Paula Lope, nutricionista: “Si el menú escolar no incluye estos 5 alimentos, algo está fallando”
El 45% de los menús escolares en España son desequilibrados, según la OCU. Una nutricionista explica en qué deberían fijarse los padres.
Más de 2,5 millones de niños comen a diario en el comedor escolar, lo que representa cerca del 49% del alumnado de primaria en centros públicos en España, según el informe Vuelta al cole, ¿vuelta al comedor? de Educo (2025). Para casi la mitad de estos estudiantes, además, la comida del comedor es la ingesta principal del día, según el estudio ALADINO del Ministerio de Derechos Sociales.
Sin embargo, diversos estudios alertan de problemas en la calidad nutricional de los menús escolares. Un análisis de la OCU sobre 622 menús escolares concluye que ninguno cumple completamente las recomendaciones nutricionales, y que el 45% presenta desequilibrios importantes.
La nutricionista Paula Lope, colaboradora de la plataforma TusClasesParticulares, explica en qué deberían fijarse las familias para comprobar si el menú escolar es equilibrado y cumple con la normativa. Según la experta, en una semana de comedor escolar deberían aparecer verduras todos los días. Cada comida debería incluir una ración de verduras, ya sea como plato principal (purés o sopas) o como guarnición. Aportan vitaminas, minerales y fibra esenciales para el crecimiento.
Asimismo, los pequeños deben consumir legumbres al menos dos veces por semana. De las cinco comidas que se ofrezcan a la semana, al menos dos deben consistir en legumbres para cumplir con el mínimo consumo de estas por semana. Lo adecuado es que cada semana se ofrezca un tipo de legumbre diferente: garbanzos, lentejas, alubias o guisantes.
Por otro lado, se recomienda fruta o yogur natural como postre. Los postres deberían ser fruta fresca o yogur natural sin azúcares añadidos, evitando yogures de sabores o productos azucarados. No deben ofrecerse ultraprocesados (bollería industrial, galletas, chocolates…). Y agua como única bebida. La bebida con la que acompañen las comidas debe esta, nunca bebidas azucaradas como zumos, batidos o refrescos.
El pescado, clave
Asimismo, se ha de consumir pescado azul una vez a la semana, pescado blanco al menos dos. Pescados blancos como la lubina, la merluza, o el bacalao, y azules como el salmón, el bonito, la palometa o la sardina. Según OPROMAR, el 80% de los comedores escolares no incluyen pescado azul en sus menús.
“El pescado azul no se mete con tanta frecuencia en los menús escolares ya que los distribuidores no suelen ofrecerlo. La falta de este en los menús es preocupante porque es una fuente fundamental de omega-3, esenciales para el desarrollo cerebral, la memoria y el aprendizaje”, explica la nutricionista. Además, este tipo de pescado aporta vitamina D, fósforo, vitamina B12, selenio y yodo, nutrientes clave para el sistema nervioso, el sistema inmunitario y el crecimiento.
Además de la calidad nutricional, los menús escolares deben detallar los alimentos y alérgenos de cada plato, permitiendo adaptaciones para alergias, intolerancias o dietas específicas por motivos religiosos o éticos. “El menú escolar debe indicar claramente los alimentos y los alérgenos de cada plato. Es importante que los centros puedan ofrecer alternativas cuando existan alergias, intolerancias o dietas específicas”, explica la experta. La normativa también exige que los centros informen sobre la procedencia de los alimentos, asegurando que al menos el 5% de los productos utilizados sea ecológico y de origen local.
En la práctica, muchos comedores escolares todavía se alejan de estas recomendaciones. La experta señala que alimentos esenciales como las legumbres o el pescado aparecen con menos frecuencia de la recomendada. También es habitual encontrar poca variedad de verduras, y una ausencia total de cereales integrales: “La mayoría de los menús ofrecen arroz, pasta y pan refinados, cuando deberían ofrecer opciones integrales, que aportan más fibra, mayor saciedad y un mejor control del índice glucémico”.
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Para muchos niños, la comida del comedor representa la comida más equilibrada del día. Según la experta, aunque no puede compensar completamente una dieta desequilibrada en casa, sí puede mejorar significativamente la calidad nutricional de la dieta infantil. “Lo ideal sería que las familias tomaran como referencia el menú escolar para organizar las comidas en casa y así mantener un equilibrio nutricional durante toda la semana”, concluye.
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