“El Benidorm Fest ha contribuido a que Eurovisión recupere atractivo entre los españoles”

Antonio Pérez (Benidorm, 1968), alcalde de Benidorm, atiende a AS justo el día que comienza el Benidorm Fest 2023, festival que nombrará al representante español para Eurovisión 2023, que este año tendrá lugar en Liverpool (Reino Unido). El alcalde de la ciudad repasa todo lo que rodea a este evento, que arranca este martes con la primera semifinal. El jueves se celebrará la segunda y el sábado será el turno de la gran final.

¿Cómo se encuentra Benidorm a pocas horas del inicio del Benidorm Fest 2023?

Pues empezamos ayer con una fiesta de presentación que fue un exitazo. Estamos todos con mucha ilusión y noto a Benidorm entregado y volcado. Ya tenemos a todos los artistas y solo faltan pequeñísimos flecos para el estreno oficial, que será este martes con la primera semifinal.

¿Qué supone para Benidorm que se celebre el festival allí?

Es un revulsivo. El efecto ya lo notamos el año pasado, a pesar de todas las circunstancias, y este año ya esperamos que toda la ciudad lo disfrute, algo que ya hizo el año pasado. Y luego tiene un efecto de promoción grandísimo, ya que une la marca Benidorm a la música y la cultura, es volver por donde solíamos. Como herramienta de promoción, siendo donde se selecciona la canción de España para Eurovisión, ya ha dado resultados. Esperamos que este año sea igual.

¿Cómo surgió la idea de que se celebrase este festival en Benidorm?

Tiene una larga trayectoria. No hay que olvidar que el Festival de la Canción de Benidorm fue el gran producto en su día, en el año 1959, para la promoción de la ciudad. Funcionó muy bien hasta que desapareció y desde entonces la alcaldía ha valorado muchas propuestas para recuperarlo. Al final, de la mano de RTVE y la Generalitat Valenciana, vimos la posibilidad de la recuperación y sabíamos que la marca Benidorm iba a funcionar porque tenía ya un relato que le acompañaba por ser la sede del gran Festival de la Canción.

Benidorm siempre ha estado muy ligado a la música gracias también a su amplia oferta de ocio nocturno, ¿el festival contribuye a mantener ese turismo joven que atrae el ocio nocturno?

Sin duda, siempre hemos transitado estando a la vanguardia tanto en festivales como en eventos muy potentes. Además, con el Benidorm Fest se consigue una proyección internacional porque hay un mercado muy importante de eurofans en países del centro de Europa, Reino Unido, países nórdicos... y todos ellos son clientes habituales de la ciudad. Por lo tanto, alimenta todo lo que se conocía de la ciudad y lo que menos se conoce, como la cantidad enorme de artistas que tienen en Benidorm su lugar de trabajo todo el año.

¿Hay que mejorar algo del año pasado?

Todo es mejorable, pero es que el año pasado el proyecto no se pudo desarrollar en su plenitud debido a las restricciones por la pandemia. Sacaremos conclusiones más certeras de esta edición que de la pasada.

¿Es seguidor habitual de Eurovisión?

Sí, es que lo que ha hecho el Benidorm Fest es destapar a esas decenas de miles de personas que eran aficionadas a Eurovisión y que antes no se proyectaba tanto hacia el exterior. Por lo tanto, el Benidorm Fest ha contribuido a que Eurovisión recupere atractivo entre los españoles y que proyecte esa imagen de lo que es: un gran festival de música en toda Europa.

Además, dio suerte porque Chanel consiguió una muy buena posición en Eurovisión el año pasado. ¿Firmamos el tercer puesto este año también?

Claro que sí, ¿y por qué no ganar Eurovisión de nuevo? Todo llegará... Y para ello, Benidorm estará preparado porque proyectó a Chanel y su tema y el resultado fue extraordinario. La canción se mantuvo desde el Benidorm Fest hasta Eurovisión, son muchos meses hablando del festival y eso es una herramienta de promoción.

¿Tiene algún favorito para este año?

He escuchado todas las canciones que se presentan este año, pero mi favorito es el mismo que el del año pasado: Benidorm.

La última de fútbol, ¿para cuándo el Benidorm en 3ª RFEF como mínimo?

Pues hay proyectos muy interesantes también en ese tema y desde luego cualquiera que sea, tanto deportivo, cultural o musical, siempre es muy analizado y ojalá tuviéramos la oportunidad de demostrar en el mundo deportivo lo bien que sabemos hacer las cosas.