa emblemático de las brigadas médicas cubanas.
Desde que inició el año, Honduras y Guatemala suspendieron el programa con Cuba. Y en las últimas semanas Jamaica y Guyana le han seguido los pasos y se sumaron a la lista de países donde ha terminado la presencia de médicos de la isla.
El conflicto con las brigadas
En Honduras, a finales de enero cuando tomó posesión Nasry Asfura —político a quien el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, apoyó públicamente durante la elección de noviembre— anunció que investigarían irregularidades en el programa como la inclusión de personas que no eran profesionales de la salud. Poco después el programa finalizó y la brigada regresó a Cuba.
En Guatemala, a mediados de febrero, el gobierno de Bernardo Arévalo, anunció que finalizaría de manera gradual la colaboración, bajo el argumento de que buscarían fortalecer el personal nacional.
Jamaica anunció la suspensión a inicios de marzo tras señalar que no llegó a un acuerdo con Cuba sobre los términos de la cooperación. Cuba aseguró a través de un comunicado que la decisión fue “unilateral” y a raíz de las presiones desde Estados Unidos. Guayana se sumó a la lista esta semana. El gobierno de Irfaan Ali sostuvo que fue Cuba quien decidió retirar a la brigada.
Las brigadas médicas cubanas
El programa emblemático comenzó en 1960, tras la revolución de 1959 cuando Fidel Castro tomó el poder, quien ideó un esquema único para expandir la presencia internacional de Cuba a través del envío de trabajadores sanitarios al extranjero. Cuba asegura que con ellas se ha atendido a cientos de miles de personas en más de 150 países.
Sin embargo, ha sido criticado por diversos gobiernos y organizaciones civiles, principalmente por señalamientos de trata y explotación laboral de las personas que colaboran ya que se paga directamente al régimen cubano, según dijo Yadira Gálvez, profesora de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) a CNN. “Incluso, hay señalamientos de que en esas misiones médicas también se llevan adelante otro tipo de actividades relacionadas con formación de cuadros o con infiltración de personas de inteligencia”, añadió.
Las brigadas médicas le proveen a Cuba beneficios económicos, políticos y “capital simbólico” (prestigio y buena voluntad) para fortalecer los vínculos con otros gobiernos. La primera ayuda médica salió de Cuba hacia Chile en mayo de 1960 después del devastador terremoto en el sur del país. En 1963 envió 56 especialistas en salud para capacitar al ejército de la recién independizada Argelia.
Pero, de acuerdo con un estudio de Maria C. Welau, desde hace año Cuba no reporta el número de integrantes de las brigadas en países como Angola, México, Qatar, Arabia Saudí y Venezuela. Hasta marzo de 2025, la enciclopedia cibernética de Cuba, Encured, informó que más de 40.000 personas prestan servicios en América Latina, Caribe, Asia y Oceanía y África.
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