El reconocimiento a la figura de Althea Gibson sigue muy presente. Serena Williams la describió como "la pionera más importante del deporte".
A Althea Gibson se la recordará siempre como una pionera que transformó el mundo del deporte y acabó con las barreras raciales que impregnaban la sociedad. Aquella niña que abandonó la escuela a temprana edad y tenía afición por las peleas callejeras irrumpió con fuerza en el escenario del tenis, una actividad elitista que negaba la condición de jugador por simples prejuicios racistas. Althea se sobrepuso a este caldo de cultivo y arrancó una nueva era que abrió la puerta a muchos otros como fueron Arthur Ashe, Yannik Noah o las hermanas Williams. Lo suyo fue una cruzada en toda regla, como sostuvo la propia Serena años muchos años después, aunque lo hiciera de forma inconsciente. "Solo intenté dar lo mejor de mí. Porque siempre he creído que la mejor forma de avanzar y de ser aceptados es haciéndolo de forma individual. Pero eso no supone que me oponga a los movimientos para la integración en las escuelas y otras reivindicaciones". Su historia merece ser conocida.
SUGAR HILL
Río Harlem
Harlem, Nueva York
Nació en Silver en 1927.
Sus padres, que trabajaban
en una granja de algodón, se
vieron obligados a mudarse
a Harlem en 1930, durante
La Gran Depresión.
Silver,
Carolina de Sur
HARLEM
Río Hudson
Su apartamento en la
calle 143 estaba en una
zona desiganda como área
de juego de la Liga Atlética
de la Policía (organización
en la que entrenan a niños
en deportes). Allí empezó
a jugar al tenis.
Con 14 años se vio relegada a jugar sólo en la liga para tenistas negras. Solo pudo entrar en un torneo cuando su club de Harlem
organizó el campeonato de Nueva York. Ganó el torneo, superando a una tenista blanca, Nina Irwin, en la final. Durante muchos
años fue la única negra que jugó en los torneos americanos. Su interes por el
golf llegó más tarde.
En 1950, se convirtió en la primera afroamericana (de cualquier sexo)
que recibió una invitación para jugar el US Open.
Ganó diez torneos de Grand Slam en individuales y dobles entre 1956 y 1958.
SUGAR HILL
Río Harlem
Harlem, Nueva York
Nació en Silver en 1927.
Sus padres, que trabajaban
en una granja de algodón, se
vieron obligados a mudarse
a Harlem en 1930, durante
La Gran Depresión.
Silver,
Carolina de Sur
HARLEM
Río Hudson
Su apartamento en la
calle 143 estaba en una
zona desiganda como área
de juego de la Liga Atlética
de la Policía (organización
en la que entrenan a niños
en deportes). Allí empezó
a jugar al tenis.
Con 14 años se vio relegada a jugar sólo en la liga para tenistas negras. Solo pudo entrar en un torneo cuando su club de Harlem
organizó el campeonato de Nueva York. Ganó el torneo, superando a una tenista blanca, Nina Irwin, en la final. Durante muchos
años fue la única negra que jugó en los torneos americanos. Su interes por el
golf llegó más tarde.
En 1950, se convirtió en la primera afroamericana (de cualquier sexo)
que recibió una invitación para jugar el US Open.
Ganó diez torneos de Grand Slam en individuales y dobles entre 1956 y 1958.
Nació en Silver en 1927. Sus padres, que trabajaban en
una granja de algodón, se vieron obligados a mudarse
a Harlem en 1930, durante La Gran Depresión.
Harlem,
Nueva York
Río Harlem
SUGAR HILL
Silver,
Carolina de Sur
Río Hudson
HARLEM
Su apartamento en la calle 143 estaba en una zona
desiganda como área de juego de la Liga Atlética
de la Policía (organización en la que entrenan a niños
en deportes). Allí empezó a jugar al tenis.
Se vio relegada a jugar sólo en la liga para
tenistas negras. Solo pudo entrar en un torneo
cuando su club de Harlem organizó el campeonato
de Nueva York. Ganó el torneo. Durante muchos
años fue la única negra que jugó en los torneos
americanos. Su interes por el
golf llegó más tarde.
En 1950, se convirtió en la primera
afroamericana (de cualquier sexo)
que recibió una invitación para
jugar el US Open.
Ganó diez torneos de Grand Slam en
individuales y dobles entre 1956 y 1958.
Wimbledon
US Open
Australia
Roland Garros
Individual
Dobles
Dobles Mixtos
1958
1957
1956
Títulos
Final
Solicitó repetidamente la membresía en el All-England Club,
en función de su condición de campeona de Wimbledon,
pero nunca fue aceptada. A su pareja de dobles, Angela Buxton,
que era judía , también se le negó repetidamente la membresía.
Se retiró del tenis habiendo ganado 56 títulos nacionales e internacionales.
En 1964, se convirtió en la primera mujer afroamericana en unirse a la LPGA.
Cuando competía se vestía en su automóvil porque se le prohibía la entrada al club.
La clasificación más alta de Gibson fue 27ª en 1966, y su mejor resultado en un torneo
fue un empate en el segundo lugar en 1970.
Wimbledon
US Open
Australia
Roland Garros
Individual
Dobles
Dobles Mixtos
1958
1957
1956
Títulos
Final
Solicitó repetidamente la membresía en el All-England Club,
en función de su condición de campeona de Wimbledon,
pero nunca fue aceptada. A su pareja de dobles, Angela Buxton,
que era judía , también se le negó repetidamente la membresía.
Se retiró del tenis habiendo ganado 56 títulos nacionales e internacionales.
En 1964, se convirtió en la primera mujer afroamericana en unirse a la LPGA.
Cuando competía se vestía en su automóvil porque se le prohibía la entrada al club.
La clasificación más alta de Gibson fue 27ª en 1966, y su mejor resultado en un torneo
fue un empate en el segundo lugar en 1970.
Wimbledon
US Open
Australia
Roland
Garros
Individual
Dobles
Dobles
Mixtos
1958
1957
1956
Títulos
Final
Solicitó repetidamente la membresía
en el All-England Club, en función de su
ondición de campeona de Wimbledon,
pero nunca fue aceptada. A su pareja de
dobles, Angela Buxton, que era judía ,
también se le negó la membresía.
Se retiró del tenis habiendo ganado
56 títulos nacionales e internacionales.
En 1964, se convirtió en la primera mujer
afroamericana en unirse a la LPGA.
Cuando competía se vestía en su automóvil
porque se le prohibía la entrada al club.
La clasificación más alta de Gibson fue 27ª
en 1966, y su mejor resultado en un torneo
fue un empate en el segundo lugar en 1970.
A principios de la década de 1970, Gibson comenzó a dirigir deportes y recreación para mujeres en Nueva Jersey.
En 1972, dirigió el proyecto nacional de tenis móvil de Pepsi Cola, que llevó
redes portátiles y otros equipos a áreas desfavorecidas de las principales ciudades.
Dirigió muchos programas de divulgación de tenis y entrenó a numerosos competidores en ascenso.
Coprotagonizó una película, con dos de las estrelllas de la época, The Horse Sodiers, donde se negó a hablar
con el acento afroamericano estereotipado que se estilaba en Hollywood.
Además del cine, hizo una pequeña incursión en la música con Althea Gibson Sings. Se lanzó en 1959.
En 1976 fue comisionada atlética de Nueva Jersey, la primera mujer en ese cargo, pero
renunció después de un año debido a la falta de autonomía, supervisión presupuestaria y financiación adecuada.
En 1977 desafió al senador estatal del condado de Essex, Frank J. Dodd, en las primarias demócratas por su escaño.
Ocupó el segundo lugar. Gibson pasó a administrar el Departamento de Recreación en East Orange, Nueva Jersey.
Pasaron 15 años hasta que otra muje no blanca ganó un campeonato de Grand Slam.
A principios de la década de 1970, Gibson comenzó a dirigir deportes y
recreación para mujeres en Nueva Jersey.
En 1972, dirigió el proyecto nacional de tenis móvil de Pepsi Cola, que llevó
redes portátiles y otros equipos a áreas desfavorecidas de las principales ciudades.
Dirigió muchos programas de divulgación de tenis y entrenó a numerosos competidores en ascenso.
Coprotagonizó una película, con dos de las estrelllas de la época, The Horse Sodiers, donde se
negó a hablar con el acento afroamericano estereotipado que se estilaba en Hollywood.
Además del cine, hizo una pequeña incursión en la música con Althea Gibson Sings.
Se lanzó en 1959.
En 1976 fue comisionada atlética de Nueva Jersey, la primera mujer en ese cargo, pero
renunció después de un año debido a la falta de autonomía, supervisión presupuestaria
y financiación adecuada.
En 1977 desafió al senador estatal del condado de Essex, Frank J. Dodd, en las primarias
demócratas por su escaño. Ocupó el segundo lugar. Gibson pasó a administrar el Departamento
de Recreación en East Orange, Nueva Jersey.
Pasaron 15 años hasta que otra muje no blanca ganó un campeonato de Grand Slam.
A principios de la década de 1970, Gibson comenzó
a dirigir deportes y recreación para mujeres
en Nueva Jersey.
En 1972, dirigió el proyecto nacional de tenis
de Pepsi Cola, que llevó redes portátiles y
otros equipos a áreas desfavorecidas
de las principales ciudades.
Dirigió muchos programas de divulgación
de tenis y entrenó a numerosos
competidores en ascenso.
Coprotagonizó una película, con dos de las
estrelllas de la época, The Horse Sodiers, donde
se negó a hablar con el acento afroamericano
estereotipado que se estilaba en Hollywood.
Además del cine, hizo una pequeña incursión
en la música con Althea Gibson Sings.
Se lanzó en 1959.
En 1976 fue comisionada atlética de
Nueva Jersey, la primera mujer en ese cargo,
pero renunció después de un año debido a la
falta de autonomía, supervisión presupuestaria
y financiación adecuada.
En 1977 desafió al senador estatal del condado
de Essex, Frank J. Dodd, en las primarias
demócratas por su escaño.
Ocupó el segundo lugar. Gibson pasó
a administrar el Departamento de Recreación
en East Orange, Nueva Jersey.
Pasaron 15 años hasta que otra muje no blanca
ganó un campeonato de Grand Slam.
A finales de la década de 1980, sufrió dos hemorragias cerebrales, seguidas de un derrame cerebral en 1992. Los gastos médicos la dejaron en una situación financiera desesperada. Informó a varias organizaciones de tenis esperando ayuda, pero ninguna respondió. Su expareja de dobles, Angela Buxton, dio a conocer su difícil situación a la comunidad del tenis y recaudó casi un millón de dólares. Gibson murió el 28 de septiembre de 2003, a causa de las complicaciones tras un ataque al corazón.
