Carreño y Verdasco remontan ante Kovalik y un roto Nishioka
El gijonés se recuperó tras perder el primer set y terminó ganando por 4-6, 6-1, 7-5 y 7-6 (5) para avanzar a segunda ronda. Verdasco sufrió mucho ante el japonés:
Con más apuros de los previstos, Pablo Carreño, décimo favorito, pasó a la segunda ronda de Roland Garros tras remontar ante Jozef Kovalik (25 años y 147 del mundo) en tres horas de partido: 4-6, 6-1, 7-5 y 7-6 (5). El español se recuperó tras perder el primer set y encaró el partido convencido de poder atar su primera victoria en la edición de 2018 del Grand Slam parisino.
Kovalik, un pegador que colocó 48 golpes ganadores (37 hizo Carreño), le puso dificultades al tenista de Gijón, que cometió 39 errores no forzados por los 48 de su rival. Los dos últimos sets fueron tan competidos como el primero. De hecho, en el tercero, el eslovaco estuvo con un break arriba (2-0) y la cuarta manga se decidión en la muerte súbita.
Carreño se las verá ahora con el argentino Federico Delbonis, que superó al brasileño Thomaz Bellucci (6-1, 6-3, 3-6 y 6-1). "He sabido sufrir, he sabido ganar sin acabar de jugar mi mejor tenis, pero creo que era importante pasar la primera ronda y, a partir de ahora, intentar mejorar el nivel. "Las expectativas son más altas y por la presión de querer hacer otro buen resultado me ha costado un poco empezar", dijo el número 11 del mundo tras el partido.
Victoria épica y dolorosa de Verdasco
Fernando Verdasco, como Pablo Carreño, tuvo que remontar ante Yoshihito Nishioka para entrar en la segunda ronda, aunque el español necesitó cinco sets para superar al japonés en la renovada pista 18. De hecho, estuvo a punto de perder un partido épico y emotivo en el que primero se lesionó el español en el tobillo izquierdo por una caída y después Nishioka por puro cansancio en la rodilla derecha y el isquiotibial de la pierna derecha. Al final 6-7 (4), 6-4, 6-3, 6-7 (3) y 7-5 en cuatro horas y 22 minutos de una batalla que acabó con Verdasco saltando la red para abrazar al nipón, que lloraba desconsolado por la ocasión perdida por culpa de su físico. "Ha sido un partido con muchos altibajos de los dos jugadores, con cinco set no puedes estar perfecto, el primer set ha sido muy duro para los dos. "Por un lado me ha dado confianza para darlo todo (ver a Nishioka en dificultades físicas); por otro es complicado porque sabes que está mal y no quieres abusar. Pero es complicado porque le ves con calambres, pero luego te pega tres golpes ganadores seguidos", dijo el español en sala de prensa.
Los números del madrileño fueron sencillamente increíbles tanto en golpes ganadores (87) como en errores no forzados (101). Y las roturas de saque, una barbaridad: 11 para el ganador y 7 para su rival. Verdasco se medirá al argentino Andreozzi, que ganó al estadounidense Fritz también en cinco mangas aunque 3h:35: 6-7 (4), 6-3, 3-6, 6-2 y 6-3.