El mejor cross en el mundo

Cuando Marcos Moral, director técnico del Instituto para el Deporte y Juventud de la Diputación de Burgos, le dijo a Juan Carlos Higuero que iban a organizar el mejor cross del mundo, el atleta arandino se mostró bastante escéptico. Por aquellos tiempos, el Cross de Itálica cargaba con esa etiqueta de calidad. Frente a la carrera sevillana, que sigue al más alto nivel, el Cross de Atapuerca nació en 2004, en su inicio de forma más modesta, y progresó hasta cumplir el vaticinio de Moral, un entusiasta que lleva 40 años trabajando para el deporte burgalés, en especial para el ciclismo y para el atletismo, que componen “las dos joyas” deportivas de la provincia. El calificativo no es mío, sino de César Rico, el presidente de la Diputación de Burgos, que hace cuatro días nos hablaba en estas páginas de sus proyectos.

En el encuentro con Rico surgió la anécdota de Higuero, quien no tuvo reparos en admitir que se había equivocado con sus recelos. Atapuerca es hoy el mejor cross del mundo. Por participación, por organización... Y por todo lo que mueve en su entorno. No es sólo una carrera de élite, sino que congrega a más de 6.000 participantes en 19 categorías diferentes, y a más de 20.000 personas por los alrededores del circuito. “Es una fiesta”, apunta Rico. El actual campo a través tiene un problema: los atletas africanos arrollan de tal manera, que su dominio dificulta la identificación de los aficionados con los ganadores. Pero por encima de sus campeones, todos de enorme prestigio, el cross cumple otros objetivos, como enseñar Atapuerca al mundo a través del deporte, igual que hace la Vuelta a Burgos en agosto por toda la provincia.